– Как и все, – тихо говорит Баз.
Его рука медленно, нежно скользит по моей талии.
Я прижимаюсь к нему:
– Прости меня.
Баз
Если Саймон Сноу и есть Тоскливиус… значит он злодей. Суперзлодей.
Неужели я влюблен в суперзлодея?
Саймон
Баз трясется, возможно, плачет. После всего случившегося это вполне понятно. Я открываю глаза и приподнимаю подбородок.
Нет, он не плачет, а смеется.
Он смеется так сильно, что наваливается на меня.
– Что с тобой? – спрашиваю я. – У тебя шок?
– Ты Тоскливиус.
– Ничего подобного, – говорю я, пытаясь оттолкнуть База за плечи.
– Я мертвый, Сноу, но не слепой. Ты Тоскливиус!
– Это был не я! Почему ты смеешься?
Баз не унимается, но при этом слегка ухмыляется мне.
– Я смеюсь, потому что ты – Избранный, – взахлеб произносит он. – А еще величайшая угроза магии. Ты плохой парень!
– Баз, клянусь тебе! Это был не я.
– Выглядит он совсем как ты. Говорит твоим голосом. Так же подбрасывает в воздух проклятый мячик. – Баз крепче обнимает меня.
– Я бы знал, будь я Тоскливиусом Коварным.
– Саймон, я не стал бы полагаться на это. Ты слишком несмышленый. И непристойно симпатичный. Я говорил тебе это?
– Нет.
Баз прислоняется ко мне так, словно собирается укусить, но вместо этого целует. Как же приятно. Каждый раз это необычайно приятно.
Я отстраняюсь:
– Но я не Тоскливиус! Почему подобные мысли вызывают в тебе желание поцеловать меня?
– Все вызывает во мне желание поцеловать тебя. Ты разве еще не понял? Кроули, какой же ты несмышленый. – Он снова целует меня. И снова смеется.
– Я не Тоскливиус, – повторяю я в перерывах. – Я бы знал об этом.
– Саймон Сноу, ты ходячая трагедия. Невозможно сотворить еще большую катастрофу.
Баз пытается снова поцеловать меня, но я уклоняюсь:
– И тебе это нравится?
– Просто обожаю, – говорит он.
– Почему?
– Потому что мы подходим друг другу.
Мы выбираемся из леса. Баз знает дорогу.
Здесь действительно полно оленей – для него. Это осознание меня совсем не пугает. Очевидно, я могу привыкнуть к чему угодно.
И он тоже.
– Это создание, – говорю я еще раз, – вовсе не я.
– А может, это ты в прошлом. Может, ты путешественник во времени.
– Тогда бы я обо всем помнил… Если бы он был мной в детстве.
– Мне неведомы законы путешествия во времени, – говорит Баз. – Это не магия.
– Кстати, ты не хромаешь, – говорю я.
Он опускает взгляд и трясет ногой:
– Кажется, мне полегчало. Кроули, Сноу, ты исцелил меня. Интересно, я до сих пор вампир? – Я изгибаю брови, и он смеется. – Успокойся, чудотворец, я все еще вампир, а ты по-прежнему пахнешь беконом и домашними булочками с корицей.
– Как я могу пахнуть беконом да еще домашними булочками с корицей?
– Ты пахнешь как вкусняшка, которую я бы с радостью съел. – Баз останавливается и преграждает мне путь рукой. – Подожди. Ты это чувствуешь?
Я тоже останавливаюсь. Ощущение слабое, но все же есть. Эта сухость. Боль в горле.
– Тоскливиус, – говорит Баз. – Он вернулся?
Впереди раздаются крики, База зовут по имени.
Я подношу руку к бедру, собираясь призвать клинок. Но он не появляется. Моя магия притаилась.
Волшебная палочка База спрятана за поясом его пижамных штанов (а как же иначе). Он достает ее и пытается произнести заклинание. Ничего не выходит. Он пробует еще раз.
– Это мертвая зона, – шепотом говорю я. – Одна из мертвых зон Тоскливиуса.
– Бэзилтон! – кричит во все горло мачеха База и бежит в нашу сторону. Одета она в ночную сорочку, волосы распущены. – Малькольм, он здесь!
– Тоскливиус… – Баз смотрит на меня. Таким бледным я его еще не видел: в лунном свете его лицо белее мела. – Сноу, беги!
– Что?
– Уходи, – говорит он. – Это сделал ты.
Глава 72
Саймон
Наверное, я бы мог дойти до Лондона пешком.
Будь я в ботинках.
И если бы повсюду не лежал снег…
Когда Баз крикнул, чтобы я уходил, когда обвинил в появлении мертвой зоны, я хотел возразить. Но его родители мчались к нам, явно охваченные паникой, и я не мог понять, что происходит. Может, дыра поглотила весь дом? Поместье?
Я повернулся, чтобы скрыться в лесу, но тот пылал. Из-за меня. Из-за моей магии. Я ничего не мог поделать, чтобы остановить пожар, потому что сейчас во мне не было магии.
– Уходи! – снова крикнул Баз.
Я так и сделал. Побежал.
Когда я добрался до подъездной дороги, ноги онемели от холода, но я не останавливался. Пробежал по длиннющему подъезду. До основной дороги. Подальше от База.
И до сих пор я бегу.
Магия обрушивается на меня внезапно, прижимая мое дрожащее тело к земле. Но у меня нет с собой палочки. Или мобильника…
Я мог бы доехать автостопом, только кто меня подберет? Проедет ли кто-то по этой пустынной гемпширской дороге посреди ночи? Рождественской ночи? Кстати, Санта-Клаус не настоящий, а вот Зубная Фея напротив.
На обочине я встаю на колени, прямо в снег. «Я смогу, – говорю я себе. – Я делал это и раньше. Просто нужно захотеть. Очень сильно захотеть».
Думаю о том, чтобы скрыться, а еще добраться до Пенни… Думаю, как магия наполняет меня и распрямляет мои плечи. А потом чувствую, как пижама База рвется на спине…
Оттуда появляются широкие костлявые крылья.
На этот раз без перьев: должно быть, я думал о драконе. Крылья эти красные, перепончатые, обрамленные серыми шипами. Они распахиваются, стоит мне подумать о них, и отрывают меня от земли.
Я сбрасываю остатки фланелевой рубашки и стараюсь не думать о том, как буду лететь: лишь куда хочу попасть – «Вверх! Прочь!». И это происходит. Наверху холоднее, и я думаю о тепле. Мое тело тут же вспыхивает, будто объятое огнем.
Подо мной, на некотором расстоянии, остался дом База. Устроенный мною пожар полыхает до сих пор: смотрю, как над лесом поднимается дым, и пытаюсь приблизиться, но не могу. Я сотворен из магии, но в этом месте ее больше нет.
Я парю в небе.
Размышляю над тем, чтобы потушить пожар. В облаках полно ледяного дождя. Думаю о том, чтобы двинуть их в направлении леса – и они улетают.
