Короче, не стоила гадалка тех денег, которые мы ей заплатили.
«Позолотите ручку, девочки, — сказала она нам с Мэри. — Если золота нет, так и „Виза Голд“ сойдет».
Если Брэнди плохо погадает мне, то, по крайней мере, бесплатно.
Я разделила колоду на три стопки. Брэнди велела мне снова сложить их вместе и перетасовать, после чего сама наконец взялась за карты и стала раскладывать «рубашкой» кверху.
— Сосредоточься на том, что ты хочешь узнать, — сказала она.
А что я хочу узнать? Я глотнула кофе. В голову полезли сотни, даже тысячи вопросов. Правильно ли я поступаю? Стану ли я знаменитой? Будет у меня своя звезда на Голливудском бульваре? Вернется ли ко мне Ричард?
Ричард. Ричард, Ричард, Ричард.
Глядя на «рубашки» карт с затейливым кельтским рисунком, я почувствовала, как вопрос о том, что ждет нас с Ричардом, сам собой всплывает в моем мозгу, словно обломок доски на поверхность мутной реки. Неудивительно. Ведь о Ричарде я только и думала на протяжении последних двух месяцев. Даже когда мне казалось, что я не думаю о нем, я знала: все, что я делаю, я делаю ради него. Ради него я стремилась стать актрисой (если я прославлюсь, он захочет меня вернуть); из-за него специально не смотрела на дорогу, когда меня чуть не сбил грузовик (интересно, он почувствует себя виноватым, если я умру?).
Брэнди сидела с закрытыми глазами.
— Ну как? — не вытерпела я. — Видишь что-нибудь?
— Ого! Да еще как, — кивнула она. — Надвигается что-то грандиозное!
— Что? — я нетерпеливо подалась вперед. — Нет, если что-то плохое, лучше не говори, — тут же добавила я, взглянув на первую карту, которую Брэнди перевернула. Это был знак Смерти. Вот блин…
— Плохи мои дела? — вздохнула я.
— Необязательно. Ого, вот здесь я чувствую сильную вибрацию. У тебя мощное биополе.
— Что все это значит?
— Так, вот эта карта, — она указала на карту со страшными перекрещенными мечами, — говорит о разлуке, разлуке которая произошла совсем недавно.
— Это, безусловно, похоже на правду, — саркастически заметила я.
— Зато вот эта, — продолжала она, — указывает на новые встречи и начало новой жизни. — А вот эта, — сказала Брэнди, взяв в руки карту с потрясающе красивым рогом изобилия, — эта карта означает замужество.
Разлука в недавнем прошлом. Новые встречи. Замужество. Интересно, это ответ на вопрос о нас с Ричардом? Неужели карты говорят, что хоть мы и расстались, но неизбежно встретимся вновь и, более того, поженимся? Сердце у меня радостно забилось.
— Говоришь, ты обладаешь настоящим даром предвидения? — спросила я шутливо, пытаясь тем самым не выдать, как отчаянно надеюсь, что ее предсказание сбудется. — Ты серьезно веришь, что именно это ждет меня?
— Карты нельзя воспринимать буквально, — обескуражила меня Брэнди. — Они не предсказывают судьбу слово в слово. Карты лишь говорят, что может случиться с тобой, если ты действительно этого хочешь и к этому стремишься.
Конечно, я этого хотела!
— И это не значит, что предсказанное произойдет с тобой само по себе, что тебе не нужно прикладывать усилий, — продолжала Брэнди.
О боже! Да я горы сверну, если понадобится, ради того чтобы вернуть Ричарда!
— И не значит, что, когда что-то произойдет, это обязательно окажется тебе нужно.
Что значит — не окажется нужно? Да это самое лучшее, что могло бы случиться в моей жизни!
— Но ведь скорее всего случится что-то хорошее?
Брэнди пожала плечами.
— А сколько осталось ждать? Это скоро произойдет?
— Ждать недолго, — сказала она и постучала ногтем по картам, — судя по всему, все произойдет здесь.
Я нахмурилась. Как же так? Как мы сможем воссоединиться с Ричардом, если я не уеду из Лос-Анджелеса?
— А ты уверена, что карты говорят о нашем с Ричардом воссоединении?
— Похоже на то. Разлука — это ваш разрыв.
— А свадьба?
— Вот эта карта.
Да, не ожидала я услышать такое, но, боже мой, только бы это сбылось!
— Будь осторожнее в своих желаниях, — сказала Брэнди, перетасовывая карты.
— Ты правда веришь, что мы можем запрограммировать себе будущее? — спросила я. — Что в один прекрасный день ты станешь знаменитой только потому, что тебе этого хочется?
— На все сто, хоть это и глупо звучит, — ответила Брэнди. — Я верю в это, и всегда верила. Даже когда еще ребенком жила в Нью-Джерси. Когда мама ругала меня за плохие оценки в школе, я отмахивалась и говорила, что мне плевать на них, потому что для актрисы это не важно. Я знала, что буду играть; я никогда не хотела заниматься ничем другим. Моей первой героиней была Керри Фишер.
— Принцесса Леа?
— Мне нравились ее волосы.
— А я хотела быть Дрю Берримор в фильме «Инопланетянин».
— Да, мне она тоже нравилась. Я говорила маме, что, если будут снимать продолжение этого фильма, я буду играть ее роль.
— Я тоже так говорила родителям, — призналась я. — Когда они приставали ко мне: «Учись лучше, учись лучше!» — чтобы меня взяли в хорошую школу. Они все талдычили, что это так важно, чтобы поступить потом в университет и найти достойную работу. То есть стать врачом или юристом. И тогда я пообещала маме, что в один прекрасный день стану знаменитой актрисой, заработаю кучу денег и отправлю ее в кругосветное путешествие.
— Мне кажется, тебе это удастся, — сказала Брэнди. — У меня такое предчувствие. Может, не в этом году, но…
Я рассмеялась:
— Думаю, мама давно забыла о кругосветном путешествии. Боюсь, лучший подарок, который я могу сделать ей на Рождество, — это найти приличную работу или выйти замуж за достойного человека. И перестать покупать дорогую обувь, от которой только мозоли, взять кредит на жилье и начать откладывать на старость. Я слышала, как перед моим отъездом она жаловалась брату, что я так и не выросла. Мне словно все еще пятнадцать лет, и от этого она уже поседела раньше времени.
— Все мамы одинаковы.
— Твоя тоже до сих пор уговаривает тебя бросить все и начать жить «нормальной жизнью, как все люди»?
Брэнди опустила глаза и вздохнула.
— Нет. Уже нет. Дело в том, что она нас покинула.
— В смысле?
— Мама умерла три года назад, под Рождество. Тогда я и приехала сюда. До ее смерти я не могла уехать. Работала в салоне подержанных машин.
— Прости. Я сочувствую тебе. Ты знала, что она умрет?
— Да, это не произошло внезапно. Я знала, что она неизлечимо больна. У нее был рак. Перед смертью мама принимала столько обезболивающего, что говорила, ей легче станет, только когда она умрет.
