Впрочем, не думаю, что Айкен не знал.
— Это диверсия?
Я подозрительно сощурила слезящиеся глаза.
— Подарок. — Виновник безобразия был тут как тут и от моего вопроса заметно смутился. — Багряне вроде понравилось.
Осознав, что предначертанного не избежать, я зажала нос рукавом и прошла к своему столу.
— Это она просто забыла, что пока еще ведьма, а не нечисть, — проворчала я и просверлила сладкую парочку взглядом.
Если уж не имеют совести и крутят любовь, когда у нас с Кьяной на этом поприще все сложно, могли бы стадию активных ухаживаний проводить без опасности для сторонних наблюдателей. И нюхателей тоже. Хватит того, что приходится их взгляды-вздохи лицезреть.
— Между прочим, могла бы быть и повежливее, — не смолчала Багряна. — Я для дела старалась.
Ее поклонник озадаченно моргнул.
— Какого?
Я испытывала примерно те же эмоции.
— У тебя в подсобке моль завелась, — спокойно так пояснила черноволосая ведьма. — Поставлю туда на денек этот цветок, она от запаха точно передохнет.
Лицо Айкена сравнялось по цвету с крапинками на цветках. Кьяна придушенно всхлипнула со своего дивана и зарылась глубже в одеяло, изо всех сил притворяясь, что просыпает работу. Ну а я… у меня еще не перевелись вопросы:
— А на лбу у тебя что?
Выглядела Багряна хоть и лучше, но все равно до неприличия походила на низшую нечисть. Однако неестественный оттенок кожи не скрывал нового красного пятна на лбу. Ожог или что-то вроде того.
Парочка смущенно потупилась.
— А это, пока тебя не было, Айкен завалил с треском стадию «приворотом по лбу и в пещеру», и теперь они опять ходят друг возле друга кругами, — сдала их с потрохами Кьяна, так и не вынырнув из-под одеяла.
— Завидуй молча! — тут же зашипела на нее сестра. — Иначе завтра поутру проснешься со слипшимися от карамели волосами. Я знаю одну такую, что не отмыть. Остригать придется.
Угроза впечатлила даже меня. Кьяна, та вообще принялась укреплять свой уютный оплот магией.
— Прелесть моя, — умилился Айкен. — Наглая, вредная, еще и ведьма к тому же.
— Ладно, так и быть, пойду с тобой на свидание, — смилостивилась «прелесть». — Но за приворот ответишь.
Пробормотав обещание зайти вечером, Айкен стал пятиться к двери.
— Некачественный приворот попался, — бубнил он себе под нос, удаляясь.
— Я даже знаю, у кого брал. — Посочувствовать ему вот вообще не получилось. А использовать в своих целях — это да: — Передай Алу, что мне нужны духи. Много!
Багряна почему-то обиделась, сверкающее от переизбытка магии одеяло затряслось, а Айкена только тут и видели.
Просьба была исполнена, и не прошло и часа, как у меня на столе выстроились целых четыре флакона с разными ароматами. Сами флаконы дорогие, фигурные, инкрустированные драгоценными камнями, а запахи такие… умопомрачительные. Но ни записки, ни какой магической весточки, ни даже послания на словах к ним не прилагалось.
Ну не сволочь ли он после этого? Думает, заманил ни в чем не повинную девушку в брачную ловушку и… все?
А как же романтика, признания, ухаживания?
Досадно. Чувствую себя изысканным десертом под серебряной крышкой. Красота — есть, нужные связи — есть, и полезное свойство в виде правильного влияния на самочувствие редкого вида нечисти — тоже есть. А так хочется настоящих чувств! Чтоб как у людей: влюбиться до головокружения, наделать глупостей и потом ходить и счастливо улыбаться. Но, видно, ни на одном уровне мне это не грозит.
Пахучий цветок переехал в подсобку, но я все равно обрызгала библиотеку духами. Лучше от этого не стало, смесь получилась совсем ядреная. Но пусть некоторые особо коварные представители нечисти не думают, что это было лично для меня и вообще мне приятно!
— Мара, ну ты чего?
От Кьяны не укрылось мое испортившееся настроение.
— Он с нее пылинки сдувает, а ей еще что-то не нравится! — заметила Багряна.
Когда она сидела, уткнувшись в книгу, она мне как-то больше нравилась.
Хотела сказать, что для моей библиотеки и одной ведьмы было много, но тут открылась дверь и в зале возникли новые посетители. Мелвин и… ухоженная дама чуть старше сорока, с улыбчивым лицом.
— Вот гад! — не сдержавшись, Кьяна это вслух выпалила.
Маг не остался в долгу. Он отделился от спутницы, которая до этого опиралась на его руку, пересек расстояние до особы, одарившей его столь лестным словом, собственнически обнял ее, блистательно улыбнулся и громко заявил:
— Мама, познакомься, это и есть моя девушка. Кьяна.
Для первого впечатления не в плюс, но «девушку» малость перекосило.
— Милая, не нервничай, — проворковал хитрый маг и нежно поцеловал шокированную ведьму в висок.
— Э… М-м-м. Да, — пробормотала не менее шокированная матушка главного городского мага и нервным движением расправила и без того идеально лежащую юбку модного бежевого платья.
— А это моя мама, госпожа Флория Эршен, — продолжал знакомство Мел. — Она всего на пару дней приехала меня навестить.
Потом и остальных представил.
К чести его родительницы, ни я, ни Мррак, ни даже телепатствующий грызун ее не смутили. Не то что ее сына при первой встрече! Хотя, может быть, все дело в том, что госпожа Эршен основательно зависла на словах единственного наследника о Кьяне и остального попросту не воспринимала.
Ситуация попахивала безумием, и Мела хотелось хорошенько огреть зубастой книгой по голове, но делать было нечего, пришлось устраивать гостью в самом удобном кресле и разливать по чашкам чай. Все это выпало Кьяне, она же тут «девушка». И она, сцепив зубы, играла свою роль. Маг же старался держаться на виду, и даже когда Кьяна попросила его пойти с ней в подсобку и достать коробку печенья с высокой полки, отмазку нашел. Ну а я наблюдала. И к моменту, когда над моей чашкой поплыл приятный цветочный аромат, уже точно знала, что Кьяна больше смущена, чем зла, а госпожа Эршен действительно приятная особа и не испытывает никаких неудобств рядом с нечистью.
А из этого следует что? Правильно, что не у меня одной засада с личной жизнью.
Такое чувство, что в этой их Академии не магов, а мерзавцев готовят! Редкостных, талантливых, просто неподражаемых. Надо будет при случае поинтересоваться, что у них там в дипломе написано.
— Вас смущает, что я ведьма? — тем временем подруга решилась задать самый главный вопрос.
И хоть Мелвину это вряд ли было так уж интересно, он тоже выжидающе посмотрел на мать.
— Что вы, деточка, — светло улыбнулась женщина. — Я так рада, что вы существуете, что мне совершенно безразлично, кто вы. Видно же, что хорошая девушка.
