Знахарка послушно принялась анализировать свои ощущения. Что-то явно было. Что-то мощное и непонятное.
– Это ваш источник, да? – спросил эльф.
– То, что ощущаете – да, но не озеро.
– Мм… а что с озером? – Вот умел Калли чувствовать подвохи.
– Сами посмотрите, – усмехнулся Златко.
Тролль как самый смелый и нетерпеливый первым подошел к воде. Остальные застыли, ожидая его реакции.
– Так тебя растак, Синекрылый, это же зеркало!!!
– Зеркало? – заинтересовалась гаргулья и подошла к кромке. – Ой, и правда!
Следующей была Ива:
– Хм… зеркало… – Она смотрела на свое отражение в абсолютно чистой глади. Ее лик даже подсвечивался изнутри серебром. Было так странно: абсолютно зеркальная поверхность. – Но это же вода!
– Быть такого не может, – возмутилась Дэй. – Златко, колись, что за гоблиня?
Прошедшие всего насколько месяцев обучения будущие маги не рисковали совать ладошки в столь подозрительную воду.
– Ой! – воскликнула Ива: отражение вдруг начало меняться.
– Что там? – тут же перевела взгляд на подругу гаргулья.
– А оно движется, – не поверила сама себе травница. – И отдаляется… – Теперь перед девушкой была ее собственная мордашка, но… какая-то не такая. Уже через короткий промежуток времени она видела свою собственную фигурку верхом на незнакомом коричневом высоком коне с черными бабками и длинной ухоженной гривой. А сама она выглядела… много старше. Лицо было более строгое, уверенное… и холеное. Взгляд куда жестче и решительнее. Одежда – обтягивающие брюки, кожаная куртка – даже отсюда видно, что дорогой выделки – проклепанная серебром. Высокие сапоги явно нечеловеческого производства. Кинжалы за голенищами и – легкий кривой меч, ранее ею не виданный. Ожерелья, браслеты и прочие украшения, которых у нее никогда не было. Плащ опять же незнакомый. И только вышивка по вороту рубахи все с теми же восточно-лесными мотивами. Знахарка с удивлением и недоумением смотрела на самоуверенную, красивую, холеную женщину с ее собственными, Ивиными, чертами загорелого лица и пыталась понять, что же это такое. Женщина в зеркале-воде что-то говорила и хмурилась. Конь нетерпеливо рыл копытом землю и поводил шеей. Ему, очевидно, не нравилось бездействие. А дама в седле изящным, отточенным движением выводила в воздухе колдовскую руну – такой Ива еще не знала.
– Что там? – Дэй подошла к ней. – Ой, а что это ты не отражаешься?
– Как это не отражаюсь?! – не отрывая взгляда от зеркала, возмутилась Ива. – Вот же я… только…
– В будущем? – послышался за спиной голос эльфа. Он явно улыбался.
– В будущем? – повторила Ива, не отводя глаз. – С чего ты взял? По мне, так больше похоже на иллюзию.
– О нет. – Калли тихо и довольно рассмеялся, тоже глядя в воду. Он был в стороне ото всех. – Это так называемое «Око грядущего». Довольно бесполезная вещичка, но забавная.
– Не поняла, – произнесла травница, выражая общее мнение, кроме, разумеется, Златко – этот вредина наверняка все знал.
– Ох, Ива, Ива, нам же объясняли на уроках прорицания. Зрить будущее не так просто. Грядущее – это не тяжелая книга, где до мельчайших деталей прописана наша судьба – и Фей об этом тоже рассказывал, – оно совокупность возможностей и вариантов событий, которые с нами точно случатся. А окончательный вариант выбираем мы своими действиями. Поэтому и предсказывать его – дело сложное и во многом обреченное на провал, да и что греха таить – опасное. А вот это… даже не знаю, как его назвать, одно время очень модны были такие вещички. «Око грядущего» – это по сути, заклинание, и накладывается оно обычно на зеркала. Можно и на воду. На все, что способно отражать реальность. И тогда это что-то показывает… да, будущее. Вернее, один из его многочисленных вариантов, который может и не стать реальностью. Обычно это не какие-то события, а просто картинка: например, ты через десяток лет или через полвека. По-разному. Но обязательно только хорошее.
– Да? – нахмурилась Ива. – Это я что, вот такой стану?
– Не факт, – покачала головой Калли. – Это просто один из вариантов.
– А это что-то симпатичное? – заинтересовалась Дэй.
– Ну… неплохо, – наконец вынесла вердикт травница. – Непохоже, но интересно.
– А что там не так? – чуть ли не запрыгала на месте гаргулья.
– Трудно объяснить: конь другой, одежда другая, да и… старше как-то.
– Что, Ив, страшненькая ведьма? – заржал Грым.
– Да ну тебя. Очень даже ничего. Красавица, я бы даже сказала. Стервочка разве что.
– О, тогда точно красавица, – еще более гнусно захохотал тролль.
– А у тебя что? – ехидно поинтересовалась Дэй. – Вот уж кто-кто, а ты через десяток лет точно должен быть страшен, как гоблин.
– Сама ты гоблин, – не остался в долгу Грым. – Я тут в потрясных доспехах. Шмотки всякие магические. А меч какой! Обзавидуешься! И наручни…
– А морда? – оборвала его гаргулья.
– А что морда? – Тролль честно вгляделся в озеро. – Морда как морда. Особых изменений не вижу.
Ива, Златко и Калли отчего-то рассмеялись.
– Ну а ты, ушастый? – то ли обиделся, то ли отвлек внимание от себя Грым.
Эльф явно не хотел говорить.
– Я тоже… в другой одежде. Побрякушки всякие новые. Тоже вроде как повзрослев. Ну а так – без изменений.
Точно ведь соврал, но не докажешь – с ними, с эльфами, всегда так.
– Дэй? – поинтересовалась травница.
– Ой, ща… – Гаргулья тоже отошла на приличное ото всех расстояние. Почему-то в озере не было видно вообще никакого изображения, если люди стояли слишком близко друг к другу. – Хм, – выдала она через несколько минут, – странно. Я вижу себя в своем каменном обличье, летящую в небе… И ничего более. Что бы это значило?
– Да ничего не значит, – наконец отозвался Златко. – Это действительно «Око грядущего». Чего-то дельного оно не показывает. Так, игрушка на забаву да для поднятия настроение. Красивая картинка, которая может никогда и не сбыться. Или же ты так будешь выглядеть один раз и не более чем пару минут.
– Тогда напрашивается вопрос, – Калли уже просто сидел на камне, словно собственная мордашка в возможном будущем его ни капли не интересовала, – зачем эта приятная, но абсолютно бесполезная вещь находится здесь? Ведь как я понимаю, сюда особо никто не ходит. А ты и вовсе нашел этот ход, лишь занявшись фамильным проклятием.
– Да, это очень интересно, – улыбнулся Синекрылый. Потом отвел взгляд от синих очей эльфа и перевел его чуть вверх. – Полагаю, это просто еще одна обманка… А вы заметили, какой странный тут потолок?
Его друзья тут же задрали головы к оному. Ива, уже успевшая полюбоваться на него, когда пыталась понять, что в нем нашел эльф, вновь констатировала свое полное невежество в этом вопросе. На ее взгляд, ничего особенного в каменном потолке не было. Свод пещеры, на вид крепкий и без трещин, что не может не радовать. Никаких рисунков или сильно отличающихся друг от друга камней. Мелкие более темные прожилки. Ну и, разумеется, те светящиеся полоски.
