Дина выглядела поистине пугающей. В глазах клубилась ярость, и Филиппу даже показалось, что там прячется настоящая, жуткая тьма. Устало вздохнув, он все же принял из ее рук заветный стакан и сделал несколько глотков. А потом допил все содержимое за один подход.
При этом он так странно смотрел на Динару, что она ни на секунду не усомнилась, что он все прекрасно помнит. Что ж… Тем хуже для него.
– Ах, да, Мелкая, – отвлек ее от неприятных мыслей голос Ника. – Тут для тебя принесли пакет. Но так как ты спала, его оставили у меня, с наказом передать тебе лично в руки.
Она обернулась и уставилась на лежащий на столе сверток, упакованный в плотную желтую бумагу и перевязанный синей лентой. На оборотной стороне красовались ее имя и фамилия, написанные незнакомым почерком, поэтому Дина даже не подумала усомниться в словах брата.
Взяв пакет, она без задней мысли начала распаковывать его, все так же стоя посреди комнаты. Поначалу раскрывала аккуратно, но вскоре принялась просто разрывать бумажную упаковку. И когда та окончательно пала в неравной борьбе с женским любопытством, в руках побледневшей девушки оказался ее собственный черный шелковый халат.
Динара нервно смяла холодную ткань, а перед глазами яркими вспышками пролетели воспоминания об обстоятельствах того, как именно он был потерян. Она оказалась настолько взволнована, что даже не заметила, как из остатков свертка выпал листок. Но вот от Доминика это не укрылось. Он поднял потерянную записку и уже хотел развернуть, когда Дина резко ее выхватила.
Раскрывая заветное послание, ее пальцы предательски дрожали, а стоило начать читать – и реальность будто бы исчезла.
«Возвращаю Вашу пропажу. Прошу простить, если некоторые мои действия показались Вам чрезмерно грубыми. Настоятельно рекомендую Вам больше никогда не приближаться к вертийскому вину».
Все. И ни подписи… ни приветствия… ни прощания. Сухо, четко и по существу.
– Ледышка недобитая, – пробурчала Дина, со злостью комкая листок. – Индюк высокомерный! Статуя высокородная! Так бы и треснула по этой наглой самоуверенной физиономии!
– Мелкая, – прервал ее тираду слишком ровный и опасно спокойный голос Ника, – а расскажи-ка ты мне, что это такое?
Она подняла взгляд и с ужасом увидела, что брат держит в руках тот самый халат, так неосторожно выпавший у нее из рук.
– И как я понял по всем твоим эпитетам, посылка от Дамира, – так же холодно добавил Доминик. – Рассказывай, что произошло вчера на самом деле, потому что та версия, которую выдал твой кавалер, полна белых пятен.
Дина молчала, низко опустив голову. Фил, которому уже заметно полегчало, смотрел на нее то ли с любопытством, то ли с непониманием, а Ник продолжал медленно звереть.
– Не хочешь говорить сама, тогда скажу я, – выдал он раздраженно. – То, что вы целовались, причем так, что твои губы до сих пор слегка опухшие, это факт неоспоримый. У тебя на шее, милая моя скромница, красный след, именуемый в народе засосом, который тоже оставляют не просто так. Халат свой, как я понимаю, ты потеряла в том коридоре, значит, он тебя раздевал.
С каждым словом голос Ника все сильнее звенел от едва сдерживаемого напряжения.
– Успокаивает меня только след от пощечины на лице принца, значит, ты хотя бы пыталась сопротивляться. Но, Мелкая, Дамир не тот человек, который стал бы брать девушку силой или принуждать ее к чему-то. Поэтому я уверен: все, что между вами было, происходило по обоюдному согласию. Вопрос лишь в том, – он нервно сглотнул и снова поймал встревоженный взгляд сестры, – как далеко вы зашли?
Дина присела на кровать и тут же подтянула колени к груди, будто это могло спрятать ее от гнева брата. Доминик смотрел на нее и терпеливо ожидал ответа, и она знала, что терпение его не безгранично.
– Я все еще девственница, – тихо проговорила она, отводя взгляд. – Все что было – ошибка. Огромная, жуткая, невероятная ошибка. Он был зол… Я тоже. Да еще это демоново вино… чтоб ему превратиться в уксус!
– И все же, – чуть спокойнее уточнил брат, – как далеко вы зашли? Что он себе позволил? За что ты его ударила?
– Позволил он себе многое, – нехотя ответила Дина, но тут же задумалась, прокручивая в голове слова Дамира, воскрешая в памяти его ласки, касания… и свои ощущения. Потом грустно усмехнулась и добавила: – А хочешь правду? Он хоть и сволочь, но вчера повел себя удивительно сдержанно. Я ведь… Я не стала бы его останавливать, не в том была состоянии. Но он не воспользовался этим… хотя мог. Мне даже кажется, что он специально сказал ту гадость, чтобы я разозлилась. Будто…
Она оборвала мысль на полуслове, но Ник тут же поспешил уточнить:
– Будто что?
– Будто сам не верил, что сможет и дальше сдерживаться.
Вот после этой фразы у Доминика просто закончились цензурные мысли, как, впрочем, и слова. Он ударил кулаком по столу и громко выругался.
– Ты хоть понимаешь, что едва не отдалась мужчине прямо в темном холодном коридоре?! – прорычал он. – Да еще не просто мужчине, а Дамиру, которого ты, по твоим же словам, на дух не переносишь! Мелкая, я в шоке! Ты даже не представляешь, чего мне стоило вчера ему не врезать. Спасли его две вещи – присутствие Эдина, и то, что ты так доверчиво к нему прижималась. Но знаешь, милая сестренка… в одном он прав. Мне нужно лучше за тобой присматривать, а не перекладывать ответственность на других.
Ник многозначительно посмотрел на Филиппа, который уже почти пришел в себя, хотя разговор этих двоих снова поверг его в состояние, близкое к ступору.
И Фил лучше других понимал, что виноват и перед Ником, и перед Динарой. Ведь он сам приложил уйму усилий, чтобы уговорить ее пойти на этот праздник. Сам пообещал присматривать, сам заверил, что она не попадет в неприятности, и сам же эти неприятности ей организовал.
Он должен был догадаться, что Дина не сможет просто так смириться с его обидными словами и лечь спать. Но даже представить себе не мог, что она решит пойти обратно на вечеринку. Дурак! Идиот! Ну чего ему стоило просто подумать. Нет, вместо этого он отправился решать собственные проблемы. Просто бросил ее и ушел, никому не сказав куда. Думал только о себе. А ведь останься он в комнате, и ничего бы не случилось.
Короткую, но очень эмоциональную версию событий прошлого вечера Филу поведал Ник, еще до того, как в комнате появилась его сестренка. Но ее слова только усугубили в виконте невероятное чувство вины. Ведь что может быть хуже для аристократа, чем не сдержанное слово. Он дал обещание и не выполнил его.
Позор ему и всему его роду!
– Вертийское вино? – проговорил Филипп хриплым голосом. – Значит, в нем корень зла?
– Ага, – тихо отозвалась девушка. – Прибью эту демонову алхимичку!
– Боюсь, Мелкая, что Терри даже не подозревает о таких свойствах этого напитка, – покачал головой Доминик. – Она же аристократка, а в их стране принято выпивать бокал вина за ужином. Поэтому сами вертийцы почти не ощущают побочных свойств этого напитка. Их организмы попросту на него не реагируют. Я тоже его часто пробовал, – признался он. – Именно поэтому вчера и не поддался его влиянию. Зато такого насмотрелся…
