Сам король, конечно, впечатлил, ростом с меня, коренастый, из него так и прёт внутренняя сила. Причем одарённым он не являлся и не мог быть. По законам королевства, если в королевской семье рождались одарённые, то они лишались права на трон. Средняя дочь короля оказалась одарённой, между прочим, в этом году поступает, мне об этом ректор по секрету сообщил, тот её сам на Дар проверял и проводил инициацию. И тут же затрещину мне отвесил, когда я глубокомысленно пробормотал, что королевских дочек у меня ещё не было, только императорские. Шутил, конечно, но всё же стоит глянуть, как принцесса выглядит, может, и не в моём вкусе.
На кремацию мастера Натана мы с ректором вполне успели, пообщавшись как в экипаже, так и на месте. У меня было много вопросов, но ректор не смог на некоторые ответить. Не то чтобы не знал, не на всё тот имел право отвечать. Ладно хоть многое прояснил. Церемония прошла при большом скоплении народа, у мастера было много друзей и не меньше учеников. Все, кто сегодня находились на острове, посетили кремацию. Прах развеяли со скалы над водами озера, всё, как тот и завещал, а саму урну отправили в Аллею Памяти города, где хранились урны значимых людей. Просто стояли на полках, подходи и бери, но никто не брал, не принято.
Потом был торжественный вечер, я отмечал своё баронство, ну и благополучное Испытание. Да, его внесли в книгу истории Академии, как самое яркое и необычное прохождение Испытания за всё время работы Академии. Пусть кто-нибудь попробует переплюнуть меня. Вон, с момента прибытия мемуары писал, как раз передал стопку из листов ректору перед встречей с королём, новые наставления по ним будут писать. Правда, ректор уже изучил их, и вот вечером в зале ресторана уже несколько раз укорил, что я так ярко себя вёл на Аргоне, всем сообщая, откуда я. Забыли так забыли, это хорошо. А я всегда отвечал: я повеселился, пусть и у остальных эти два месяца так же весело пройдут. Это чтобы мне не обидно было. Пусть попробуют мои приключения повторить.
Моя группа тоже присутствовала на этом празднестве, не все, четверо не успели приехать с дальних практик, но до начала учебного года те прибудут обязательно. Меня дважды с подробностями заставляли рассказать, как прошло мое Испытание, я, особо не смущаясь, всё описывал, с подробностями, вызывая бурю восторгов как у преподавателей, так и у одногруппников. До позднего часа сидели, ночью уже стали расходиться. Я думал, после похорон мастера Натана меня не расшевелить будет, но это оказалось не так. Конечно, в один день и то и другое проводить не стоит, вон ректор проявил вежливость, сказал пару тостов и отбыл, но традиции, торжество проходит в тот же день после получения дворянского звания, никуда не деться. Да и расшевелили, что уж говорить.
Утром я узнал, что стал знаменитостью в Городе. Можно сказать, первым номером во всех слухах. Конечно же всё из-за Испытания. В зале ресторана не только были свои, но и официанты работали, тот же распорядитель. Все всё слышали и язык за зубами не держали. Причём особо мусолили не сами мои приключения, а то, что я один догадался переносить из мира в мир предметы в себе. Чуть ли не до последнего камня перечисляли, что я вынес с Аргона. Это-то откуда узнали? Да, думаю, и остальные тоже не молчали, поэтому, когда я, заперев дом, с парой сумок в руках забирался в наёмную коляску, кучер и сообщил мне новости. Он даже не подозревал, что рассказывает мне обо мне же. Такие подробности были… Я вот лично не знал, что на Аргоне сражался с драконами и спасал прекрасную деву из лап людоеда. Вот что людская молва делает, и всё за одну ночь. Но особо кучер про камни описывал. Причём с таким удовольствием и подробностями, как будто это он появился в портальном зале с полным ртом камней.
Тот успел про всё рассказать, пока мы не прибыли в порт. Расплатившись, посмеиваясь, при этом озадаченно почёсывая затылок, как-то подобная слава не по мне, я направился к пирсу, где покачивался мой баркас. Я вчера тут был, дал задание привести его в порядок и пополнить припасами, так что, расплатившись на месте за проведённую качественную работу, сам вывел судно из бухты и, поставив парус, отправился на воды озера, эти несколько дней я хотел побыть в одиночестве. Начинался мой траур по обоим мастерам. Четыре дня, через четыре дня начинается учебный год у второго курса, тот раньше начинался, чем у первокурсников, думаю, мне хватит.
* * *
Подрабатывая руками, чтобы не всплыть, я несколько озадаченно рассматривал днище какого-то судна, размером примерно с мой баркас. Сравнить не трудно, тот покачивался рядом с судном неизвестных. Стояли они борт о борт. Что, опять? Снова хотят меня ограбить или захватить, чтобы выбить деньги? Так было в прошлом году, что и заставило меня прекратить поиск сокровищ, временно, конечно, просто времени на это уже в связи с учёбой не оставалось, но прекратил. Три дня с момента, как покинул остров, я занимался катером. Добрался до него к вечеру, и вот нырял, поднимался наверх, чтобы только проверить баркас и провести ночь. Ну и судно перегнать на место, а то его частенько ветром сносило, плавучий якорь слабо помогал. Ладно хоть течения тут не было, оно дальше было.
А так на катер я проникнуть смог, определил фронт работ и сразу приступил к ней не откладывая. Станков тут не нужно, катер полностью собран и готов, повреждения только в плетениях. Хм, а тел никаких я на борту не обнаружил, имущества разного хватало, включая скафандры для космоса, несколько единиц оружия было в стойке, а тел не было. Видимо, катер во время его опускания на дно покинули, ну или как на грунт сел. Катер откопал и работал на борту, где-то нужно обновить плетения, где-то заменить на новые. Этим я и занимался, заодно набивая руки, практикуясь. Почти четыреста плетений нужно было обновить или создать заново, так я ещё сливал всю ману из источника в практически полностью разряженный накопитель катера, оставляя всего по десять процентов, НЗ так сказать. В общем, катер я за эти три дня полностью восстановил, воздух теперь на борту чистый, система вентиляции и очистки заработала, так что на катере теперь вполне комфортно, можно поднять его, что проблем не составляло, и улететь.
Такая плотная работа позволила мне нормально перенести потерю стариков, я смирился с этим и уже не так горевал, постепенно становясь самим собой. Работа с катером хорошо помогла, не зря занялся этим. Катер был полностью готов. И вот когда я в этом убедился и поднимался на поверхность, чтобы на баркасе вернуться на остров, то и заметил, что наверху чужаки, теперь вот висел в толще воды на глубине тридцати метров и раздумывал. Мне приходись встречаться с двумя бригадами охотников за сокровищами, те наехали, типа ищешь, а не делишься, раз на нашем поле работаешь, делись. Одних я уничтожил, полностью, и судно затопил, была причина. У тех имелся амулет, и он сработал на драконью магию в моём амулете-акваланге, пришлось их ликвидировать, свидетели. У вторых подобного амулета не было, и я позволил им уйти. Удирали так, что лопасти сверкали. А сейчас я прикидывал, если поисковый амулет, что срабатывает на драконью магию, есть, то можно отбрехаться, мы над одним из пятен находились, внизу катер, если что, скажу, что амулет на него среагировал. Но всё же, кто это там наверху? По силуэту такой же баркас, как у меня, ну на метр длиннее. Это может быть как прогулочное судно, так и команда охотников за сокровищами.
