– По моим подсчетам, должно быть еще около пяти. – Калли застыл с натянутой до остренького ушка тетивой. Держать ее в таком состоянии он мог чуть ли не часами. Специальная эльфийская выучка.
Его стрелы вместе с магией Жизни сняли, к слову, чуть ли не треть нападавших.
Златко и Дэй досталось по двум противникам. Беда в том, что одновременно. На Бэррина прыгнул сначала один и почти сразу второй, так что Синекрылому пришлось отбиваться от обоих, причем с инстинктами у них было все просто отлично и загоняли они «дичь» по всём правилам охоты. Они стремились заключить свою жертву в клещи, чему юноша отчаянно сопротивлялся, отлично зная, чем это чревато. Надо отметить, что схватка была странная. Все чудовища оказались безоружными, если не считать магии, когтей и клыков. Но и с таким набором средств противники были быстрее и сильнее. У Синекрылого имелся меч, а на колдовство не хватало времени, да и сконцентрироваться в такой ситуации получалось с трудом. Пока худо-бедно парню удавалось держать противников на расстоянии, однако ни единой раны он им не нанес. Такая борьба могла продолжаться очень долго, пока кто-то из них не устанет или не допустит, ошибку, и у молодого дворянина были очень большие сомнения, что это будут его враги. Однако и тех, похоже, не устраивала подобная волокита. Слишком много вокруг было соблазнов, что своей горячей кровью и живой плотью буквально сводили монстров с ума, заставляя их вновь и вновь рисковать, пытаясь побыстрее добраться до этих сокровищ. Их жажда совсем не играла на руку Златко, она делала его противников еще сильнее и быстрее, опаснее и храбрее. И вот в какой-то момент один из них, видимо, решил, что довольно игр. Что-то яростно рыкнул и полыхнул огнем в юного чародея. Пламя не было особо сильным, но на таком маленьком расстоянии и его было бы достаточно. Златко спасло только то, что в этот самый момент он тоже решил, что надо действовать, и как раз скакнул в сторону, желая как можно ближе оказаться ко второму противнику. Тот был явно помельче, да и не столь опытен, поэтому Бэррин решил, что его уничтожить будет проще. В этот самый миг первый нападающий и шарахнул своим огненным заклинанием. Оно практически полностью пронеслось мимо, задев лишь руку мага. Рукав куртки мгновенно загорелся, а кожу опалило. Однако Синекрылый был из рода воинов и боль терпеть ему уже приходилось, а вот пропустить то, как захлопал глазами второй противник, он не мог. Фамильный меч жадно вгрызся в плоть монстра, заставив того закричать и уже бесполезно замолотить лапами по воздуху.
Тело еще падало на землю, когда первый враг, пылая жаждой мести и крови, накинулся на Златко. «А прыгают они хорошо», – проскочила где-то на грани сознания мысль. Бэррину пришлось самому спешно изображать из себя шустрого козлика, отскакивая назад, как только не столкнулся ни с кем спинами. Зато левую руку кольнуло ледяным заклинанием – видно, от боли магия активизировалась. Парень почти ничего не чувствовал в области левого плеча, но колдовство не только затушило огонь на одежде и заморозило ожог, но и проявилось целой серией маленьких острых льдинок, споро полетевших навстречу противнику. От них он, впрочем, легко увернулся, но это заставило его отскочить от шустрого мага. Однако монстр явно не собирался упускать время и вновь бросился, но немного не подрассчитал. Расстояние и высота прыжка были слишком большие. Златко просто пригнулся, одновременно разворачиваясь. Упырь и сам понял промашку и начал поворачиваться еще в прыжке, но это не помогло. Лапа наткнулась на пустоту, а вот меч Синекрылого второй раз за сегодняшний день нашел цель.
Юноша взмахнул еще раз клинком, отсекая голову, а то кто там знает, что это за создание – ведь и Калли не смог это определить, а с отрубленной головой даже зомби особо не побегают.
Гаргулья, как ни странно, управилась быстрее. Ее противники тоже оказались одновременно в непосредственной близости от нее. Только у девушки было одно преимущество: она могла летать. Поэтому в самом начале битвы она взмахнула крыльями и, поднимаясь, рубанула мечом по поднятым лапам. Первый противник был фактически выведен из строя, когда две кисти рук чуть ли не по локоть упали на землю, а сам он принялся кататься, вереща от невыносимой боли.
Второй оказался упорнее и умнее. То, что гаргулья не стояла на земле, его мало беспокоило. Ведь чтобы нанести удар, ей тоже приходилось снижаться. Эта парочка могла еще долго вертеться, если бы Дэй не решилась на атаку. Она резко рванулась вниз, занеся меч для удара. Однако монстр был быстрее, он скользнул навстречу чародейке, пытаясь преодолеть расстояние между ними. Ему это вполне удалось, да и камень, в который превратилось тело магички, вряд ли стал бы проблемой. Но гаргулья обезопасила себя, поставив простенький невидимый «щит» в ладони перед собой. Когти да и вся туша упыря наткнулись на это препятствие и принялись долбиться в него. Такие защиты редко выдерживали долго. Не выдержала и эта. Дэй только занесла руку для удара, как монстр сумел ее перехватить, сжав ладонь прямо поверх пальцев девушки. Но у той был еще один сюрприз. Вывертываясь, она одновременно выдернула из сапога кинжал, и он смачно вошел в живот противника. Его вторая лапа пронеслась совсем близко, Дэй только чудом увернулась. Отпрыгнула, глядя, как враг оседает на землю. Тут же спиной натолкнулась на кого-то. Отскочила как ошпаренная. Равно как и тот, на кого натолкнулась.
Они оба тут же повернулись, занеся мечи. Пару секунд напряженно смотрели друг на друга, потом шумно выдохнули и опустили клинки.
– Фу, напугал, Синекрылый.
Златко пожал плечами. Про себя он мог сказать то же самое.
Друзья тут же начали озираться, дабы найти соратников и врагов. Тролль как раз задал сакраментальный вопрос. Эльф стоял невозмутимый, с натянутым напряженным луком. Ива же, пытаясь прийти в себя, ошалело вертела головой по сторонам.
– Пять? – пробормотал Бэррин, добивая того монстра, которого покалечила гаргулья. – Ну и где они?
– Сбежали? – с непередаваемой смесью разочарования и радости предположила гаргулья.
В этот момент наконец-то начал рассеиваться дым, что устроили бутылочки с Ивиными зельями.
– О-о-о! – искренне выдал Грым. – Вы только посмотрите на это. Ушастый, ты это видишь?
Эльф сдержанно кивнул, бросив только один взгляд на то, что творилось за валуном, ненадолго ставшим их крепостной стеной, – Светлый, судя по всему, все разглядел еще раньше. Теперь же его взор блуждал по окрестностям в поисках куда-то исчезнувших врагов.
Ива судорожно вздохнула и попыталась подпрыгнуть, чтобы разглядеть, что же она там натворила. Подкашивающиеся ноги наотрез отказывались выполнить подобный маневр.
– Ивушка, а ты у нас опасная женщина, – продолжал восхищаться тролль.
– И что там? – смирилась с неизбежностью знахарка.
– Да на мой взгляд ничего особенного, – высказала свое мнение гаргулья. – Ну скалы немного оплавились. Ну трупов несколько.
– Не трупов, – поправил Калли. – Они живые. Только под дурманом. Предлагаю исправить этот недочет, ибо очнутся они вот-вот.
– А… а… это же не моя работа, да? – Глаза Ивы стали похожи на тарелки. – Мы же там магией много кидались…
