— Какое приключение! — восхитился Валецкий,
потребовав у официантки еще кофе. — Значит, одна часть уже у вас.
— Нет, не у меня. Посылка пришла, но ее унес мой друг.
— Так возьмите у него обратно свою посылку.
— Не могу. Его убили.
— Вашего друга?!
— Да. И посылку забрали.
— И вы так спокойно об этом рассказываете? —
изумился Валецкий. Его прямые брови поднялись на пару сантиметров вверх, а
глаза от возбуждения приобрели глубокий васильковый оттенок.
— Ничего себе — спокойно! Да я в нокауте. Думаете,
зачем мне понадобился специалист по сейфам? Затем, что бандиты поймали мою
сестру и держат в заложницах. Я должна найти все части книги и отдать им, тогда
ее отпустят. А нет — так убьют.
Валецкий длинно присвистнул и пробормотал:
— Да, лучше уж везти шкаф в Бомбей.
Марина шмыгнула носом:
— Теперь вы понимаете, как нужны мне?! На кого мне еще
рассчитывать? Ведь Рудольф Судейский — это вам не фунт изюму.
После того как Марина выговорилась, ей стало гораздо легче.
Валецкий тем временем покончил с рогаликами и попросил у нее разрешения
закурить. Она разрешила и даже вытащила из его пачки сигарету для себя, потому
что слышала, будто никотин снимает стресс. Однако стресс остался при ней, зато
она долго кашляла.
— Ну, хорошо. — Валецкий отобрал у нее сигарету и
расплющил в пепельнице. — Допустим, мы стащим часть рукописи у Судейского.
А что с остальными двумя частями? Где они?
Марина посмотрела на него долгим взглядом и поняла, что, несмотря
на слишком короткое знакомство, между ними существует какая-то связь. Ее просто
распирало желание окунуть его во все подробности дела. Размышляла она недолго.
Сказала "а", говори и "б". Примерно полчаса ушло на
детальный рассказ о случившемся. Она вывалила на него Ивана Соловьева, его
сестру Наталью, Льва Валентиновича, Инну Юнину и всех остальных. Всю кучу.
Надо отдать Валецкому должное — он легко усваивал
информацию, быстро соображал и немедленно подытожил все сказанное:
— Итак, Иван Соловьев убит, первая часть рукописи
исчезла. Вторая часть попала в руки пресс-секретаря писательницы Юниной и тоже
исчезла. Пресс-секретарь, соответственно, убит. Сдается мне, что за этой книгой
охотятся не одни бандиты, которые посадили вас на крючок, а кто-то еще.
— Но как этот кто-то узнал о том, что часть книги у
пресс-секретаря? Ведь я и сама с трудом это выяснила. Мы со стажером болтались
по Алтаю и лишь по чистой случайности наткнулись на Юнину, а потом вышли на
Сорокину…
— Можно сделать только один вывод — узнали через вас.
— Но я говорила только бандитам!
— Или через бандитов. Но скорее всего за вами следят, а
ваши телефонные разговоры прослушивают. Не удивлюсь, если депутат уже на
прицеле и нас опередят, утащив у него третью часть книги. Вам не приходило в голову
попытаться узнать, кто сидит у вас на хвосте?
— Нет, — честно призналась Марина. — А как?
— Нужно подстроить ловушку.
— Ловушку? — Она впервые ощутила азарт. —
Какую?
— Очень простую. Нужно положить приманку в клетку и
посмотреть, кто в нее войдет.
— Объясните, что у вас на уме.
— Говорите, ваш друг Иван Соловьев спрятал книгу и ее
не могут найти, верно?
— Верно.
— Сделайте вид, что вы догадались, где она. Возьмите
нечто такое, что походило бы на часть книги, заверните это и отнесите к себе
домой, ничего не говоря бандитам.
— Хороший план, — саркастически заметила
Марина. — Меня кто-нибудь пристукнет.
— Вы спрячетесь.
— А как я тогда узнаю, кто попался в ловушку? Нужно
будет сидеть на чердаке соседнего дома и наблюдать за окнами квартиры в подзорную
трубу?
Валецкий ловко сбил пепел с сигареты щелчком пальцев.
— У вас непрогрессивное мышление. Знаете, кого вы взяли
в сообщники? Лучшего специалиста по слежению за квартирами! Мы установим
видеокамеры и сможем спокойно ждать в каком-нибудь другом месте, покуда рыбка
не клюнет. Нам ведь нужно не поймать, а просто выяснить, кто это. Вы согласны?
Конечно, Марина была согласна. Ей хотелось расцеловать Зою
Разгуляеву. Если бы не ее предложение встречать ночью микроавтобус с призами,
она бы прозевала Валецкого! К слову сказать, призы прибыли благополучно,
сопровождающие оказались трезвыми и все сделали как надо.
Не успела Марина подумать о Зое Петровне, как та позвонила
ей на мобильный:
— Интересно, Беглова, чем ты сейчас занимаешься?
— Пытаюсь как-то облагородить кошачью мочу.
— Ты не должна приглаживать факты, — тотчас
возразила главред. — Научный эксперимент требует точности изложения.
— Хорошо, я изложу все как есть. Но не думаю, что это
привлечет в те замки, где метят привидений, большое количество туристов.
Получается антиреклама. Нам могут предъявить иск на большую сумму.
— Об этом я не подумала, — пробормотала
Разгуляева. — Ладно, попробуй как-нибудь приукрасить текст. Но не
затягивай, день не резиновый!
— Я даже не спросил, кем вы работаете, — оживился
Валецкий. — И где. В турагентстве? Когда вы упали в обморок в лифте, у вас
в руках была целая стопка проспектов.
— Нет, агентство тут ни при чем, просто я мечтаю об
отпуске где-нибудь на Мальдивах, а проспекты — это мой допинг. У меня был
тяжелый рабочий год. На самом деле я корреспондент журнала «Обо всем на свете»,
пишу про непознанное.
— Значит, вы интересный собеседник, — предположил
Валецкий, которому больше всего на свете хотелось сделать так, чтобы она
некоторое время вообще не могла разговаривать.
То есть ему хотелось ее поцеловать. Марина сидела напротив и
блестела глазами. Интересно, как она к этому отнесется? Конечно, сейчас не
время целоваться, придется найти другой, более подходящий момент. Хотя если их
поймают, когда они будут обкрадывать депутата, момент может вообще никогда не
представиться.
Итак, ловушка…
* * *
Марина сдала статью и сбежала из редакции, не сказав никому
ни слова. Валецкий ждал ее внизу, в старом пикапе с надписью «Чистка ковров». В
багажнике лежал чемоданчик со всем необходимым оборудованием и огромный пылесос
с насадками. Сам Валецкий нацепил спецовку, каскетку и замаскировал лицо с
помощью солнечных очков.
— Что это? — удивилась Марина, забравшись в
салон. — Вы угнали автомобиль?
— Не волнуйтесь, одолжил у приятеля. Тот, кто следит за
вами, не должен знать, что мы что-то затеяли.
