Сидя на татами в своей комнате, глава клана ничем не занимался. Он даже не строил новых планов, не пытался придумать, как вернуть Синдзи. Он просто… Просто сидел.
— Это не важно, — вздохнул Акено. — Вина перед ним и на мне лежит.
— Если бы я не загнал его в угол, шанс всё еще был бы. Но ты действовал слишком хорошо. Не в упрёк тебе говорю. Просто так сложилось. Парень, оказывается, успел отклонить одно предложение Атарашики, а согласился только после… Ну ты понял.
— Силён малец!.. — удивился Акено. — От такого предложения отказаться. И не волнуйся ты так, ну не будет у нас в клане Повелителя Огня, и что? Жили же без него как-то?
— Жили… — произнёс Кента глухо. — Устал я что-то.
— Тогда я пойду, — поднялся Акено, неуверенно посматривая на отца. — Или, может, партейку в го?
— Го — это отличная идея, — поднял голову Кента. — Но не сейчас. Иди. Всё со мной будет нормально.
— Как скажешь, отец, — произнёс Акено.
И, постоянно оглядываясь, вышел из комнаты.
— Определённо, устал, — произнёс негромко старик.
* * *
— Сэр? — заглянул в рабочий кабинет своего господина немолодой мужчина.
— Джефф? — удивился сидевший там старик. — Что-то ты сегодня рано. Проходи, не стой в дверях.
— У меня важные новости, сэр, — зашёл в кабинет Джеффри Пайсел.
— Слушаю, — собрался старик за столом.
— Сегодня, буквально полчаса назад, до нас дошла информация о Роде Аматэру.
— Скажи мне, что старуха сдохла.
— К сожалению, не могу, — виновато поджал губы Пайсел. — Всё гораздо неприятнее — у неё появился наследник.
— Вот… — чуть не выругался старик. Он не был против крепкого словца, но не при слугах же. — Хоть что-то на этого наследника собрано?
— Мы работаем, сэр, — слегка покачал головой Пайсел. — Известно только имя и возраст. И ещё кое-что, это вам понравится больше.
— Говори, Джефф, не буди во мне зверя.
— Они отправляют Слуг за Гербом в Малайзию.
— Даже так, — протянул старик, откинувшись на спинку кресла. — Опять попытаются отжать у малайцев кусок земли? Насколько я помню, в Японии подобный ритуал предполагает сопровождение Слуг кем-нибудь из Рода.
— Именно так, сэр, — кивнул Пайсел.
— И это вряд ли будет древняя старуха.
— Скорее всего, это тоже так.
— Это хорошо… — пробормотал хозяин кабинета. — Английские спесивцы нам, конечно, не помогут.
— К сожалению. Но и мешать не будут. Я могу поехать туда лично и решить проблему наследника Аматэру.
— Нет, — ответил его господин. — Ты мне тут будешь нужен. Да и маловато там будет "мастера". Иди, я найду, кого послать. А ты собери побольше информации по наследнику. Сколько ему лет?
— Семнадцать, сэр.
— Хех, совсем еще сопляк. Но на какое только убийство не пойдёшь ради клана.
* * *
В безграничном пространстве, наполненном лишь тьмой, стоял одинокий камин, в котором задорно плясало пламя. Рядом с камином в кресле сидел обычный с виду мужчина, молча постукивая пальцем по подлокотнику. В принципе, он мог превратить окружающее его пространство во что угодно, благо оно было не совсем реальным, но с учётом таких возможностей мужчина считал немного ироничным сидеть в одиноком кресле рядом с камином посреди океана тьмы.
— О! Ну наконец-то! — улыбнулся он неожиданно. — Достучался. Пора уже нам с тобой поговорить.
