Адриана издала звук, который у меньшей красавицы можно было бы назвать только фырканьем, но у нее он получился необычным и женственным. Девушки повернулись к ней, и ей вдруг стало не по себе. Подруга только что рассказала о планах по кардинальному изменению жизни, а сама она много лет без усилий идет той же дорогой.
Неужели роль Адрианы как записной участницы вечеринок их группе под угрозой или она просто слишком много выпила? Было что-то тревожащее в заявлении Эмми. А к чему Адриана не привыкла, так это к чувству тревоги.
Она подняла бокал и выдавила улыбку.
Улыбнувшись в ответ, Эмми сказала:
— Есть только одно условие. Мне нужна компания.
— Компания? — переспросила Ли и закусила нижнюю губу.
Адриана удивилась — последнее время Ли выглядела нервной, хотя все у нее складывается прекрасно.
— Да. Компания. Я готова уподобиться самой настоящей шлюхе, если ты, — Эмми указала на Адриану, — пообещаешь завязать моногамные отношения. С мужчиной по собственному выбору, конечно.
Адриана глубоко вдохнула и проделала один из своих любимых трюков: рассеянно прижала кончик пальца к губам, а затем медленно провела им по щеке. Это заставило четверых мужчин за соседним столиком уставиться на нее, а Николаса — буквально подбежать. Адриана почувствовала знакомое возбуждение от того, что за ней наблюдают.
Девушки заказали горячее, спиртное и одну на всех порцию макарон с трюфелями и сыром.
— Итак? Что скажешь? — спросила Эмми.
— Это моя мать тебя настропалила?
— Да, милая. Это была идея твоей матери — убедить меня залезать в постель к каждому мужчине в течение следующего года, если только ты согласишься встречаться с одним человеком. Умная женщина, — закончила Эмми.
— Ладно, девчонки, давайте серьезно, — сказала Ли. — Ни одна из вас на самом деле ничего такого не сделает, поэтому, может, сменим тему? Эмми, ты свое мнение высказала. Если хочешь с головой нырнуть в новые пятилетние отношения, это, естественно, твое право. И ты, Адриана, скорее станешь астронавтом, чем начнешь встречаться с одним мужчиной. Следующая тема.
— Вообще-то я не прошу ее сделать ничего ужасного, мер, Найти работу… — ухмыльнулась Эмми. Адриана выдавила ответную улыбку, хотя над собой трудно смеяться, особенно когда шутки касались ее праздного образа жизни. В голове зазвучал раздраженный голос матери.
— Ну что ж. Крутую из себя строим, да, querida? А знаешь что? Я принимаю твой вызов.
— Ты?! — удивилась Эмми, нервно накручивая на палец прядь волос.
Ли замерла с поднятым бокалом.
— Ты это сделаешь?
— Я уже сказала. Когда начнем?
Эмми откусила кусочек спаржи, медленно прожевала и проглотила.
— Думаю, нам нужно немного времени, чтобы выработать условия. К концу следующей недели составим план?
Адриана кивнула.
— Идет. А ты, — повела она бокалом шампанского в сторону Ли, — подумай, какой дашь зарок.
— Я? — нахмурилась Ли. — Зарок? Почему? Это же не Новый год? Если вы обе спятили, это не означает, что нужно спятить и мне.
Эмми закатила глаза.
— Ли! Я тебя умоляю. Что ей нужно изменить? Идеальную работу, идеального бойфренда, идеальную квартиру, идеальную семью… Марша, Марша, Марша
[10]
, — пропела гнусавым голосом Эмми и отмела недовольный взгляд Ли, как мимолетное чудачество.
— Может, и так, — сказала Адриана, глядя только на Ли. Но ей придется что-то придумать. Ты же сделаешь это, а, Ли? Подумай, что в своей жизни ты хотела бы изменить. Над чем хотела бы поработать?
— Разумеется, — оборвала их Ли. — Уверена, есть миллион вещей.
Адриана и Эмми переглянулись: может, у Ли и все в порядке, но девушке не помешает немного расслабиться и развлечься.
— Что ж, у тебя есть две недели на обдумывание, querida, — объявила Адриана, и хрипотца только добавила ее голосу авторитетности. — А пока давайте выпьем.
Эмми подняла свой бокал, словно это было свинцовое пресс-папье.
— За нас, — провозгласила она. — К следующему лету я пересплю с половиной Манхэттена, а Адриана откроет для себя радости моногамии. А Ли придется… что-нибудь сделать.
— Ура! — воскликнула Адриана, снова привлекая к себе внимание половины ресторана. — За нас.
Ли нехотя чокнулась:
— За нас.
— Нас затрахали по полной программе, — театральным шепотом проговорила, наклонившись к ним, Эмми.
Адриана вскинула голову, отчасти от удовольствия, отчасти по привычке — ради эффекта.
— Разложили стопроцентно, — засмеялась она. — Игра слов, конечно.
— Может, мы пойдем отсюда, пока не договорились до полного абсурда? Прошу вас, — взмолилась Ли. От поданного Николасом красного вина у нее начала болеть голова, и Ли знала, что это всего лишь вопрос времени — вероятно, нескольких минут, — прежде чем ее подруги от состояния очаровательного подпития перейдут к откровенному опьянению.
Адриана и Эмми обменялись взглядами и захихикали.
— Идем, Марша, — сказала Адриана, поднялась, покачиваясь, и потащила за собой Ли, ухватив ее за предплечье. — У нас еще есть шанс научить тебя веселиться.
Если ты считаешь его слишком большим, значит, вообще не заслуживаешь
Следующая мысль: «Я самая ужасная на свете, неблагодарная, бесчувственная дрянь, посмевшая подумать, что-то подобное о Расселе». Год назад она, конечно, не была такой обидчивой. Когда он подошел к ней на книжной вечеринке, устроенной издательством «Брук Харрис» в честь Билла Парселлса (только что написавшего мемуары о своих годах в качестве тренера «Ковбоев»), она немедленно его узнала. Нельзя сказать, чтобы она когда-нибудь смотрела канал И-эс-пи-эн
[11]
, но его мальчишеской улыбки, ямочек на щеках и репутации одного из самых завидных холостяков Манхэттена оказалось достаточно, чтобы Ли включила свое обаяние на полную мощность, когда он ей представился. В тот вечер они проговорили несколько часов — сначала на вечеринке, а потом в «Таверне Пита». С почти шокирующей откровенностью он заявил, насколько пресыщен Нью-Йорком, как устал от свиданий с моделями и актрисами и готов встретить «настоящую девушку», намекая, разумеется, что Ли является идеальной кандидатурой. Естественно, его внимание ей польстило — а кто не захочет принять ухаживания Рассела Перрина? Он прошел по всем до единого пунктам в ее списке требований, который она составила за последние десять лет. Он был по всем статьям именно тем мужчиной, которого она хотела найти, но никогда на это не надеялась.
