– Что с тобой? – пискнула она.
Видимо, я действительно частично трансформировался, обретя хищные черты лица.
– Успокойся, Блэк, – с осторожностью произнес Драгов. Его голос сочился довольством, отчего я уж никак не мог успокоиться.
– Отпусти ее, – пророкотал я огрубевшим голосом.
Каждое слово давалось с огромным трудом. Николь попыталась слезть на пол, но вампир, не позволив, крепче прижимая ее к себе.
– Никола! – крикнула брюнетка за его спиной. – Отпусти мою подругу. Сейчас же.
– На улицу, – рыкнул я, понимая, к чему клонил вампир. Собрался шантажировать меня? Что ж, он свое получит. Сейчас я сильнее, чем когда-либо.
Драгов кивнул и с Николь на руках начал пятиться назад, не прерывая зрительного контакта.
– Отпусти ее, – еще раз предупредил я.
Вампир лишь надменно приподнял одну бровь и как бы невзначай окинул помещение, намекая, что я окружен. Плевать. Я могу справиться со всеми.
Мы медленно продвигались к служебному входу сквозь шумную толпу. Ники бросала на меня настороженные взгляды, начиная отдаленно понимать, что кое-что пошло не так на ее гребаной вечеринке. Меня разрывало двоякое чувство. Хотелось прижать ее к себе и успокоить и в то же время наказать за предательство. Она все еще держала кровососку за шею.
Толкнув спиной дверь, Драгов вышел на улицу и тут же поставил Николь на ноги, отталкивая ее в темный угол. Задний дворик дома был освещен лишь одним уличным фонарем.
– Что происходит? – дрожащим голосом спросила Николь. Она тряслась, растирая предплечья ладонями.
– Я же сказал, что не хочу войны, Блэк, – произнес Никола, доставая пачку сигарет. Подкурив, он послал ко мне густую струю дыма.
– Ты только что ее начал, посягая на мое, – прошипел я, наступая.
– В чем дело? Я не приглашал твою подружку. Она сама явилась. А теперь ты винишь меня в том, что не уследил за ней?
Мой утробный рык послужил ему ответом.
– Истинная пара волка, – задумчиво протянул он, рассматривая Николь плотоядным взглядом. – Как интересно. Эта маленькая рыжая девчонка делает тебя сильнее и в то же время уязвимее. Что с тобой станет, если ее кто-нибудь убьет?
«Сейчас узнаешь».
Сцепив зубы, я бросился на вампира, впившись когтями в грудь, а зубами в шею. Николь закричала, а враг в моих руках засмеялся. Одним мощным ударом в грудную клетку он отбросил меня на несколько шагов к босым ногам Ники.
Она на секунду коснулась моего плеча, но тут же отдернула руку, когда я начал полностью обращаться. Одежда рвалась прямо на мне, открывая участки черной шерсти. Морда вытянулась, кости и мышцы заныли, трансформируясь. Волчья сущность была готова к новой схватке.
Я почувствовал исходящий от девушки ужас и ощутил сильное головокружение. Послышался крик Николь, а затем глухой удар. Она потеряла сознание. Хорошо. Лучше ей не видеть, каким монстром я мог быть.
– Хватит! – закричал Драгов. – Я не буду с тобой драться, Блэк. Не здесь и не сейчас.
– Трус, – проскрипел я, набрасываясь на кровососку.
Ему снова удалось отбить удар, но я не стал долго медлить и тут же повалил его на землю, превозмогая боль. Впившись в его горло, услышал сдавленный хрип:
– Я бы мог позвать остальных, ты же знаешь. Вампиры не брезгуют любыми средствами ради выживания. Но я не хочу войны. Забирай свою пару и уходи.
Это звучало слишком высокомерно. Он на моей земле. Угрожал моей паре. Еще и смел ставить мне условия? С коротким рыком я собрался откусить ему шею, как почувствовал чьи-то руки на своей шкуре.
Двое вампиров из охраны оттащили меня и начали наносить яростные удары со всех сторон. Я отбивал каждый, но не успевал наносить свои. А когда к ним присоединился третий, тварям удалось поставить меня на колени. Я бросил взгляд на расслабленное тело Ники, которое обступили еще двое кровососок, и этого хватило, чтобы с яростным рыком столкнуть двоих, удерживающих мои руки. Я услышал, как треснули их кости, и вампиры со стонами повалились на землю. Третий попал в мой захват и тут же полетел в стену, отбив штукатурку.
– Достаточно! – крикнул Никола, привлекая мое внимание. Я застыл на месте, когда увидел, что один из них склонился над Николь с оголенными клыками.
Блондин произнес что-то на болгарском, и тварь отпрянула от моей девочки. Сплюнув кровь, я не смог удержать рыка от боли в ребрах. Опять сломаны.
– Уходи, – упрямо заявил Драгов, пытаясь просверлить взглядом дырку в моей голове.
Волк почувствовал потребность немедленно защитить пару, увести из логова врагов, и здравый смысл начал возвращаться, задвигая лютую ненависть на задний план. Если я начну биться в одиночку одновременно со всеми, то наверняка не выживу. Кто же тогда позаботится о ней?
– Это война, вампир, – прохрипел я, обращаясь обратно. – Забудь про неделю. Если вы не заберете свои бледные задницы из города до завтра, стая Блэков в полном составе навестит ваш клуб.
Он ничего не ответил. Лишь молча наблюдал за тем, как я поднял Николь на руки и направился к выходу. Я не хотел возвращаться в шумную толпу, потому воспользовался аркой, ведущей на другую улицу. Похрамывая, я ускорил шаг, боясь даже смотреть на девушку. Я не мог найти объяснения ее поступку. Квартира Николь была ближе всего, потому я бездумно направился туда, не представляя, что собирался сделать.
Не помню, когда в последний раз так терял голову из-за злости. С каждым шагом меня отпускало, и я все больше понимал, что сделал кучу ошибок, но не мог себя заставить остановиться. У парадного меня встретил Лекс. Я был несказанно рад тому, что именно он этой ночью патрулировал около жилья моей пары.
– Машина. У клуба, – выдавил я.
Бета кивнул и доложил обстановку:
– Кларк сразу же сообщил нам, где Ники. Мы собрали парней, но когда они приехали, тебя уже не было. Остин отогнал твою машину домой. Что стряслось? Николь не пострадала?
– Нет, – отрезал я, все еще отказываясь смотреть на ее обнаженное тело. От мысли, что все видели ее, даже мрази, вновь просыпалась ярость.
Поднявшись на второй этаж, я собрался выломать дверь, но Лекс опередил меня, открывая дверь ключом. Даже не хочу знать, как он его раздобыл.
Войдя внутрь, я сразу направился в комнату и, уложив Ники на кровать, сам сел к ней спиной.
– Воу, – воскликнул Александр. – Ты в порядке?
– Нет, – вскрикнул я, сам не ожидая такой вспыльчивости. – Нет, твою мать. Ни хрена не в порядке. Она…
Я потер лицо руками и встал с места, начиная расхаживать по комнате. Сломанные кости ныли, но еще хуже то, что в голове была каша. Все смешалось – злость, обида, непонимание и разочарование. Мне не нравилось то, что я чувствовал. Хотелось сбросить этот груз с плеч, заглянуть в ее глаза и увидеть то обожание и восторг, которые лучились в ней еще утром. Подойдя к кровати, я схватил Ники за плечи и грубо встряхнул.
