Колумбус, пострадавший от молодчиков Наварро, уже чувствовал себя значительно лучше и помогал мессиру Маноло готовить лекарства, уверенно действуя стянутой лубками рукой.
Углука с трудом втащили в лавку и положили на прилавок.
– Понятно, – сказал мессир, осмотрев торчавшую часть болта. – Странно, что он не прошел насквозь.
– Перед этим он прострелил одного из этих ублюдков, я видел, – сообщил Каспар, глядя на безжизненное, серо-зеленое лицо орка. Рядом стоял гном, его глаза были полны слез.
– Вы не пытались выдернуть болт?
– Нет, конечно.
– Отлично. Господин Колумбус, в лавке имеется ледяной подвал?
– Конечно, собственно, я только в этом году заложил его льдом, прежде ведь зимы были теплые.
– Принесите лед, и побольше.
– Конечно, одну минуту.
– Хорошо бы клещи раздобыть, – заметил Бертран, вспомнив, как когда-то сам получил такой же «подарок».
Пока Колумбус ходил за льдом, мессир Маноло с невозмутимым видом принялся обрабатывать глубокую царапину над ухом у Каспара, тот в пылу боя совсем про нее забыл.
Появился Колумбус с плетеным коробом, в котором лежало несколько кусков льда.
– Какое жало у болта? – спросил мессир.
– Четырехгранное, без заусенцев, – ответил Каспар, вспомнив нацеленный на него арбалет.
– Это хорошо.
Придерживая конец болта, мессир принялся натирать его тающим льдом.
– Бертран, приготовься снять накладки, как только я выдерну из пластин болт.
– Да, мессир, я готов.
Резким движением мессир выдернул болт, из раны ударил фонтан крови.
– Убирай!
Бертран сдернул накладки, и мессир приложил к ране тряпицу с желтовато-грязной кашицей. Орк дернулся, открыл глаза и попытался подняться.
– Лежи! Ты серьезно ранен! – закричал на него Фундинул.
Углук послушно опустил голову на прилавок и стал осматриваться с таким выражением, будто видел всех впервые.
– Где я? – спросил он.
– В лавке, где же еще, – ответил гном.
– В какой лавке?
– Помолчи пока, – сказал ему мессир. – Каспар, Бертран, Аркуэнон и ты, Фундинул, приготовьтесь придержать его…
Все названные обступили прилавок, и каждый взял на себя руку или ногу.
– Готовы?
– Готовы, – за всех ответил Каспар.
Придерживая одной рукой тряпицу на ране, свободной рукой мессир подхватил склянку с бесцветной жидкостью, приподнял тряпицу и с ловкостью фокусника вылил жидкость прямо в рану.
Орк взревел, как раненый вепрь, и рванулся с такой силой, что ноги всех, кто его держал, оторвались от пола.
– Держите, иначе он истечет кровью!
– Пус-ти-те! Пус-ти-те ме-ня! Ой, как печет, ой, как же меня жжет!
– Потерпи, скоро станет легче! – пытался успокоить Фундинул мечущегося орка.
Мессир Маноло снова приподнял тряпицу, из-под нее с шипением стала выходить розоватая пена. Углук перестал биться и, как показалось Каспару, снова потерял сознание, но оказалось, что он просто заснул.
74
Под окнами раздался стук копыт и звон колесных ободьев, в дверь постучали.
– Да кого же это принесло в неурочное время? – Каспар посмотрел на Колумбуса. – Спросите, кто там, если незнакомые, – не открывайте.
– Понял.
Купец засеменил в коридор и после некоторых невнятных фраз отпер дверь. На пороге стоял королевский закупщик. Он прошел в торговый зал и остановился в нерешительности.
– Что здесь происходит?
– На нас было совершено нападение, ваша милость, – пояснил Каспар.
– Нападение? – Закупщик схватился за сердце. – Шокола-а-ад! – жалобно простонал он. – Они забрали шоколад?
– Нет, ваша милость, шоколад в целости и сохранности, мы бы не позволили…
– О! Вы спасли меня! – На лицо закупщика стал возвращаться цвет. – Сколько его у вас? Я уполномочен купить все.
– Осталось девятнадцать с половиной фунтов.
– Хорошо, золото при мне, несите шоколад.
Каспар посмотрел на Колумбуса, тот пожал плечами, – дескать, пускай берут.
– Сейчас принесу.
Каспар отправился в кладовую и вернулся с жестяной коробкой.
– Здесь все?
– Все, – кивнул Каспар. – На триста девяносто дукатов и пять рилли.
– А пять рилли за что?
– За эту коробку, ваша милость. Или вы хотите, чтобы я пересыпал шоколад в холщовый мешок?
– Нет, что ты! – замахал руками закупщик. – Беру с коробкой.
Достав из сумки мешочки с золотом и серебром, он отсчитал положенные деньги и тяжело вздохнул, будто отдавал свое. Потом протянул Каспару циркуляр, чтобы тот указал количество товара и расписался в получении денег. Внимательно проследив за тем, как продавец выводит буквы и цифры, еще раз вздохнул и убрал бумаги.
– Все, шоколад у меня. – Закупщик улыбнулся, прижимая к себе коробку. Вдруг выражение его лица изменилось.
– А что это с твоим лицом, что за царапина над ухом?
– Я же говорил, на нас напали.
– Ах да, – кивнул закупщик. – Вы вот что…
Взгляд его упал на лежавший на полу окровавленный арбалетный болт.
– Вы, пожалуйста, поосторожнее тут, мне хорошие поставщики очень нужны.
– Мы будем стараться, – заверил его Каспар. Закупщик кивнул и направился к выходу.
Каспар проводил его и, вернувшись, стал смотреть, как мессир Маноло занимается раненой ногой Бертрана.
– Неужели опять нога? – усмехнулся Каспар.
– Тебе бы все смеяться, – морщась ответил Бертран. – Ой, как больно!
– На этот раз обошлось вывихом, – сообщил мессир, распрямляясь, – а вообще вы точно заметили, Бертрану не везет на ноги.
– Мне вообще ни на что не везет, – пожаловался тот.
– Смени меч, – напомнил Каспар, подходя к орку. Тот крепко спал, а прикрывавшая его рану тряпица подозрительно почернела.
– Мессир, ваш компресс почернел! – воскликнул гном.
– Хорошо, что почернел, – не поворачиваясь, ответил Маноло. – Значит, он вытягивает смерть.
– Смерть?! – почти одновременно воскликнули Колумбус и Фундинул.
– Да, она ведь уже частично проникла в тело Углука, начала обосновываться в его внутренностях, свиваясь в темные клубки, а теперь нехотя его покидает.
– У нас нет хорошей еды, – неожиданно произнес Аркуэнон, и все разом на него уставились. Уж кто-кто, а эльф никогда не заговаривал первым, тем более о еде.
