– Ну, заумничал!
Пуфф проигнорировал комментарий, подпер бок лапой и продолжил:
– Третье, затухание. Не ускорить ли процесс жезлом? Неплохой повод зарядить инструмент.
– Не очень хорошая идея…
Ян с нескрываемым интересом изучал своего толстого мохнатого друга. Эта речь и логика заинтриговали настолько, что оттеснили желание тут же использовать жезл на задний план.
– И, четвертое, самое главное, – котище подпер второй бок, – есть хочется. Мне кажется, хороший повод, пока вся эта ерунда рассосется, перекусить!
– И все эти теории, чтобы пожрать!? А конспирация?
– Ну, с конспирацией тут теперь неважно. Камешки разлетаются куда попало, – поддержал Пуффа Ян.
– Мне кажется, на фоне произошедшего, дорогой Марк, пара бутербродов никак не повлияет на баланс.
Ян кивнул.
– Тогда, шеф, попробуйте сделать стол, а я постараюсь достать еду.
Ян извлек жезл, сосредоточился, пытаясь внутренним взором как-то связать зарядку жезла, стол… Из задумчивости его вывели крики откуда то сверху.
– Снимите меня, что я такого вам сделал!
Ян посмотрел на Пуффа.
– А где Марк?
Котище прищурил левый глаз и пожал плечами.
– Сговорились, специально! – донеслось сверху.
Ян наконец обернулся и увидел перед собой шестигранную колонну. На высоте метров пятнадцати она заканчивалась плоской шляпкой, на которой и лежал демон.
– Да, колдун я не очень, – констатировал Ян.
– Будем тренироваться. А тебе предлагаем сделку! Три стула – и шеф тебя опустит.
– Ах ты…
– Придется нам есть не за столом, а под грибом. Да еще тяпнуть вдвоем без третьего…
– Соглашайся!
– И ты туда же!
– Ну, извини.
– Ладно. Будут вам стулья, – донеслось сверху.
– Шеф, а опустить-то вы сможете?! Надо не побить!
– Попытаюсь, – Ян тихонько постучал жезлом по колонне. Она плавно ушла на несколько метров вниз.
– Во, если тихонечко, то и без разрушений. Просто не торопитесь.
Через минуту диск диаметром чуть больше двух метров и груз опустились до уровня стола. На нем лежал, распластавшись, Марк.
– Чего разлегся, – ехидно заметил Пуфф, – расплачивайся!
Марк слез. Отряхнулся.
– Ты уверен, что это стол?
– Слушай, мне тоже есть хочется. Нервы успокоить и, по возможности, сидя.
– Да сделаю я вам стулья. Смотрите на плиту, полированный камень, рисунок, похожий на концентрические круги на древесном спиле, только крупнее, радиальные штрихи. Между прочим, камни выложились в похожую картину! И когда ты подложил под меня эту свинью…
Рисунок на столешнице
– В смысле, стол? – уточнил Пуфф.
– В смысле – стол. Я даже не смог среагировать, как прочно она меня захватила. Я не знаю, что там творится в твоей голове, как ты это делаешь, но то, на чем вы есть собрались, является ключом к этому перекрестку!
– И, что, нам теперь голодными быть? Или стоя есть?
– Философ, ты неисправим.
Марк принялся что-то шептать, и вокруг стола материализовались три удобных стула с мягкими вставками.
– Кто еду обещал? Стащишь где-нибудь?
– Попрошу, присаживайтесь, – Пуфф показал Марку язык.
__________
После всех событий Уар сильно полюбил жизнь и очень изменился. Хотя роль эконома полностью устраивала не только его, но и Линкс, остановиться в оттачивании кулинарного искусства он уже не мог. Теперь для него нарисовалась новая проблема, что делать с приготовленным? Когда получалось хорошо, повар не умел останавливаться. Хозяйка ела мало, отдать в трактир удавалась не всегда и не все, Кнопс сам неплохо готовил. Эконом съел еще один кусочек жареной рыбы, нашел его великолепным и с тоской уставился на прозрачную горячую емкость. Из задумчивости его вывело потрескивание разрядов и небольшое черное облако над столом, которое больше всего походило на голову Пуффа с фотографии.
– Глюк, от обжорства, – сказал сам себе эконом.
Голова отрицательно покачала головой.
– Хозяйка, они вернулись, скорее, – закричал Уар что было сил.
Зов был столь мощным и искренним, что Линкс не заставила себя ждать.
– Что так орешь-то?
– Смотрите!
– Значит, живы, – дева протянула руку к кошачьей голове, – у тебя поесть что-нибудь найдется?
– Ха, мадам, у меня для них!
– Только быстро, канал мал и закроется, как нашел-то…
В следующее мгновение Уар буквально размазался по кухне, с такой скоростью он перемещался. Перед головой Пуффа стоял поднос, на нем стеклянная кастрюля, теплый хлеб, тарелки, столовые приборы, белое вино, три бокала. Дева поднесла сложенные руки к груди и словно послала что-то от сердца, поднос въехал в облако, все меньше походившее на Пуффа. Через секунду все пропало.
– Успели!
– А кот кудесник, а вы…
– К нам хорошо и мы чем смогли.
– Может, повториться? – с надеждой произнес Уар.
– Не будем себя обманывать, как он этот-то след распутал, непонятно.
________
– Уф, поймал. Помогите.
Марк и Ян с двух сторон подхватили поднос и поставили на стол. Описанную композицию дополняла узкая хрустальная ваза, в которой стояла великолепная красная роза в каплях воды. Ян взял вазу, понюхал цветок.
– Прелесть.
– И я говорил, надо было жениться, – произнес котище, косясь на Марка.
Демон мрачно молчал. Тем временем Пуфф продемонстрировал спиральный коготь, вкрутил его в пробку и ловко ее вытащил. Понюхал.
– Ему цветок она прислала, а мне бокал вина, она скучала и страдала, а он не помнил ничего, – мурлыкал Пуфф, сервируя стол.
Нарезал хлеб, после подбросил поднос и тот исчез.
– А? – выдавил Марк.
– Мельница, мельница, все перемелется, даже любовь и вода. Я не смогу его вернуть. Шеф, поставьте вазу. Один типа влюблен, второму типа не нравится. Сели, кушаем и балдеем. При таких катаклизмах нужно наслаждаться мигом! Вину, конечно, лучше подышать… Но для белого это не так критично, – Пуфф налил бокалы и открыл стеклянную кастрюлю.
Запах жареной рыбы в яйце и золотистых сухарях поплыл над столом. Котище положил себе кусок, сглотнул слюну. Взял бокал в лапу, посмотрел сквозь вино на солнце…
