Мой взгляд скользнул далее по кругу взявшихся за руки людей. К сожалению, Даниил был скрыт языками пламени. Меня так и подмывало выскочить из круга и посмотреть, что с его чёрной рукой и кто её держит. А особенно выражение глаз этого везучего соседа… Андрей поднёс к лицу очередной лист, голос его дрогнул, я на миг ощутила на себе его сочувствующий взгляд. Голос ангела прозвучал глухо:
— В заброшенном охотничьем домике, что стоит на территории поместья магдока Петра, обнаружен труп Татьяны. Смерть наступила вследствие удушения от повешения.
Я нетерпеливо посмотрела на Мирослава, на лице мужчины словно застыла маска. А вот Виктор, который стоял слева от меня, задрожал всем телом. Щёки его побелели, глаза расширились. Он сделал попытку вырваться из круга, но не смог. Мне даже не пришлось его удерживать, это прекрасно делала магия Фёклы. А я-то гадала, зачем старушка заставила всех взяться за руки! На ритуалах, которые она проводила ранее, всё было иначе…
Лицо Клима помрачнело, когда над костром поднялась алая тень. Я с нетерпением посмотрела на новый лист в руках Андрея. Ну, читай же! И быстро перевела взгляд на Мирослава. Весть о найденном трупе Бориса он принял с тем же безучастным выражением лица. Но через пару секунд голова луномага медленно повернулась влево, его многозначительный взгляд был направлен на Виктора. Бизнесмаг обречённо опустил голову.
Я недоумевала: что это значит? Может, Мирослав приказывает подельнику принять вину на себя и тот соглашается. Или же Виктор должен был уничтожить избушку, но по каким-то причинам не сделал этого? Я нетерпеливо уставилась на бурлящее зелье, желая, чтобы истина раскрылась как можно скорее.
Андрей передал ведьме последнюю бумажку и отступил. Над костром взвился очередной алый призрак. Зелье приобрело ярко-зелёный оттенок, по поверхности плавали огромные пузыри. Глухой голос Фёклы выкрикивал неизвестные мне заклинания. Руки её нависли над котлом, пальцы растопырились, из ногтей полилась оранжевая сила видений. Призраки, парящие в воздухе, заметались. Они сталкивались, сливались между собой, становились всё гуще. И вот над каждым из нас зависла плотная непрозрачная маска.
Я ощутила, как Виктор предпринял новую попытку вырваться, но головы не повернула. Поскольку взгляд мой был прикован к загадочной маске надо мной. Изнутри та переливалась всеми оттенками тёмной зелени. Сердце забилось сильнее. Фёкла никогда не делилась своим даром, на ритуалах она лишь рассказывала, что видит. Теперь же мне предстояло увидеть истину через дар старушки. Да и не только мне… Маска накрыла моё лицо, к коже прикоснулась приятная прохлада, глаза закрылись, но я продолжала видеть.
Яркое солнце освещает весёлую зелень травы, которую прорезают три длинные тени. Мирослав медленно протянул руку. Чёрный веер накрыл голову незнакомца, глаза того закатились, но тело продолжало стоять. Луномаг нараспев читал заклинание, губы незнакомца двигались, послушно повторяя слова. Сердце моё замерло, затылок оледенел, я поняла, что последует дальше, но не смогла ни зажмуриться, ни отвернуться. Мёртвое тело приподнялось над землёй. Мирослав с равнодушным видом опустился на колено и за волосы подобрал оторванную голову. Ухмыляющийся Виктор достал из объёмной сумки старую лампу и мечи…
Несколько мгновений темноты подействовали на меня, как холодный душ. Между видениями был слышен лишь голос Фёклы, потрескивание огня, бульканье зелья да тяжёлое дыхание людей. Темнота медленно отступала перед светом ярких ламп в небольшом помещении. На фоне тёмных окон стоял высокий мольберт. Тонкокостный джентльмен в домашнем халате легко касался разноцветного холста тонкой кистью. Его вихрастую голову накрыл веер Мирослава. Художник вздрогнул, кисть выпала из ослабевшей руки. Меня затошнило, захотелось разорвать круг да содрать с лица проклятую маску. Голова невезучего художника также полетела в сумку.
