– Перекур с дремотой? – спросил он, откидываясь на спину и кладя голову на подседельную сумку.
– С дремотой, – подтвердила я, кладя голову ему на грудь.
– Поразительно, – продолжал он, – я когда-нибудь говорил тебе, что в прошлом году в день рождения я загадал желание: встретить потрясающую девушку, чтобы была красива, отважна, умна и с чувством юмора… и вдруг, не прошло и трех месяцев, встречаю ее в этом доме на берегу моря, а?
Я села, мне хотелось видеть его лицо.
– Послушай, если твои желания обладают такой силой, будь с ними в этом году поосторожней.
– Ой, а я уже задумал.
– Кто бы сомневался, – улыбнулась я.
– Но тебе не скажу, а то не исполнится, – засмеялся он.
– Правильно. Держи в секрете.
Он пригладил мои вихры:
– Приготовься, к вечеру у нас попы будут болеть. Но я прихватил минеральный лед и ибупрофен. И вазелин для попы. Если сильно натрем.
– Что? – не поняла я.
– Мне бы не хотелось крутить педали с натертой попой, вот что.
Он посмотрел на меня застенчиво, и я сразу представила, каким он был в шести-, восьми- и тринадцатилетнем возрасте. Мне показалось, что в этом взгляде я увидела всю его жизнь. Он был такой милый тогда, и мое сердце переполнилось нежностью.
– Я люблю тебя, – сказала я.
В первый раз я сказала ему это. А он посмотрел мне в глаза, секунду помолчал, улыбнулся.
– И я тебя люблю. Очень. – Потом он поднялся и поцеловал меня. – Хочешь, открою тайну? – (Я кивнула, хотя понятия не имела, что он собирается сказать.) – Я давно уже тебя люблю. С того самого дня, как мы стали ходить на эти смешные уроки танцев, помнишь? Тогда я тебя и полюбил.
– А почему не сказал?
– Отпугнуть боялся.
Его искренность стала глотком прохладной воды. Она была обезоруживающей. Я снова поцеловала его, на этот раз за то, что он был прав. Он бы действительно тогда отпугнул меня.
Даррен хорошо меня понимает. С самого начала многое понял. Хотя о нашей с тобой связи наверняка понятия не имеет. Но за это я не виню его.
Глава 37
Некоторые люди, уходя из нашей жизни, уходят навсегда. Можно снова встречаться с ними, но общение ограничивается ничего не значащим «привет, как дела». Но есть и другие: встретишься с такими после долгой разлуки – будто вчера расстались. Одно удовольствие.
Так и случилось, когда я снова увидела тебя. Прошло чуть больше года с твоего отъезда. И несколько месяцев – после твоего звонка. Ты прислал мне по электронной почте письмо:
Привет, Люси!
Я только что приземлился в аэропорту Кеннеди. Ты свободна на этой неделе? Очень хотелось бы повидаться. Может, посидим где-нибудь в среду или в четверг?
Гейб
P. S. В самолете смотрел «Всю Галактику». Очень понравилась серия со сновидениями.
Письмо я открыла у Даррена дома. Было воскресенье, мы только что вернулись из Монтока. Вечером хотела отправиться к себе, но у Даррена в холодильнике оказалась еда, и я задержалась, мы как раз собирались по-быстрому перекусить, а уже потом – домой, где меня ждала стирка и подготовка к завтрашнему рабочему дню. Даррен выгружал из сумки мокрые пляжные вещи и бросал их в ванну, чтобы не заплесневели, а я рыскала по кухонным шкафчикам в поисках чего-нибудь к бутербродам. Потом достала из сумки смартфон, чтобы проверить, не случилось ли на работе чего-нибудь этакого, пока мы ехали в поезде. Нет, с работы ничего, зато – сообщение от тебя. К счастью, Даррен был в другой комнате.
Мое тело настолько сильно реагирует на тебя, что даже страшно, кажется, в жизни так не бывает. Это началось с той самой минуты, когда я встретила тебя, и я всегда ждала, даже надеялась, что наваждение когда-нибудь пройдет. Но нет, не прошло.
Едва я увидела на экране твое имя, у меня екнуло сердце. Я открыла письмо. Где-то на периферии сознания мелькнула мысль: «Лучше не надо». Я всегда знала, что снова встречусь с тобой. Я хотела тебя видеть, хотела узнать, как у тебя дела. Но также я понимала, что придется объяснять все Даррену. Не затем, чтобы спросить разрешения, конечно, – просто было бы неправильно не сообщить ему о нашей встрече.
Когда я сказала, что получила послание от бывшего парня, на его лице не дрогнул ни один мускул. Но когда добавила, что собираюсь увидеться с тобой, лицо Даррена потемнело, хотя он быстро взял себя в руки.
– Скажешь, когда? – спросил он.
– Конечно.
– А потом ты придешь сюда?
Спать с тобой я вовсе не собиралась. Да и вообще не думала сидеть с тобой допоздна. Но было ощущение, что в тот вечер мне захочется побыть одной. И все-таки я понимала, что придется пойти на маленький компромисс. Ради Даррена. Потому что я любила его.
– Естественно, – сказала я.
Казалось, мой ответ его очень обрадовал, и мы продолжили прервавшийся разговор. Говорили про нового парня Алексис, серфера, она познакомилась с ним в прошлые выходные в «Дитч плейнс». Про свадьбы, на которые нас пригласили летом, целых три и все – его друзей, говорили, что, может быть, возьмем напрокат машину и поедем в Филадельфию, на свадьбу Брэда и Трейси, хотя, наверное, лучше на поезде, а по городу можно разъезжать на такси. Разговаривая с Дарреном, внешне я была абсолютно безмятежна, но в душе… больше всего мне хотелось побыстрее залезть в смартфон и посмотреть, ответил ли ты. Узнать, когда же точно мы с тобой встретимся. Нет, гораздо лучше, спокойнее ничего не слышать друг о друге. Нет ничего мучительнее ожидания.
В четверг утром переодевалась я раза четыре, примеряя разные наряды. Сначала натянула свободное, струящееся складками платье, скрывающее мои формы. Подумала, может, тогда наша встреча пройдет в более или менее платоническом ключе. Потом снова взглянула в зеркало. Я не видела тебя больше года, не хотелось, чтобы ты думал, будто я совсем за собой не слежу. Надела облегающее. Но потом подумала: так может показаться, что я слишком для тебя стараюсь. Тогда переоделась в летние брюки и футболку без рукавов. Но вдруг вспомнила: я всегда тебе нравилась в юбках. И надела узкую прямую юбку, шелковую блузку без рукавов и босоножки на каблуке. В этом наряде я чувствовала себя уверенной, успешной и ответственной. На презентациях у нас в конторе я всегда надевала что-то подобное. Наконец выпрямила волосы утюжком, довольно долго провозившись с челкой.
На работе весь день все валилось из рук. Мне надо было просмотреть сценарии последних серий «Всей Галактики», и один пришлось четыре раза перечитывать, пока до меня не дошло, что в этой серии происходит.
После работы я не торопясь зашагала к ресторану «Пацца нотте». И все равно пришла на несколько минут раньше и уже подумывала, не пройтись ли вокруг квартала, но вместо этого вошла внутрь и заняла два места в баре. И получила сообщение, что ты опаздываешь. Это было на тебя не похоже. Тогда я заказала бокал вина. К тому времени, как ты пришел, весь взъерошенный и с извинениями, я успела половину выпить.
