– И не ваш зверь?
– Нет. Вы что, Ааша умная! Она бы никогда…
– Я-то знаю, – сар Шойс вздохнул, – но и вы посмотрите на это с другой стороны? Тело-то со следами укусов?
Яна вздохнула. Потерла лоб.
– А можете вы послать за Рошером? Вместе мы как-то лучше соображаем…
– Могу. Но вы пока подумайте.
Еще один стражник побежал за Рошером. Яна снова потерла лоб:
– То, что это не Ааша, – точно. И не бродячие собаки наверняка. Там, где есть волки, они не гуляют.
– А у ваших соседей есть собака?
– Нет, что вы. – Яна постаралась припомнить, кто там рядом живет. Получалось плохо. – Там, кажется, пожилая пара.
– Сар и кайта Шардан. Он бывший наемник, она дом вела. Ивер доложил. Обоим уже за пятьдесят, детей вроде как нет…
– Сар Атион мне про них не рассказывал. Надо бы расспросить Славеруса подробнее… Но собаки у них точно нет. Я бы знала.
– И кто ее тогда загрыз?
Яна помотала головой.
– Вам интересно – кто, а мне интереснее – как?
– Ну… зубами? – не понял сар Шойс.
– Давайте я попрошу Аашу – и она вас укусит?
– Э…
– Это – больно. Бесшумно такое не проделаешь.
– Ах, вот вы о чем… Так у нее горло вырвано…
– А падаль волки не едят. Она вообще поедена? Я не обратила внимания?
Яна начинала потихоньку соображать. Сар Шойс сглотнул:
– Да вроде как нет.
– Надо посмотреть. Но вообще – волки так не убивают. Понимаете, если это был приказ – ей бы просто вырвали горло. Дальше-то зачем рвать? Если не приказ – ее бы поели, хоть немного. А если бы начали с укусов, она бы так орала – полгорода сбежалось бы.
– Хм-м… – Сар Шойс размышлял.
– Думаете, ее сначала убили, а потом уже покусали?
– Но это не волчья манера. Я-то знаю…
– А вот в городе никто об этом не знает! – Сар Шойс схватился за голову.
– Раш!
Последствия Яна представляла более чем отчетливо. Ее же с тапочками съедят! И с Аашей!
– Яна, ты в порядке?
В комнату ворвались Рошер, Гарт и Аэлена и окружили нархи-ро. Мигом стало шумно и заботливо. Аэлена протянула Яне сумку с платьем.
– Одевайся. Нам сказали, что ты вообще чуть ли не с кровати!
– Я одета. – Яна передернулась под плащом. Только-только согрелась – и опять?
– Донесу я ее до кареты, если что. – Гарт махнул рукой. – Сар Шойс, в чем дело?
– Мне бы тоже хотелось узнать, – вставил свои пять медяшек Рошер.
– Валайру убили, – просто ответила Яна.
– Как?!
– Загрызли.
– Кто?!
Три голоса слились в один. Никто из присутствующих не поверил в виновность Ааши. Вообще никто. Яна сглотнула – и по щеке поползла слезинка. Вот это и есть друзья. Настоящие. Им и в голову не пришло, что она виновата или причастна. Они точно знают, что виноваты враги. Так-то…
Но кто?!
– Не знаю…
Аэлена ловко стерла слезинку со щеки Тайяны.
– Не раскисай. Не время. Что не Ааша – понятно, но надо срочно разбираться в этом деле. Иначе тебе там жить не дадут…
– И так не дадут.
Яна уже отчетливо представляла, как вернется в свой домик. Как соседи будут шарахаться… Если еще не подожгут ночью. И Тенсор поможет…
– Домой возвращаться нельзя, – подтвердил худшие опасения Рошер. – Сама понимаешь – глупость опаснее всего остального.
– А если я не вернусь – представляешь, какие слухи пойдут?
Аэлена фыркнула:
– Плевать три раза на все слухи!
– Э нет. Аэла, ты прелесть, но рубить сплеча не стоит. – Гарт задумался. – Вот смотри, Яна ведь собирается остаться здесь? В Далинаре?
– Я думала над этим, – нархи-ро кивнула. – Мне тут нравится.
– А человек живет в обществе. И игнорировать его попросту не сможет.
– Я не человек.
– Но и отверженной ты быть не захочешь.
– Там тебе сейчас оставаться нельзя. Но обставить это надо… иначе.
– И как же?
Гарт шкодно улыбнулся:
– Выбирай: живешь у меня или у Аэлены?
– У меня, разумеется, – Аэлена топнула ногой. – Гарт, ты вообще-то неженатый мужчина, а Яна – девушка. Стоит ли беречь ее репутацию, чтобы тут же и испортить?
– Стоит. – Гарт вздохнул. – Дело в том, что мама приезжает.
Аэлена застонала.
Лара Анфимия Авельен была золотым человеком. То есть художница с радостью сдала бы ее кому-нибудь по весу и забыла. На подольше.
Нет, Анфимия не была свекровью в худшем ее понимании. Не грызла невестку, не ругалась, не пыталась устанавливать в доме свои, и только свои, правила, не… Она была в чем-то очень хороша. Но в то же время…
Лара искренне хотела как лучше, была слабовольна, бесхарактерна и капризна. Во многом из-за мужа, который избаловал жену до беспредела. И потому…
Лара Анфимия бесконечно болела. Она не знала – чем, но если и была до сих пор жива – то лишь молитвами хоши. Кстати, эти обогатились от нее на десять поколений вперед, а то бы и побольше поживились, но среди мужчин-Авельенов богомолов не имелось. Признавая наличие Высшей силы, те не спешили в Храм, справедливо полагая, что рано или поздно с Четырехликим мы все увидимся, а дела ждать не станут.
Это лара и пыталась исправить в каждый свой приезд с лечебных вод или целебных курортов, на которых проводила большую часть года. То есть активно грызла мозг что Алинару, что Гарту, объясняя, что так нельзя. Что молиться обязательно надо, надо ходить в Храм, вести благочестивый образ жизни, а Гарту – еще и жениться. И поскорее! И детей родить! Вот Алинар… У него замечательные дети, за которых можно простить даже жену-художницу. На что-то же и она сгодилась! А ты, сынок…
Так что восторга по поводу визита Гарт явно не испытывал.
Отчетливо понимая, что теперь в доме порядка не дождешься, Аэлена тоже встретила сообщение без энтузиазма. Дети начнут ходить на ушах и стоять на голове. Бабушка же все разрешает! Покупает в немереном количестве сладости, сует малышне деньги на карманные расходы – и не объяснишь ей, что первое вредно для зубов и желудка, а второе не должно доставаться просто так.
Обидится. А вслед за ней и супруг…
– Гарт, она у тебя остановится?
– Да. И поэтому я вполне могу пригласить Яну. Авось при ней меня не сожрут!
