– Быстрее!
К делу подключились подоспевшие напарники. Топоры и мечи подействовали чуть лучше. И вскоре был получен ответ на главный вопрос – «что внутри многочисленных бугров?».
– Тут здоровенный кусок скалы!
– Каменюга нехилый! Засел, как орешек в растительной кожуре!
– Камень… – задумчиво повторила ЧБ. – Какой камень?
– Да обычный, босс! Камень и камень – серый с черным, мощный, прочный даже на вид. Секунду… – послышался звук звенящего сильного удара. – Меч отскочил, есть искры. Идем к следующему холму!
– Давайте.
– Внимание! Уродцы активировались! Толпой идут на вас! Читаю их уровни… двухсотые! У каждого двухсотый уровень! – Наездник алого дракона явно заволновался. – Поднимают передние лапы вверх. Длинные изогнутые лезвия. Пастей по-прежнему не вижу. Торопитесь! Снижаюсь для подхвата!
– Бегом до бугра! – приказала Баронесса. – И сразу на дракона! В бой не вступать! Дракону – ударить огнем по любому другому вздутию! Сейчас же!
– Принято!
Изящно кувыркнувшись в воздухе, дракон вышел из пике, запрокинул шею, открыл пасть и вместе с вибрирующим ревом исторг многометровую струю красно-желтого огня, яростно ударившего по водорослям. Широкая полоса огня окончилась на очередной водорослевой копне. И ничего – кроме черного длинного следа. Даже дыма толком не было – лишь клубы зеленоватого пара и все. Драконий огонь не причинил вреда «саргассам». Но я отчетливо видел, что водорослевый холм на секунду нырнул вниз и снова поднялся – не из боязни огня, а будто бы поле конвульсивно дернулось от боли. На картинке было видно, как целая стая уродцев со странным треском помчалась к дракону.
– Тут тоже камень! Такая же громадная скала размером с грузовик!
– Все назад! Уйти от стычки! Дракону – попытаться захватить одного из местных обитателей живым. Или останки мертвого. Но прежде эвакуировать разведку. Клест, Злоба, Голди – на вас подготовка массового залпа. Исключить огонь, в приоритете объемные взрывы и осколки. Также кислота. Приготовить свитки адской саранчи. Не меньше ста штук.
– Ок…
– Это тостер, замотанный в скатерть. – Удивительные слова произнесла Голди, задумчиво теребившая нижнюю губу все последние минуты.
– А?! – Подобным образом высказалось сразу несколько игроков.
– Оружие психопата из лангольеров.
– Чего-чего?
– Вы что, Кинга не читаете, олухи? Говорю же – тостер в скатерти! Только их тут много! Водоросли – канат, механизм, а скала – ударник.
– Праща! Ой, нет… булава на цепи! Утренняя звезда – цепь механизма, а железный шар – ударник. Размах и удар… а цель…
– Корабли, – припечатал Клест. – Черт… если это так…
– Медузы подошли к краю поля! Уже под ним! Входят внутрь… – зажегся еще один экран, изобилующий зеленоватыми оттенками. Подводный океан… потусторонне светящиеся медузы стеной вплывали под край исполинского растительного поля «саргассов».
– Отозвать их назад! Разворот! Вниз ко дну и тут же назад по вертикальной дуге! Живо! Живо! Отзовите корабли разведки!
Приказ запоздал на несколько секунд.
Я увидел все в двух ракурсах – сначала заметил, как несколько бугров вдруг попросту провалились вниз, канув в воду, как камни – чем и являлись. А затем, уже на экране, среди замельтешивших медузьих желеобразных тел я увидел длинные толстые канаты, оканчивающиеся жутким каменным обломком.
Взмах… удар… медузу попросту расплескало в брызги. Беззвучный «чавк» поражал воображение – шмяк, и нету медузы. А камень не остановился, пошел вверх, выше и выше. Всплеск, еще и еще, еще и еще, на поверхность вырвалось множество каменных обломков, привязанных к водорослевым канатам. Извернувшись – неестественно совершенно, будто канат не канат, а мускулистая рука или щупальце, – обломки со свистом прошлись над водой и врезались в несколько нечастных кораблей передовой разведки. Во все стороны полетели обломки обшивки и мачт, фигурки игроков и зверей, разметанное содержимое трюмов. За пару мгновений ожившее поле «саргассов» уничтожило с десяток медуз и пятерку мощных военных кораблей. И на этом дело не окончилось – смертоносные скалы вновь нырнули в воду, ринувшись ко дну, – добивать медуз и начинать потрошить скатов.
А многотонные корабли на полном ходу перли прямо в мясорубку… как их остановить? Нас разделяет меньше полукилометра от каменной молотилки…
Скорость набрана нешуточная, свернуть до столкновения с преградой успеют немногие корабли, а таким, как тяжелые многомачтовые крейсера, ни за что не успеть разойтись с бедой. Про флагман и говорить нечего. К тому же, пока я обдумывал заторможенно ситуацию, флот успел «проглотить» еще метров пятьдесят свободного пространства. Свистящие каменные глыбы крушили все, что оказывалось в пределах их досягаемости. Если не доставали до еще целого корабля или подводного монстра – били по уже разбитым и раненым, превращая их в мелкое крошево щепы или быстро расходящиеся в воде мутные облачка.
И самое главное – если столкновение неизбежно, то сумеют ли корабли взрезать толстый растительный ковер с каменными вкраплениями? Я сомневаюсь. Скорей всего мы просто завязнем в водорослях и потащим их за собой, в то время как они невозбранно будут продолжать месить нас убойными «кулаками».
– Саранчу! Послать к полю пернатую мелочь со свитками, крупным птицам не соваться… а, черт!
– Ох… – выдохнул и я, невольно поморщившись при виде ошеломляющего зрелища.
Алый дракон уже успел забрать пятерых разведчиков, тащащих за собой неистово дергающийся сетчатый искрящийся куль с живой добычей. Змей взлетел, вышел на крутой вираж… и тут его вскользь приголубило ужасающим ударом обломком скалы, отчего небесное создание закувыркалось, расшвыривая седоков во все стороны. А вскоре драк рухнул в океан. Длинное и массивное алое тело недвижимо покачивалось во вспененных водах – драк еще жив, но явно оглушен. Его седоки барахтались где придется в радиусе ста метров – настолько сильно их расшвыряло. Драка прихлопнуло, как надоедливую жужжащую муху…
– Неопознанные суда с востока! – тревожное донесение не добавило оптимизма в данной ситуации.
– Опознать! – бросила Баронесса.
– Пытаемся.
– Поступил запрос на разрешение свободных маневров по усмотрению боевого мостика!
– Разрешить! – казалось, не раздумывая, кивнула глава, и меня аж проняло – доверие оказано нешуточное.
Только что, на глазах у всех Баронесса передала контроль над передвижением боевой армады стороннему специалисту. Это как если Роскосмос вложит все деньги в постройку уникальной космической ракеты, а затем отдаст «руль» человеку со стороны, который вроде бы знающ в своей сфере, но не проверен до конца.
Случай уникальный.
Два Грохотова, старший и младший, сейчас направляли громадную армаду боевых кораблей и управляли ими. Нам только арсенал не доверили… пока что…
