Пока его душа не покинула тело, можно было что-то сделать… что угодно! Я молча протянула к Айви сломанные запястья. Одного ее прикосновения хватило, чтобы кости срослись. Я метнулась к Ксавье, рывком распахнула его рубашку, и оторванные пуговицы полетели в разные стороны. Я приложила ладони к его обнаженной груди, стремясь послать в любимого целительные токи, но мое собственное сердце колотилось так часто и мешало мне сосредоточиться.
Айви приблизилась к нам обоим. С ее волос до сих пор стекали сверкающие капли света. Чего она ждала? Ведь Айви — целительница. Конечно, она спасет Ксавье! Я отодвинулась, чтобы дать Айви место для работы, и положила голову Ксавье к себе на колени. Убрав светло-каштановые пряди с его лица, я увидела, что он уже осунулся и побелел.
— Айви! — воскликнула я.
— Не знаю, чем я могу помочь, — вымолвила она.
— Что ты говоришь! — гаркнула я. — Ты воскрешала людей!
— Они были при смерти, — возразила Айви. — Но он… он миновал границу.
— Нет! — вскричала я и принялась отчаянно нажимать на грудную клетку Ксавье обеими руками. Горячие слезы катились из моих глаз, намочили его рубашку.
— Бетани… — смиренно произнесла Айви.
— Нет… — прервала я сестру. — Значит, теперь умру и я.
Моя реплика вывела Айви из раздумий.
— Хорошо.
Она проворно скрутила волосы в тугой пучок на затылке. Я не раз наблюдала, как Айви занимается целительством, но никогда не видела, чтобы это стоило ей таких сил. Ее лоб покрылся испариной. Айви зажмурилась и начала шептать что-то на латыни. Я уловила только слова «Spiritus Sanctum».
[33] Молитва становилась все более страстной при каждом повторе, и наконец Айви умолкла, чтобы отдышаться.
— Не выходит, — призналась она, потрясенная собственной неудачей.
— Почему? — спросила я.
— То ли моя энергия истрачена, то ли Ксавье сопротивляется.
— Попробуй еще!
Наверное, Ксавье решил, что отдать свою жизнь за меня — достойный компромисс. А может, думал, что теперь Семерки выместили свою злость. Я отчетливо представляла, как он сказал бы: «А что, неплохая сделка». Однако смерть означала полную разлуку. А если Ксавье догадался, что Гамиил жаждет его уничтожить? Значит, он отдал себя, как агнец, на заклание… Но я не могла с этим смириться. После того как отец Мел повенчал нас, Ксавье не имел права драться в одиночку.
Я вдруг осознала, что в комнате есть кто-то еще. Обернувшись, я увидела юного Жнеца. Он стоял на пороге — наглый, скучающий взгляд и женоподобный. Он тут же принялся нетерпеливо постукивать ногой по полу, а его черные крылья заколыхались, распространяя аромат благовонных масел.
— Прошу прощения, мне зайти попозже? — издевательски спросил Жнец.
У меня не было времени слушать его саркастичные шуточки.
— Не смей к нему приближаться! — выкрикнула я.
Айви не сдавалась и боролась за Ксавье из последних сил. Я молилась о том, чтобы она помогла Ксавье. Пальцы Айви прикасались к его коже, и над Ксавье появился мерцающий золотистый ореол. Внезапно я осознала, что остатков энергии Айви не хватит для того, чтобы вывести Ксавье из кризисного состояния.
— Душа уже покинула тело, — заметил Жнец непререкаемым тоном.
— Отойди! — заорала я.
— Ну, конечно, я самый плохой, — вздохнул он.
— Пожалуйста, не забирай его, — прошептала я. — Скажи ему, что он мне нужен…
— Почему бы тебе самой не попробовать? — усмехнулся Жнец и кивнул на Ксавье.
И я оцепенела: прямо передо мной возник туманный призрачный силуэт. Это был дух Ксавье — растерянный и недоуменный. Я так громко втянула в себя воздух, что Айви вздрогнула, а Жнец театрально закатил глаза.
— Ксавье, — вымолвила моя сестра. — Твой час еще не пробил.
Дух непонимающе уставился на Айви и перевел взгляд на Жнеца.
— Уверен? — лукаво осведомился ангел. — Не бойся меня, я профессионал.
Айви помрачнела.
— Дай мне хоть немного поразвлечься! — обратился к ней Жнец.
Дух не шевельнулся. Ксавье оказался в пространстве между мирами живых и мертвых. А переход осуществить очень трудно. Жнецы и ангелы-хранители провожают души на тот свет. А теперь ситуация осложнилась: Ксавье буквально разрывали пополам.
— Ксавье, — проговорила Айви. — Ты можешь мне доверять.
Но Ксавье испуганно попятился назад.
— Жалкая реклама скидок на распродаже, — заметил Жнец. — Я сделаю так, что вся твоя боль исчезнет. Ты забудешь о тяготах земного существования. Ты обретешь покой и перестанешь тревожиться. Ни смерти, ни разрушения, ни страданий. Следуй за мной.
Он был явно доволен своим лицедейством. Дух Ксавье едва заметно склонил голову к плечу. Возможно, слова Жнеца тронули его. Воздух зарябил, и призрак отстранился от меня и Айви. Где же Гэбриэл? Я привыкла к тому, что он улаживает наши проблемы. Но сегодня у него было забот по горло. Что делать? Я не могла схватить за руку привидение. Тело Ксавье покоилось на диване. Причинить вред Жнецу не получится: саму Смерть не убьешь.
Внезапно дух принялся в смятении озираться по сторонам. Жнец ухмыльнулся.
— Я покажу тебе дорогу.
— Ксавье, нет!
Дух Ксавье впал в замешательство. Новопреставленные души уязвимы и подвержены любому влиянию.
— Ты нужен нам здесь, — настойчиво проговорила я.
— Она лжет, — вмешался Жнец. — Она просто не желает оставаться одна. Пойдем со мной, и ты забудешь обо всех тревогах.
Теперь происходящее превратилось в соревнование между Жнецом и мной за призрак Ксавье, замерший между нами.
— Возьми меня за руку, — продолжала я. — Все очень легко.
Но Ксавье смутился окончательно.
Губы Айви прикоснулись к моему уху.
— Только ты можешь помочь ему.
«Но как?» — хотелось выкрикнуть мне. Ведь я не обладала властью, какой были наделены Жнец и моя сестра. Однако я без раздумий рванулась вперед и преградила призраку путь. Ксавье замер. Он будто вспомнил меня.
— Ксавье Вудс, — проорала я, пытаясь схватить его за плечи. Но мои руки прошли сквозь него и беспомощно опустились. — Не пытайся бросить меня! Что бы ни случилось, мы должны быть вместе! У нас уговор: куда ты — туда и я. Если ты умрешь, я тоже последую за тобой. Ты убить меня собрался? Если ты немедленно не вернешься ко мне, я тебя никогда не прощу!
Моя вспышка эмоций была настолько личной, что Айви почувствовала себя лишней рядом со мной. Даже Жнец устремил свой блеклый взор в потолок, ожидая, когда я завершу свою тираду. Дух протянул руку.
