Лева повернул назад, в сторону кабинета Судейского.
— Ну, что тебе? — нелюбезно поинтересовался
депутат. — Случилось что?
— Мне позвонил некий Матвеев, сказал, что он эксперт по
редким книгам. Спрашивает, не может ли он чем-то помочь.
— А кто он такой, откуда узнал о рукописи?
— Говорит, от коллег.
— Вот сволочи, ничего в них не держится. Просил же не
трепаться, так нет — раззвонили всему свету. Теперь нам всякие уроды будут свои
услуги предлагать.
— А может, он и правда специалист? — осторожно
встрял Лева.
— Знаешь, позвони-ка ты Сергею Александровичу от моего
имени. Передай координаты эксперта. Он этой книгой занимается, пусть выяснит,
стоит ли с ним дело иметь.
Казначей без особых эмоций выслушал Левин рассказ, записал
телефон Матвеева и только спросил:
— Ты не обещал ему ничего?
— Нет, конечно.
— Это правильно, — одобрил Сергей
Александрович. — Обещать ничего никому не надо. Хорошо, посмотрим,
пригодится ли он нам.
* * *
К телефону долго никто не подходил. Потом наконец раздалось:
— Матвеев слушает.
— Геннадий Степанович, это вас беспокоят из аппарата
депутата Государственной думы Судейского. Вы звонили пресс-секретарю Рудольфа
Аркадьевича с какими-то вопросами. Можете ли вы мне их изложить? Меня зовут
Сергей Александрович.
— Да-да, я звонил. Честно говоря, информация, которой я
располагаю, вполне может оказаться недостоверной, так что заранее прошу меня
извинить. Просто я слышал, что вам нужен эксперт по старинным книгам. Знаете,
не в моих принципах навязывать свои услуги, но меня как специалиста интересует
любая возможность поработать с интересными экземплярами.
— Скажите, а кто вам рассказал про то, что у Рудольфа
Аркадьевича есть какая-то книга? И что нужна экспертиза? Вы понимаете, это
вопрос естественный.
— Конечно, но дело вот в чем. Конкретно мне никто
ничего не рассказывал. Все произошло довольно банально — случайное участие в
беседе чужих людей. Вы меня понимаете? Но тема меня заинтересовала.
— Подслушали разговор?
— Случайно услышал в коридоре академии.
— Хотите заработать?
— Честно говоря, не отказался бы. Но только в том
случае, если смогу реально помочь.
— Это естественно. Давайте договоримся так: вы можете
завтра вечером подъехать по одному адресу — я вам его продиктую. Там мы и
обговорим детали.
— И книгу посмотрим? В смысле — брать ли мне с собой
необходимые материалы?..
— Там поглядим, — неопределенно промолвил Сергей
Александрович. — Да, и захватите что-то о себе, труды какие-нибудь,
статьи. Рудольф Аркадьевич любит иметь дело только с настоящими специалистами.
И платит он за профессионализм.
— За этим дело не станет, — вдруг повеселел
Матвеев. — Свой профессионализм я вам докажу, не сомневайтесь.
* * *
Информации о Матвееве Г.С., специалисте по редким книгам и
рукописям, в Интернете было много, но носила она справочный характер. Ученый
был достаточно известен, правда, в своих академических кругах. По кратким
биографиям, которые попадались чаще всего, выходило, что ему шестьдесят пять
лет. «А по голосу не скажешь», — вдруг подумал Сергей Александрович.
Попались и две работы Матвеева, гигантские по объему и занудные по содержанию,
посвященные исследованиям древних рукописей, найденных в Монголии, —
читать их Сергей Александрович не смог. Жаль, не оказалось ни одной фотографии
ученого, чтобы хоть представить себе сегодняшнего собеседника заранее.
На более глубокий анализ ситуации у казначея не было ни
времени, ни желания. Он вообще жалел, что согласился разруливать ситуацию с
этой дурацкой книгой — как будто других дел у него нет. В его ведении такие
серьезные вопросы — мало кто вообще к ним причастен. Просто шефа жалко стало —
он иногда как ребенок себя ведет. Да и книга, похоже, дорогая — вдруг удастся
потом ее выгодно сбыть? А вот это уже по его части.
Сергей Александрович предупредил ночного дежурного внизу,
что к десяти часам должен подъехать Геннадий Степанович Матвеев, которого нужно
пропустить к нему.
Встреча была назначена на восемь, но Матвеев перезвонил и
извинился — его вызвали к руководству академии. Попросил встречу не отменять,
если возможно. Сергей Александрович согласился лишь потому, что у него в офисе
еще были дела, которые следовало завершить сегодня. В здании было тихо и
пустынно — все сотрудники уже разбежались по домам, и удалось спокойно, не
отвлекаясь на звонки, бесконечные вопросы и просьбы, поработать. Новый
пресс-секретарь Судейского тоже задержался допоздна. Забавный парень. Уходя,
заглянул попрощаться. Уселся на стул, вытянул ноги, папочку положил на край
стола.
— А чего вы так долго не уходите? —
непосредственно спросил он.
— У меня еще встреча с тем экспертом, которого ты
сосватал, — с Матвеевым. Сейчас он придет.
— А чего я? — как школьник, обиделся Лева. —
Я не сватал. Он сам позвонил…
Уходя, новый помощник громко хлопнул дверью — случайно,
разумеется, — и тотчас увидел в коридоре весьма колоритного человека,
который шел ему навстречу. «Он и есть Матвеев», — подумал Лева и пытливо
посмотрел на ученого.
— Лев Валентинович! — окликнули в этот момент его
из комнаты.
Тот поспешно вернулся.
— Вы забыли свою папку.
Лева чертыхнулся, схватил папку и попрощался второй раз.
Эксперт Матвеев, если это был он, уже прошел часть коридора. И когда Лева
встретился с ним взглядом, он быстро отвел глаза.
Матвеев производил сильное впечатление и был совсем не похож
на ученого. Стоило ему скрыться за дверью кабинета, как Лева почувствовал, что
сейчас лопнет от любопытства. Еще бы! Нашелся специалист, который может сказать
что-то конкретное о проклятой рукописи, из-за которой поднялась такая кутерьма.
Вдруг прямо сейчас доверенное лицо депутата достает ее из стального сейфа?
Лева на цыпочках прокрался обратно и только хотел приникнуть
к двери, как вдруг в его кармане заверещал мобильный телефон. Доморощенный
шпион подпрыгнул от неожиданности и, не дожидаясь, пока его застукают на месте
преступления, оленем промчался по коридору, скатился по лестнице вниз и вылетел
на улицу, махнув охраннику рукой.
* * *
Матвеев появился на пороге комнаты бесшумно и неожиданно —
Сергей Александрович даже вздрогнул, когда в тишине раздался глуховатый
вкрадчивый голос:
— Добрый вечер! Вы ведь Сергей Александрович?
— Да. Садитесь вот сюда. А вы, значит, эксперт по
редким книгам и рукописям?
