Среди увлечений писателя значатся рыбалка, покер, шахматы, бильярд и военная история.
Елизавета II (р. 1926)
Королева родилась 21 апреля 1926 г., став первым ребенком Герцога и Герцогини Йоркских, впоследствии ставших Королем Георгом VI и Королевой Елизаветой, Королевой-матерью. Пять недель спустя ее окрестили Елизаветой Александрой Марией в часовне Букингемского дворца.
Принцесса Елизавета получала образование на дому вместе со своей младшей сестрой. После того, как в 1936 г. ее отец вступил на престол и она стала Наследной Принцессой, Елизавета приступила к изучению истории конституции и закона. Кроме того, она обучалась искусству и музыке; училась ездить верхом; увлекалась любительскими спектаклями и плаванием.
С течением времени Принцесса стала принимать участие в общественной жизни. В октябре 1940 г. состоялось ее первое выступление в детской передаче по радио Би-Би-Си; она выступила с обращением ко всем британским детям и детям Содружества, особенно к тем, кого эвакуировали в целях безопасности. С марта 1944 г. она стала сопровождать Короля и Королеву во время всех их визитов по Великобритании. В 1944 г., вскоре после ее восемнадцатилетия, Принцесса Елизавета была назначена членом тайного совета и стала выполнять некоторые обязанности главы государства.
По окончании войны общественные обязанности Принцессы Елизаветы расширились, она много ездила по стране, выполняя государственные поручения по Британским островам.
Ее первый официальный визит за границу состоялся в 1947 г., когда она сопровождала родителей и сестру во время их поездки в Южную Африку. Здесь она и отпраздновала свое 21-летие и выступила с речью, в которой она посвящала себя служению Содружеству.
Вскоре после возвращения Королевской семьи из Южной Африки было объявлено о помолвке Принцессы с лейтенантом Филиппом Маунтбеттен. Венчание состоялось в Вестминстерском аббатстве 20 ноября 1947 г. Лейтенант Маунтбеттен, ныне Его Королевское Высочество Герцог Эдинбургский, был сыном греческого Принца Андрея и праправнуком Королевы Виктории.
В королевской семье было четверо детей, а сейчас шестеро внуков. Принц Чарльз, ныне Принц Уэльский, наследник престола, родился в 1948 г., а его сестра, принцесса Анна, ныне Принцесса-цесаревна, два года спустя. Став Королевой, Елизавета родила еще двух сыновей - Принца Эндрю (1960) и Принца Эдуарда (1964). Их внуки - Питер и Зара Филлипс (рожд. в 1977 и 1981 гг.); Принц Уильям Уэльский и Принц Генри Уэльский (рожд. в 1982 и 1984 гг.); и Принцесса Беатриса Йоркская и Принцесса Евгения Йоркская (рожд. в 1988 и 1990 гг.). После свадьбы Принцесса Елизавета провела некоторое время на Мальте, пока Герцог оставался на службе военно-морского флота.
В 1952 г. в силу болезни Король Георг VI был вынужден отказаться от визита в Австралию и Новую Зеландию. Вместо него поехала Елизавета, сопровождаемая Принцем Филиппом. 6 февраля, в самом начале поездки, она получила известие о смерти отца и своем вступлении на престол. Коронация Ее Величества состоялась в Вестминстерском аббатстве 2 июня 1953 г. После коронации Королева проехала по всем районам Лондона, посетила парад флота в Спитхеде и нанесла визиты в Шотландию, Северную Ирландию и Уэльс.
Зимой 1953 г. Ее Величество приняла решение завершить свою поездку по Содружеству, начатую до смерти отца, но уже в качестве Королевы. Вместе с Герцогом Эдинбургским она посетила Бермудские острова, Ямайку, Фиджи, Тонгу, Новую Зеландию, Австралию, Цейлон, Уганду, Мальту и Гибралтар. Это был первый из тех многочисленных визитов в государства Содружества, которые они впоследствии совершали по приглашению местных правительств. В последние 40 лет Королева и Принц Филипп также часто наносили государственные визиты в страны, не входящие в Содружество, по приглашению глав государств.
