— Точно, — кивнул Сергей, — а что с ним приключилось?
— Ничего, — старушка пожала плечами, — уехали они, давно ещё. До перестройки. Квартиру обменяли и уехали. Я тут родилась, всю жизнь прожила и состарилась. В этом доме всех, кроме новых, жильцов знаю. Язёв с женой через год после войны вдруг пропали. Говорили, будто его арестовать хотели. Вот он и сбежал от греха подальше. Он ведь чекистом был.
— А потом, что было? — с интересом спросил Сергей.
— А потом, после того, как Берию расстреляли, и Иван Иванович с женой появились, — старушка засмеялась, вытирая губы кончиком чистого носового платочка, — Их из квартиры этой выписали, как без вести пропавших. Но Язёв такую бучу поднял, в общем, квартиру им обратно возвратили. А потом и сын их, Миша, вернулся. Мы думали, что он на войне погиб. А жена Ивана Ивановича объяснила, что он в госпитале где-то далеко лежал, болел много. А я мыслю, что он в плену у немцев был.
— А невестка язёвская с внуком куда делись? — поинтересовался Сергей.
— Невестка с внучком, когда Язёв с женой исчезли, тоже съехали отсюда, — старушка развела худенькими ручками, — Она ведь тут прописана не была. Вроде, к матери своей, в Питер, уезжала и сынишку с собой брала. А потом, полковник с женой вернулись, сына Язёв разыскал, невестка с мальчонкой приехали. Воссоединилась семья, жилплощадь мала, видать, стала. Вот они и уехали. Иван Иванович, люди говорили, до генерала дослужился. Вот так, молодой человек, всё вам рассказала.
Старушка замолчала и выжидательно посмотрела на Сергея.
— Большое вам спасибо! — Воронцов вручил старушке букет роз. — Очень вы мне помогли. Возьмите цветы, пожалуйста!
— Ох, — старушка зарделась, — как муж помер, мне цветов никто не дарил.
* * *
«Ну, полковник, ну и жук, — думал Сергей, шагая обратно к метро, — всё сделал, как надо! Ну, что же, молодец, рад за него!»
Доехав до своей станции и поднявшись из подземки наверх, Воронцов не стал ждать троллейбуса и побрёл домой пешком. Войдя в квартиру, Сергей вспомнил, что ничего не купил к ужину. Он бросил взгляд на часы. Старый, ещё советского производства, будильник, громко тикая, показывал половину десятого вечера. Идти в магазин было лень. Открыв холодильник, Сергей обнаружил не начатую банку шпрот, которую покупал ещё к новогодним праздникам. Порывшись в полке, нашёл початую пачку земляничного печенья и кулёк с сухофруктами, не понятно, как попавший в его кухонные закрома.
«Сгодится, — вяло подумал Воронцов, открывая банку со шпротами и заваривая чай, — Завтра, прямо с утра нужно купить продукты, потом сделать влажную уборку в квартире».
Наметив планы на завтрашний выходной, Воронцов успокоился и включил телевизор. Поедая шпроты и запивая их чаем с печеньем и сухофруктами, Сергей посмотрел порцию сериального «мыла», повествующего о нелёгких буднях российской милиции. Не успел он вникнуть в незамысловатые перипетии сюжета, как фильм закончился, и началась новостная программа.
— Новости из регионов, — оптимистично вещала симпатичная девушка-диктор, обворожительно улыбаясь телеаудитории, — кандидат в губернаторы Красноуральского края известный бизнесмен Василий Шалов встретился сегодня с рабочими одного из самых крупных в стране горнообогатительных камбинатов.
Сергей, увлечённый трапезой, бросил взгляд на экран и чуть не подавился шпротиной.
— Я приехал к вам из столицы, — вещал Вася Борзяк, по кличке Шалый, погрузневший, одетый в дорогой отлично сшитый иностранный Костю, — я живу под Москвой, на Рублёвском шоссе, в собственном доме, в кругу своей большой и дружной семьи.
На экране появился шикарный дом кандидата в губернаторы Красноуральского края. На переднем плане возник Василий, носящий теперь фамилию Шалов. Он о чём-то беседовал с тощим, юрким журналистом, вальяжно поводя вокруг себя руками. За ним появилась Татьяна Линке. Сергей еле узнал в тётке с накаченными силиконом грудью и губами скромную девушку-библиотекаря из тульского детдома. Камера оператора переместилась на шикарную лужайку у дома. Возле огромного бассейна восседал в шезлонге поджарый старикан, отдалённо напоминавший Ивана Фридриховича Линке. Сейчас профессор был одет в белые укороченные летние брюки и жёлтую футболку с физиономией Василия. Вокруг старика чинно расположились на стульчиках трое мальчиков. Старшему было лет десять, младшему не было и пяти.
«Мой зять, Василий Шалов всегда ставит во главу угла семью, — профессор склонил красиво причёсанную седую голову, — мы живём патриархально, у нас в чести истинные ценности».
Картинку с домашними интерьерами сменила уютная телестудия. «Пресс-конференция Василия Шалова» — побежала внизу кадра фраза субтитра.
— Господин Шалов, — микрофон взял известный ведущий главной кнопки страны, — зачем вам, успешному бизнесмену, известному меценату, идти во власть? Неужели у вас мало хлопот?
— Спасибо за вопрос, — Василий продемонстрировал хорошо отрепетированную «искреннюю» улыбку, — Я не помню своих родителей, воспитывался в детском доме, но, не смотря на трудности, всегда шёл к своей цели. Я добился всего, чего хотел, стал успешным и богатым человеком. Всего достигал своим трудом. Настало время поделиться своим успехом с другими. Я сделаю Красноуральский край богатым и счастливым, создам новые рабочие места, построю школы, больницы, удобные и красивые дома. Возрожу духовное начало.
В кадре показался известный певец.
— Я поддерживаю кандидатуру господина Шалова и призываю моих поклонников, проживающих в крае, голосовать за этого прекрасного человека! — певец отбросил со лба длинную чёлку. — Сегодня я отправляюсь в гастрольный тур по городам края. Вход на мои концерты бесплатный. Слушай меня, голосуй за Шалова!
Певца сменил знаменитый актёр и режиссёр.
— Крепкий руководитель, талантливый менеджер, интеллегентнейший человек, меценат, гражданин с большой буквы, — забубнил киношник, — спонсирует мой новый фильм о судьбах России.
Воронцов усмехнулся и выключил телевизор. Шпроты были съедены. Часть сухофруктов и пару печенюх Сергей оставил себе на завтрак. Едва он успел ополоснуть под краном чашку, как раздался телефонный звонок. Звонили по городскому, Сергей снял трубку.
— Не спишь, гвардеец? — в трубке послышался приятный баритон Фадеева.
— Никак нет, товарищ генерал, — по-военному чётко отчеканил Воронцов, — телевизор смотрел, очень интересная передача идёт.
— Это, которая? — заинтересовался генерал.
— В новостях передают, что Шалов на губернаторский пост метит. В Красноуральском крае командовать собрался.
— Шалова ты в девяносто восьмой год отпустил, — напомнил Фадеев, — вот он и приподнялся за двенадцать лет. Сейчас на дворе 2010 кончается. Его краевые чекисты проверяли, у меня друг там служит. Мы с ним виделись недавно, он в Москву по делам приезжал. Товарищ мой говорит, что за Шаловым ничего особо криминального нет, хвалит его, говорит, что он ухватистый парень.
