Так что же делал этот артефакт? Думаю, вы уже догадались, что это мой личный переносной пространственный карман. Маленький, все ж таки это артефакт, но уж меч и несколько… шоколадок, по словам бабушки, туда поместится. Радости моей не было предела! Теперь я могу носить оружие с собой и не бояться всяких отморозков. А то обидно будет, если меня, скажем, похитят те, кого я с мечом могу раскатать… без особых проблем нарезать на маленькие кусочки.
— Спасибо, бабушка, — обнял я ее. — Воистину императорский подарок.
В школе тоже все шло хорошо. Съездили на первый для нашей обновленной команды турнир. Проиграли, конечно, но индивидуальный тур я выиграл. Такаги хотела поставить кубок где-нибудь в холле школы на видном месте, но я воспротивился. Во-первых, это все-таки мой личный кубок, а во-вторых, я, может, и пожертвовал бы его школе, но не в таком мизерном количестве. Не хочу выглядеть вместе со школой столь жалко. Там видно будет, короче. Тем не менее Такаги не успокоилась и начала активно пиарить клуб кендо. Даже не так, пиарила она его и раньше, и тоже активно, но тут разошлась совсем не на шутку.
Буквально через два дня после турнира на одной из стен школы появился огромный, явно нарисованный от руки плакат с кем-то, очень похожим на меня в форме кендо. Неплохо нарисованный. Само собой, плакат сопровождали агитационные надписи. Как итог, в клуб стали захаживать любопытствующие, а в скором времени появились и новые члены. Как у нас, так и у девчонок. Мне же оставалось лишь увеличить нагрузки своим одноклубникам. Сумел сойтись и с Сано-сэмпай. Капитан клуба кендо не то чтобы горела желанием участвовать в жизни клуба, но особо и не филонила. Отношения у нас с ней сложились, можно сказать, дружеские, так что мою просьбу помочь парням с мотивацией она приняла с юмором и обещала помочь. С тех пор… в общем, так только женщины могут. Сано-сэмпай умудрилась подговорить остальных девчонок, и редкие, но регулярные вздохи и просьбы показать, как и что надо делать, преследовали парней постоянно. И они старались. Внимательно меня слушали, отрабатывали до посинения движения, самостоятельно занимались своей физической и теоретической подготовкой. Увы, но я видел, что ничего серьезного из них не выйдет, однако такой энтузиазм внушал уважение. Легкое, но все же.
Незадолго перед летними каникулами в зал клуба вошел обычный с виду парень моего возраста. Постояв у входа и понаблюдав за нашей с девчонками тренировкой, он подошел к ближайшей из них и что-то спросил. После чего посмотрел в ту сторону, куда она махнула рукой, и целенаправленно пошел в моем направлении.
— Саками Рензо, — кивнул он мне, приблизившись.
— Окава Кеншин. Приятно познакомиться, Саками-кун, — кивнул я в ответ.
— И мне, Окава-сан. Я хотел бы записаться в ваш клуб, — перешел он сразу к делу.
— Мы всегда рады новичкам, — кивнул я с улыбкой. — Опыт фехтования есть?
— Нет. Надеюсь, это не станет препятствием?
— Нисколечко, у здесь нас много таких, — оглянулся я показательно. — Просто мне нужно знать для планирования твоих тренировок. Впрочем, несколько тестов тебе пройти все равно придется.
— Я готов.
Отведя его в соседнюю комнату, где у нас стояли различные тренажеры, прогнал его через несколько упражнений. Я, конечно, ожидал, что парень из магического рода Саками будет хорош в физическом плане, но он меня приятно удивил. Его показатели были на очень высоком уровне, а реакция по сравнению с простым человеком — чуть больше чем отличная.
— Я удивлен, что ты выбрал именно клуб кендо, тот же футбол или бейсбол гораздо более популярен, — произнес я, бросив в него последний теннисный мячик. — С такими показателями тебе везде дорога открыта.
— Но вы состоите именно в этом клубе, Окава-сан, — ответил он, дыша чуть чаще обычного, хотя погонял я его знатно.
— А при чем здесь я? — слегка поднялись у меня брови.
На это он немного нахмурился и, пожевав губами, ответил:
— Вы окончили среднюю школу лучшим мечником префектуры, а в этом году поборетесь за национальный титул, и мне бы хотелось учиться и тренироваться рядом с вами.
— Ты же Саками. Если хочешь связать свою жизнь с фехтованием, твой род вполне может найти достойного учителя.
— Не может, — нахмурился он еще сильней. — Мы всего лишь Саками, а я всего лишь третий сын. Все ресурсы семьи уходят на моих братьев. К тому же найти действительно достойного учителя не так уж просто.
— Но я-то не учитель, — продолжал я удивляться.
Тут он тяжко вздохнул и все-таки признался, чего добивается.
— Я хочу попроситься к вам в вассалы, Окава-сан. В роду Саками меня не ждет ничего хорошего.
— А плохого? — решил я уточнить.
— Прошу прощения, Окава-сан, — поклонился он, — не совсем точно выразился. В роду меня не ждет ничего — ни плохого, ни хорошего. По большому счету в нашем поколении никто ничего не добьется, но у меня шансов еще меньше. Именно поэтому я хочу предложить вам свое служение.
— А ты в курсе, что я драбл? — не мог я не спросить.
— Я в курсе этого, Окава-сан.
Ну и задал же он мне задачку. Вассалы-то мне как-то не нужны.
— Давай поговорим об этом позже. Сначала мне надо переварить уже услышанное. Сейчас можешь идти, а я пока займусь твоим оформлением в клуб.
Придя домой, я поделился информацией о Саками с дядей. Тот лишь пожал плечами и сказал, что члены этого рода вроде как занимаются улучшением тела. Плюс несколько клиник пластической хирургии дают им приличный доход. Но с учителями у магов и правда туго, так что слова парня похожи на правду.
— На самом деле, — продолжал дядя, — член этого рода в личных вассалах может быть очень полезен. Они же еще в детском возрасте подвергаются улучшениям тела, так что заготовка под бойца из него выйдет знатная. Да и, судя по всему, именно в этом плане он себя и видит.
— А мне нужен еще один вассал? — спросил я со скепсисом в голосе.
— Тебе? Пожалуй, не помешает. Вот весь их род тебе не нужен — лишние проблемы для потомков в будущем, а личный вассал драблу не помешает. Не вечно же ты будешь под моим крылом, наверняка захочешь потом в свободное плавание уйти, — закончил он медленно. — Но ты ведь не бросишь дядю совсем уж скоро? А, Кен-чан, не бросишь?
— Как можно, дядя Ичиро, — улыбнулся я на это. — Вы дарите слишком хорошие подарки.
— Какой меркантильный у меня племянник, — потрепал он меня по голове, улыбнувшись.
В общем, я решил принять служение Саками Рензо, но не сразу. Все-таки вопрос это серьезный, и сначала надо к нему присмотреться. С Акирой и Такеши его познакомить хотя бы.
Глава 15
За пару недель до летнего национального соревнования по кендо среди старших школ я съездил и сдал на второй дан. Все было просто, и судьи, ну или экзаменаторы, были настроены весьма благожелательно — жали руки и говорили, как рады очередному таланту. Знали бы они, сколько я потратил времени, чтобы считаться талантом.