После коронации Королева посетила почти все графства Великобритании, наблюдая за их развитием и достижениями в области промышленности, сельского хозяйства, образования, искусства, медицины и спорта, а также многих других аспектов жизни государства.
Будучи монархом, Ее Величество является Главнокомандующим армии, Королевского флота и Королевских военно-воздушных сил. Всего Королева возглавляет более 700 организаций.
В 1977 г. серебряный юбилей Королевы отмечался во всей Великобритании и странах Содружества. 20 ноября 1997 г. Королева и Герцог Эдинбургский отпраздновали золотую свадьбу. В 2002 г. исполнилось 50 лет со дня восхождения Королевы на престол.
Ефремов Иван Антонович (1907-1972)
Советский ученый, писатель. Родился 9 апреля 1907 г. в деревне Вырица Петербургской губернии. Юность будущего писателя пришлась на годы гражданской войны: беспризорный подросток пристал к автороте красногвардейцев, с боями дошел до Перекопа, был контужен при обстреле Очакова. Попал в Петроград, учился в мореходных классах, плавал по Каспию и Охотскому морю.
С 1925 г. в качестве палеонтолога-любителя участвовал в научных экспедициях в Закавказье, Средней Азии, Якутии, на Дальнем Востоке. Далее учился на биологическом отделении Ленинградского университета. В 1935 г окончил экстерном (с отличием) Горный институт, одновременно работая в Геологическом музее под руководством знаменитого палеонтолога - академика П. Сушкина. Затем возглавил лабораторию низших позвоночных в Палеонтологическом институте АН СССР. В 1940 г. Ефремов получил степень доктора биологических наук, стал основателем целой науки о геологической летописи планеты - тафономии.
И. Ефремов по состоянию здоровья не был участником Отечественной войны, но в это время начал писать рассказы «о необыкновенном». В 1944 г. было опубликовано сразу десять рассказов: «Аллергорхойхорхой», «Встреча над Тускаророй», «Голец Подлунный», «Тайна Горного Озера» и др., высоко оцененные А. Толстым. Главным своим делом Ефремов по-прежнему считал науку - геологию, палеонтологию. Через несколько лет откроет кладбища динозавров в пустыне Гоби. Впечатления от этих экспедиций нашли отражение в книге «Дорога Ветров» (1956). Интерес писателя к будущему был воплощен в романе «Туманность Андромеды», вышедшем в 1957 г. и имевшем огромный успех.
В 1959 г. он уходит из Палеонтологического института и все свое время и силы отдает литературному труду. В 1963 г. опубликовал роман «Лезвие бритвы», затем вышел в свет роман «Таис Афинская». Оба эти романа стали необыкновенно популярными. Последний роман Ефремова «Час быка» после выхода в свет вызвал волну обвинений в антисоветизме и антигуманизме. И. Ефремов умер в 1972 г., не дописав свой последний роман «Чаша отравы».
Желязны Роджер Джозеф (1937-1995)
Родился 13 мая 1937 г. в Кливленде, штат Огайо. Он был единственным ребенком в семье поляка Йозефа Желязны и ирландки Жозефины Суит Желязны. В 1959 г. получил степень бакалавра гуманитарных наук в Западном Заочном Университете, Кливленд (после того, как перевелся с факультета общей психологии), в 1962 г. - степень магистра в Колумбийском университете по специальности - «драма Елизаветинской и Якобиане кой эпох». С 1960 по 1963 г. служил в национальной гвардии штата Огайо, с 1963 по 1966 г. был резервистом армии США: входил в состав боевого расчета ракет «Ника», последние годы службы провел в подразделении психологической войны, откуда был с почетом уволен в запас. Желязны являлся инструктором по фехтованию и уделял изучению восточных единоборств, таких как кендо и карате. В 1962 г. он поступил на работу в управление социального обеспечения г. Кливленда, а затем перевелся в Балтимор, штат Мериленд, где и проработал до 1969 г., одновременно в 1967-1968 гг. являясь секретарем-казначеем Ассоциации писателей-фантастов. С 1969 г. целиком посвятил себя литературе.
