И тут дядя Карна занервничал. Эти глупые мертвецы не справились. Похоже, что в Карне все-таки есть что-то от его отца. Как бы то ни было, так не пойдет.
– И ты меня позвала, чтобы?.. – на какое-то мгновение вопрос повис в воздухе.
– Есть одна идея, – ответила женщина. Она указала на три больших каменных столба на вершине холма.
В темноте было плохо видно, но… под столбами что-то лежало. Какие-то огромные темные силуэты. Ори удивленно поднял брови.
– Гарантия, – продолжила Сидия. – Маленькая великанша вряд ли захочет, чтобы с ее родными что-то случилось. Уверена, что и у Карна есть люди на ферме, которых можно использовать, чтобы заманить его.
Ори не очень нравилось, к чему все это идет. Его невестка все еще оплакивала Карна и Корлундра. Ему не составило труда свалить все на троллей. Жена Корлундра была сильной женщиной. Она привыкнет к новым порядкам. А вот сестра мальчика… Найра никогда не нравилась Ори.
– Будет сложно убедить их в том, что это снова тролли. Они не так уж и много едят. А вот рабы… Рабы едят каждый день.
Сидня раздраженно сплюнула.
– Ты думаешь о чем-нибудь, кроме золота?
– Да. О том, что я могу на него купить, – улыбнулся Ори.
– Помоги мне со своим назойливым племянником, а потом поговорим о золоте.
Теперь Ори был на коне. Он знал, что делать дальше. Дядя Карна взглянул на шипящих виверн и обратился к Сидни:
– Договорились. Но сначала прогуляемся.
Не дожидаясь ответа, он направился вниз по склону в сторону могильника.
– Куда ты идешь? – спросила женщина.
– Недалеко. Хочу кое с кем тебя познакомить.
Местность к югу от Сардета была довольно холмистой, но ничто не могло сравниться с Имирией. За последние несколько дней друзья прошли много миль, останавливаясь только поесть и на ночлег. Они понемногу пришли в себя после встречи с драконом, и Карн постоянно думал о том, что сказала Тианна. Если убить Черного Драуга, то все его слуги будут свободны. Неужели это правда? Если победить Хеллтопра, то его отец вернется? Но как Карн мог одолеть Хеллтопра? Даже с таким мечом… он совершенно не умел с ним обращаться.
С каждым шагом на юг он уходил все дальше от своего отца.
– Мне нужно вернуться, – сказал он наконец.
– Что? Ты с ума сошел? Мы же только что ушли от Орма! – Тианна в недоумении уставилась на мальчика.
– Не в Сардет. В Норронгард. На кладбище. Я должен спасти своего отца!
– Карн, но Хеллтопр убьет тебя.
– Я должен попытаться. Если есть хоть малейшая возможность, что мой отец жив… Ты бы сделала то же самое, если бы вдруг узнала, что с Магнильмиром что-то случилось.
Тианна посмотрела ему прямо в глаза.
– Ты прав.
– Тогда…
– Но Карн, – продолжила маленькая великанша, – я не могу пойти с тобой. Я должна спрятать этот рог. Подальше от Имирии. Подальше от Сидни. Я не знаю, зачем он ей так нужен, но к добру это точно не приведет.
Карн кивнул.
– Похоже, что пришло время прощаться, – он протянул руку, а Тианна стояла как вкопанная, не веря своим ушам. – Спасибо за все, что ты для меня сделала.
Тианна бросилась к нему и крепко обняла.
– Позвоночник сломаешь! – прохрипел Карн сквозь смех. Он и подумать не мог, что кто-то настолько странный и назойливый станет ему так близок.
Тианна опустила его на землю и смахнула слезу.
– Пылинка в глаз попала, – пробормотала она.
– Мне тоже.
– Удачи, коротышка, – сказала она и дружески хлопнула мальчика по плечу, едва не сбив его с ног.
Ему было сложно прощаться со ставшей ему близкой подругой великаншей, но выбора не было. Карн повернулся и пошел в другую сторону, чувствуя, как Тианна провожает его взглядом.
Через несколько секунд он услышал ее громкие шаги, но они быстро затихли.
Тианна знала, что Карн не справится без нее. Она спасла его от троллей, лавины, вытащила из воды и согрела, когда он чуть не замерз до смерти. Но он тоже ее спасал. От Сидни. От дракона.
Подумаешь, какие-то драуги. Они ведь сумели сбежать от самого великого Орма. Тианна должна была спрятать рог от настойчивых наездниц на вивернах, но ведь Сидня и так уже знала, что ребята идут на юг. Может быть, такой маневр собьет ее с толку? Тианна уже давно выбросила бы этот чертов рог в океан… но это было единственное, что связывало ее с матерью.
Тианна вприпрыжку подбежала к Карну, не успев даже понять, что она делает. Мальчик восторженно вскрикнул, и они покатились по земле.
– Сюрприз! Я пойду с тобой!
Тианна помогла другу подняться на ноги и отряхнула его от земли.
– Поможем друг другу Во что бы то ни стало.
– Хорошо, – улыбнулся Карн. – Идем домой.
– Великолепно! – произнес третий голос. – Мы как раз собирались вас туда привести.
Женщина в бронзовых доспехах уже держала копье на изготовку направив его на ребят. Тианна успела схватить рог и приготовилась в случае чего в него дуть.
– Мы уже через это проходили, – сказала великанша. – В этот раз здесь нет скалы, с которой ты можешь прыгнуть.
Тианна резко подула в рог, от чего виверна подпрыгнула, а наездница едва не выпала из седла. Огненный шар пролетел над головами ребят.
Они побежали, на ходу вытаскивая мечи.
– Продолжай дуть в эту штуку.
– Я знаю, – сказала Тианна, отстранив на мгновение рог ото рта. – Трудно бежать и дуть одновременно.
Они оказались у небольшого холма, где пасся скот. Карн и Тианна начали прорываться через плотную стену животных.
Вдруг что-то упало прямо под ноги. Кот. Очень странный, будто весь мокрый. Когда Карн прыгнул через него, его меч схватила чья-то рука. Чья-то полусгнившая рука.
– Бу! – сказал Сноргил.
Карн попытался вырвать меч из мерзких лап драуга, но мертвец держал крепко. Свободной рукой мальчик ударил Сноргила по лицу Бесполезно. Рука просто врезалась в гнилое мясо, не причинив скелету никакого вреда.
Но где Тианна? Мальчик оглянулся и увидел, как его подруга борется с двумя коровами. Что? Нет, это совсем не коровы. Бык и лошадь. Кот, бык и лошадь. Это же они пели ему во сне!
– Драуг, – сказал Карн, посмотрев на Сноргила. – Кот – это ты!
Мертвец глупо ухмыльнулся.
– Это очень удобно, если не хочешь, чтобы тебя заметили.
Бык встал на дыбы и бил Тианну копытами, пока она пыталась попасть в него мечом. Наконец животное умудрилось нанести мощный удар великанше в плечо, но она только улыбнулась.