В этот раз темнота была немилосердно короткой, я даже не успела перевести дух. Внимание моё привлёк алый ковёр на полу длинного коридора. К тёмной стене всем телом прижалась Мария, на лице женщины написан ужас, губы подрагивали, к груди она прижимала знакомую мне коричневую тетрадь.
Мужской голос глухо убеждал кого-то невидимого, что нужно запутать следствие. Это проще всего сделать, убив агромага, который не причастен к тотализатору. Женщина сжала в тонких пальцах телефон, в нерешительности поднесла его к глазам. Прозвучал тихий голос, она звала Бориса. Просила его предупредить Антона. Пусть бежит, прячется, спасает свою жизнь. Неожиданно дверь рядом с ней открылась, в коридор брызнул яркий свет, который переливался на серебристом балахоне мужчины. Мария поспешно опустила телефон и с улыбкой протянула Мирославу раскрытую тетрадь. Она исполнила его приказ и сочинила новый стих для Татьяны…
Сердце моё колотилось, казалось, уже в ушах. Ноги подкашивались так, словно я не спала неделю. В голове смешались новые видения и старые воспоминания. Мир кружился, но благословенная темнота и треск костра напоминали мне, что я — Джо, что я в безопасности. Но через пару мгновений я увидела бегущего со всех ног Виктора. Полы его мятого пиджака разлетаются, рот раскрыт в отчаянном крике. Он оглядывается, спотыкается, заваливается на бок. Его фигуру пронзает свет фар бело-сиреневого автомобиля. Раздался жуткий удар, затем треск костей под колёсами. Я тяжело дышала, проклиная Фёклу всем, что могла вспомнить. По лицу моему стекали капли холодного пота, руки онемели.
Но видение продолжалось. Из-под куста выскочил маленький серый котёнок. Со всех лап он бросился к длинному дому. Я бессильно застонала, понимая, как рисковал Ромашка. Котёнок бросался на окна, по округе разлеталось его отчаянное мяуканье. Хлопнула дверь, на пороге стояла Лада. В руках её блестела новенькая метла. Она шикнула на Романа и легонько поддала прутьями ему под хвост. Котёнок шмыгнул в кусты. Лада проворчала что-то себе под нос, перекинула ногу через древко и со свистом умчалась в небо. Котёнок осторожно вышел к крыльцу и снова принялся орать изо всех сил. В окне показалась крысиная физиономия Антона. А к дому уже приближались две фигуры.
Длинное помещение, многочисленные столы уставлены горшками. Я узнала тепличную комнату Антона, плечи мои напряглись, в горле запершило. Антон в одной лишь синей пижаме приник к окну, заострённое лицо побелело от ужаса, глаза расширились. Он отшатнулся, медленно отступил, спиной наткнулся на один из столов. Вдруг на лице агромага мелькнула отчаянная решимость. Руки его протянулись к одному из горшков, Антон поспешно ободрал листья ближайшего растения и набил ими себе рот. По его впалым щекам потекли зеленоватые струйки. Агромаг покачнулся, рука его схватилась за сердце. С трудом Антон дотянулся до чёрного пульта, в полу открылась дыра.
Когда распахнулась входная дверь, ни самого агромага, ни отверстия в полу уже не было. Мирослав быстрыми шагами прошёл к кабинету Антона. Следом скользнул Виктор, на плече которого болталась знакомая сумка. Через несколько минут луномаг вернулся, лицо его было перекошено от гнева, глаза сверкали. Он приказал Виктору искать маленького уродца, бизнесмаг послушно выскользнул за дверь. Во мне росло возмущение: уродцем маг обозвал Ромашку!
