В целом, приём получился… обычным. Единственное, что стоило упоминания, это состав гостей. Он был не таким представительным, как у Аматэру, но тоже ничего. Всё остальное как всегда. Я не могу сказать, что день рождения Кагами был скучным, — уж я на таких мероприятиях всегда найду чем заняться, — но и каких-то интересных разговоров или запоминающихся событий тоже не было. Как не было и Аматэру — старуха решила не принимать приглашение Кояма.
Разве что Чесуэ… Единственный забавный момент на приёме. Но даже это уже скорее традиция. Поговорили, погавкали друг на друга, опять поговорили. Не знаю, как он, а я уже давно не испытывал напряжения при разговоре с ним. Хотя нет, не так — былой остроты не было. Встретились, развлеклись, разошлись.
А на следующий день, четырнадцатого марта, в стране наступил Белый день. Валентинов день прошёл как-то незаметно, я даже не сразу понял, почему, кроме Анеко, мне подарила шоколад Мизуки. Когда шоколад мне всучила блондинка, я просто подумал, что это какой-то кулинарный эксперимент, которым она решила поделиться со мной, а тут — бац! — и прибегает рыжая. А за ней и Шина — с ничего не выражающим лицом. Вот тогда я и вспомнил, что у нас за день. Думаю, Тори тоже пыталась, да что-то не получилось. Ну с ней это вполне могло случиться.
И вот теперь уже я шёл в школу, нагруженный шоколадом. Мне кого-то выделять было рано, так что дарил всем подряд. Первой попалась Староста-тян, потом на обеде, Анеко — дарить с утра на входе в школу не стал, на том же обеде выцепил Мизуки и Шину. Даже подруге Шины, Минэ, досталась плитка покупного шоколада. После школы зашёл в клуб к Торемазу, где вручил пакетик шоколада ей и плитку — Макинами. После школы зашёл к Кояма и выложил перед Кагами единственное, что я приготовил своими руками — кривые шоколадные печеньки. Всё-таки в Валентинов день меня здесь накормили потрясающим шоколадным тортом. Кагами, глядя на мои кулинарные потуги, смеялась, но попробовав, потенциал в готовке подтвердила. Лет через сто что-нибудь обязательно получится. Заехал я и к Акеми… А так как к Атарашики я лишний раз в последнее время не езжу, то и дел на сегодня у меня больше не было. Осталось расслабиться и получать удовольствие.
Когда пришёл день принятия в Род, старуха сумела меня удивить.
— Мы едем в Хранилище, — произнесла она спокойно.
— Какое еще Хранилище? — нахмурился я.
— Хранилище Древних, — хмыкнула Атарашики. — Все артефакты для нужного ритуала находятся там.
— А… — начал было я и осёкся. — Понятно.
— Через пятнадцать минут выезжаем, — произнесла она, выходя из гостиной.
Везти их сюда, потом обратно — действительно не лучшая идея. К тому же как я буду выглядеть, если предложу сделать это Атарашики. Типа мне лень, так что смотайся туда-обратно? Эх, ну хоть гляну на это чудо чудное. Гора Фудзи, где расположено японское Хранилище, находится в девяноста километрах к юго-западу от Токио, так что лететь через всю страну не пришлось. Тут и ехать-то не долго.
— Насколько старые вообще эти Хранилища? — спросил я Атарашики, когда мы выбрались из города.
Просто молчать было скучно.
— Они старше Атлантиды, — пожала та плечами.
— Кстати, — заинтересовался я. — Аматэру древний Род, может, есть какие-то записи, что там с Атлантидой произошло. Общеизвестные факты мне знакомы, но мало ли, вдруг они врут? Да и фильмов снято столько, что уже ничего не понятно.
— Я не историк, — посмотрела она на меня. — Но насколько мне известно, в целом общая канва всех фильмов правдива. А детали, — дёрнула она плечом. — Поди узнай сейчас, как там всё на самом деле было.
— То есть великое зло, девять Героев… — посмотрел я на неё со скепсисом.
— О-хо-хо, — покачала она головой. — Тебе поговорить не о чем?
— Ну так… интересно же, — отвёл я взгляд.
— Нам, современным людям, известно очень мало. Несколько источников в разных концах света описывают те события немного по-своему, но точно известно о трёх фактах, которые совпадают везде. На Атлантиде сидела фракция, достаточно могущественная, чтобы поссориться с Древними, начать войну, а потом еще и выиграть её. Эта фракция состояла из магов. Везде их описывают именно как магов. Волшебники, чародеи, чернокнижники — назови их как хочешь, но они использовали свою собственную энергию, не являющуюся бахиром. То есть эта фракция была не Древними и не людьми, которые тогда почти не использовали бахир. Точнее, его использовали лишь избранные. Со знаниями в те времена было гораздо хуже, чем сейчас. Ну и третий факт — девять Героев существовали. И их описывают как… — запнулась она. — Как… Как сверхлюдей. Сверхсильных, сверхбыстрых. Своими мечами они рвали само пространство. Но при этом нет ни слова об упоминании бахира. Впрочем, как и утверждений, что его не было. Везде они были просто сверхлюдьми. Эти три факта знают все, и они неоспоримы. А вот то, что знания об использовании бахира стали распространяться с огромной скоростью именно в те времена, знают уже немногие.
— Так это были первые "виртуозы"?
— Самая популярная теория. Как и то, что Герои — собирательный образ, а на деле там было девять армий под предводительством тех, кого позднее Героями и назовут. Именно они сделали то, чего не смогли Древние — уничтожили магов Атлантиды. А уж сам остров затопили Древние.
— Ага, — прокрутил я полученную информацию. — То есть если отбросить романтику, получается, что Древние, наполучав люлей, затаились, параллельно начав обучать людей бахиру. Массово обучать. Наверное, еще и подзуживали окрестные государства, нагнетая негатив к магам. А потом в какой-то момент просто подняли народ, который и завершил за них то, что должны были сделать они.
— И такая теория имеется, — кивнула Атаришики. — Забавно, да? Всего одна война, и человечество получило то, до чего мы только сейчас начали бы доходить. Техники бахира, знаешь ли, очень непросто создавать.
Меня больше заинтересовали так называемые маги. Некто, кто использовал отличную от бахира энергию.
— А что с атлантами? — спросил я Атарашики.
— Разбрелись по миру, — пожала она плечами. — Как, собственно, и Древние. И, как и Древние, со временем исчезли. Оставив нам немного артефактов и очень полезных ритуалов.
— Один из которых, мы скоро проведём?
— Именно, — кивнула она.
А ведь Вестник, который встретил меня при появлении в этом мире, говорил о других измерениях. Вроде как они часть этого мира, но там тоже есть своя разумная жизнь. Или он просто о жителях говорил? Так почему бы им не быть магами? Раз уж такая штука, как бахир, существует. Хотя для меня и это магия. Остаётся вопрос — почему связь между измерениями прервалась? Что произошло? И можно ли этим воспользоваться, чтобы свалить из этого мира?
Хранилище располагалось у подножья горы, хотя мне почему-то казалось, что оно где-то наверху. Ну или на склоне. Но нет, огромный храм, в который мы вошли, построен именно у подножья. Внутри было тихо, благостно и малолюдно. Тем не менее, Атарашики не останавливаясь пошла вглубь помещений и привела меня в комнатушку с алтарём синто. Не прошло и пяти минут, как в комнату зашёл молчаливый жрец, глубоко поклонившись Аматэру.
