– Для Клея это слишком вежливый стук.
– Да и дверь не та, – поняла я, прислушиваясь, откуда шел звук. – Это наш телохранитель.
Елена рассмеялась. Я раскрыла дверь, соединяющую два гостиничных номера, и она увидела Троя.
– Черт побери, – сказала Елена. – Ты не шутила.
– Я только что увидел, как машина господина Кортеса завернула на стоянку, – сообщил Трой. – Я решил, что тебе лучше знать заранее. Я подумал, что слышал… – он заглянул в комнату и увидел Елену, – …голоса. Привет.
Он еще дальше вдвинулся в комнату и всю ее осмотрел. Было очевидно, что Трой не уйдет, пока его не представят.
– Трой, это Елена. Елена, это Трой Морган, телохранитель Беницио, временно переданный нам.
Елена встала и подала руку. Трой чуть не упал, стараясь проявить галантность. Елена, как и обычно, не обратила внимания на то, как ей стараются понравиться, и сама не прилагала никаких усилий.
– Вы… э-э-э… подруга Пейдж? – поинтересовался Трой.
– Мы вместе являемся членами Совета, – пояснила я. – Елена просто заглянула по пути… вместе с мужем.
– Мужем… – Он посмотрел на руку Елены и увидел кольцо на безымянном пальце. – О-о. – Трой шагнул назад. – Вы состоите в Межрасовом Совете, да? Значит, вы из мира сверхъестественного. Позвольте мне догадаться…
– Извини, – встряла я. – Но если Беницио идет сюда, нам лучше проводить Елену.
Послышался очередной стук в дверь, на этот раз из коридора.
– Пойдемте, – обратился Трой к Елене. – Выйдем через мой номер.
– Попрощайся с Саванной за меня, – попросила я. – Я вам сегодня позвоню.
Елена с Троем исчезли в его номере. Я подождала секунду, затем открыла ведущую в коридор дверь и пригласила Беницио. Его новый телохранитель остался в коридоре. До того как я успела закрыть дверь в коридор, открылась дверь в номер Троя и появилась голова Елены. Она кивнула в сторону коридора и одними губами произнесла слово «охранник». Я жестом пригласила ее снова войти. Пусть лучше непринужденно выйдет из двери моего номера, вызвав легкие подозрения у Беницио, чем украдкой выберется из номера Троя, породив серьезные подозрения у телохранителя. Я сомневалась, что Трой обычно водит к себе женщин во время дежурства.
– Саванна здесь? – оглядываясь вокруг, поинтересовался Беницио. И тут увидел Елену.
– Она сейчас уходит, – сказала я.
Елена проскользнула мимо Беницио с легкой улыбкой и кивком. Я открыла дверь, затем закрыла ее за Еленой и повернулась к Беницио.
– Так, на чем мы остановились? – заговорила я. – О, вы принесли собранные по делу материалы. Спасибо.
Я взяла папки. Беницио посмотрел на приоткрытую дверь в спальню, пытаясь заглянуть внутрь.
– А Саванна…
– Лукас уже в Чикаго? Он очень волновался: боялся опоздать. Сегодня утром он уезжал впритык.
– Самолет приземлился в одиннадцать.
– Значит, еще оставался запас времени. Хорошо.
Беницио все-таки заглянул в спальню.
– Как я предполагаю, Саванна…
– Здесь все? – кивая на папки, спросила я.
До того как Беницио успел ответить, я прошла к окну, разложила документы на широком подоконнике, притворяясь, что просматриваю их, хотя на самом деле меня интересовала расположенная внизу стоянка. Я увидела, как среди машин быстро продвигаются светловолосые головы Елены и Клея и темноволосая голова Саванны.
– Так, давайте посмотрим. Отчеты о происшествиях… – Елена, Клей, и Саванна остановились у машины. Конечно, с откинутым верхом. На мгновение возникла пауза, затем Клей бросил Елене ключи, и они все забрались в салон. – Фотографии с мест преступлений, отчеты врачей и патологоанатомов… – Машина выехала со стоянки. – Похоже, здесь все. Так что вы говорили?..
– Саванна. Не вижу ее, Пейдж. Надеюсь, ты не так глупа, чтобы позволить ей одной разгуливать по территории гостиницы.
– Конечно, нет. Она поживет у друзей, пока я занимаюсь расследованием этого дела.
– У друзей? – Беницио замолчал. – Как я предполагаю, ты имеешь в виду женщину, которая только что ушла отсюда. Нельзя просто передать Саванну человеку…
– Она – из мира сверхъестественного. И в состоянии позаботиться о Саванне.
Беницио замолчал – но только на мгновение, перерабатывая всю имевшуюся у него информацию о моих контактах в мире сверхъестественного, – затем выдал результат за более короткое время, чем большинству людей потребуется, чтобы вспомнить столицу Франции.
– Оборотень, – объявил он. – Елена Майкле.
Признаю: на мгновение я почувствовала себя неуютно.
Оборотни очень не любят представляться, именно поэтому я и не сообщила Трою, к какому типу сверхъестественных существ относится Елена. Но когда Беницио делает домашние задания, он не пропускает ничего.
– Оборотень? – пробормотал Трой за нашими спинами. – Она – оборотень? Черт побери. Да за такую историю мне в клубе поставят несколько стаканчиков.
– Нет, – отрезал Беницио, – Не говори никому.
– Есть! – вытянулся Трой.
– Мы должны проявлять терпимость к представителям других рас и уважать стремление оборотней оставаться в тени. Однако в качестве компенсации можешь пропустить несколько стаканчиков за мой счет.
– Есть! – улыбнулся Трой.
– Я не хочу никого критиковать, Пейдж, и не хочу оскорблять твоих друзей, – обратился ко мне Беницио. – Но должен заметить: Кабал-клан способен гораздо лучше защитить Саванну. У тебя в таких делах нет опыта, и то, что тебе кажется удачной мыслью, совсем не обязательно является самым мудрым решением.
– Это мысль не мне пришла в голову.
– Тогда кто же… – Он замолчал, догадавшись о единственном возможном ответе, затем кивнул. – Если Лукас считает это лучшим вариантом, то девочка останется с ними… пока. Однако если ситуация ухудшится, то, возможно, нам придется пересмотреть вопрос.
– Это я понимаю, – кивнула я. – Так, а теперь расскажите мне об этом деле все, что можете.
* * *
Беницио заказал нам в номер обед, за которым мы обсудили дело. Если у Беницио и имелись какие-то сложности с раскрытием проблем Кабал-клана ведьме, он этого не демонстрировал, а щедро делился имеющейся информацией и предлагал любую помощь, которая мне только может потребоваться. Если честно, он проявил большую щедрость, чем мне бы хотелось. Я и так чувствовала себя неуютно, берясь за дело, предложенное нам Беницио, и мне не хотелось работать с ним в более тесном контакте, чем абсолютно необходимо.
Я предприняла несколько стратегических шагов, чтобы чувствовать себя в меньшей зависимости от Беницио. Я уже уведомила гостиницу, что на какое-то время останусь у них, и попросила снимать оплату с моей кредитной карточки. Гостиница была заполнена менее чем на треть, и администрация не надеялась в ближайшее время заполучить большее количество постояльцев, поэтому руководство согласилось, немного поспорив, сделать мне скидку. В результате получилась цена, которую я вполне могла себе позволить. Я не стала сообщать Беницио, что перевела оплату на свою кредитную карточку. К тому времени как он это обнаружит, спорить будет поздно.
