Вышла из квартиры и позвонила в дверь соседу.
Марат открыл не сразу.
– Чего тебе? – без всякого выражения спросил он.
– Марат, я хочу с тобой поговорить… пустишь?
Он молча подвинулся назад, пропуская ее к себе. В этот раз его комната не показалась Жанне образцом спартанского лаконизма – она увидела бедность, почти нищету. Ветхая мебель, вместо люстры горела лампочка… Почему она не замечала этого раньше?..
– Марат, послушай… Не делай так больше, – мягко произнесла она.
– Как «так»? – безучастно спросил он.
– Это ведь ты звонил Васе?
– Нет, не я, – ответил он.
– Откуда у тебя его телефон? – упрямо спросила Жанна. – Ты рылся в моих вещах?
Он поднял голову. У Марата были странные глаза – они ничего не выражали, никаких чувств. Ни злости, ни ревности, ни печали…
– Марат, ты взрослый человек, ты должен понять – звонками с угрозами ты ничего не добьешься, – принялась терпеливо растолковывать Жанна. – Ты хочешь окончательно со мной поссориться, да?..
Марат сглотнул и ничего ей не ответил. Потом произнес очень тихо, почти прошептал:
– Ты такая же, как все, Жанна.
– Я не обещала тебя любить! – быстро ответила она. – Я ничего тебе не обещала! Я считала тебя просто другом, соседом… и все. Мне надоело тебе объяснять это!
– С ним ты будешь несчастна, – упрямо уронил Марат.
– Я люблю его, – сказала она.
Это слово вырвалось у нее внезапно, под влиянием момента – потому что Жанна хотела быть сейчас как можно более убедительной. Она сказала – «люблю его», но не ощутила и тени неловкости, потому что действительно любила Василия Ремизова… До того она просто это не осознавала. «Люблю… Ну да, я люблю его!»
– Ведь это ты звонил, Марат? – вздохнула она.
Несколько секунд Марат молчал, а потом прошептал:
– Я. Я звонил…
– Марат, но это глупо. Пожалуйста, не делай так больше!
– Ты действительно его любишь?
– Да, – сказала Жанна теперь уже твердо. – Да. Да. Да.
– Но если он умрет, то ты его забудешь? – глядя в сторону, спросил он.
– Что? – Жанне стало не по себе.
– Пересветова же ты забыла, ведь так?
– Ну при чем тут это! – дрожащим голосом произнесла Жанна. – Если бы Юра не наложил на себя руки…
– Да ничего он на себя не накладывал! – неприязненно перебил ее Марат. – Это я ему помог.
– Ты?.. – Жанна почувствовала противный, липкий, почти не контролируемый страх.
– Я, а кто ж еще! – Марат неожиданно засмеялся.
– Ты шутишь… – Жанна попятилась назад. – У тебя исключительно неудачные шутки, Марат! Ты не мог…
– Мог, еще как мог! – весело перебил он ее. – Я там был.
– Где – там?
– Да у тебя на работе! Ты же сама сказала, что Пересветов приходит раньше всех…
– Но никто тебя не видел… и охранник внизу, и наш Барбарисыч… – забормотала Жанна. – И следователь потом сказал, что это типичное… типичное самоубийство…
– Дурак он, ваш следователь, – с удовольствием произнес Марат. – Хотя оно и понятно – ему же так проще… Работы меньше. Охранник внизу – тоже дурак, даже пропуска у меня не спросил, газетку читал. Я шел за твоим Юрой след в след. Я ж его в лицо знал – ты сама его мне на фотографии показала. Я у вас там всех знаю в лицо, между прочим! – с гордостью заключил Марат.
– А Барбарисыч? Он же всегда на посту! – шепотом закричала Жанна. – И вообще… к нам же просто так внутрь не попадешь!
Она не хотела верить Марату.
– Во-первых, я зашел к вам вместе с Пересветовым – у него карточка такая была… А Барбарисыч ваш отсутствовал.
– Но Барбарисыч сказал, что Юра прошел один…
– Врет он! – строго произнес Марат. – Гулял, поди, где-то, а признаваться не захотел. Мы прошли, потом Юра твой к себе в кабинет заглянул и только тогда понял, что я к нему не по работе, а так… со стороны. Сказал – пойдем в курилку, там нам удобней будет, а то сейчас, типа, народ набежит.
– А… потом?
– Ну, потом мы с ним стали говорить. И он случайно упал вниз… – произнес Марат, глядя на Жанну немигающими глазами.
– Так сам упал или ты ему помог? – прижала она ладони к щекам. Жанне до этого даже не приходило в голову, что трагическая история, произошедшая весной, могла трактоваться как-то по-другому.
– Я его толкнул, а он сам упал… Случайно.
– Ты его толкнул, а он – упал?! – дрожа еще сильнее, повторила Жанна.
Марат пожал плечами – как тебе угодно, дескать. Все, что он говорил ей, пугало своей беспощадной убедительностью. Все было логично. Когда-то, во времена их безмятежного соседства, она сама рассказала Марату о своей конторе, о тех, кто в ней работает, показала даже фотографии! Потом, охранник, сидевший в подъезде внизу, действительно был разгильдяем… Даже то, что Барбарисыч отсутствовал на своем посту, не смущало своей нелогичностью. Барбарисыч вполне мог отсутствовать. И соврать потом, что сидел на месте. И вообще, у них не работа, а проходной двор!
– Так это ты убил его… – задыхаясь, сказала Жанна. – Выходит, он не хотел умирать! Он хотел жить, а ты… это ты убил его!
Открытие это ошеломило Жанну – и в один момент она вдруг представила, как стали бы разворачиваться события, если бы Юра был жив. Все, все было бы по-другому…
– Ты дурак! – пробормотала Жанна. – Ты сумасшедший, Марат…
– Нет, Жанна, ты не права, – едва заметно улыбаясь, покачал он головой. – Я просто люблю тебя.
– Какая, к чертовой бабушке, любовь! Такой любви никому не надо…
Он вдруг схватил ее за руку и отшвырнул от двери.
– Теперь ты не сможешь никуда уйти. Теперь ты все знаешь… – печально произнес он.
Жанна закричала, но в то же мгновение он набросился на нее, зажал рукой рот. Она укусила его за палец – ни один мускул в его лице даже не дрогнул. Можно было даже сказать, что Марат полностью сохранял самообладание. Жанна снова закричала, и он толкнул ее – она потеряла равновесие и упала, стукнувшись при этом головой о стену. Удар был не сильным – она даже сознания не потеряла, лишь на какое-то время была оглушена и растеряна.
Но этого Марату вполне хватило – он быстро и очень ловко скрутил ее руки за спиной с помощью скотча, лежавшего на подоконнике, этим же скотчем залепил ей рот. Потом положил ее на кровать и сел рядом. Жанна выгибалась, мотала головой, слезы потоком лились у нее из глаз, но все было бесполезно.
– Тихо, Жанна, тихо. Я вот что хочу сказать… – Марат задумался, сложив руки на коленях. Жанна перестала биться. Она смотрела на него широко открытыми глазами, из которых продолжали литься слезы. Она еще надеялась… – Нет, не так. Я тебя еще раз хочу спросить – ты меня хоть немного любишь?
