Тактико-технические данные пр. 61 были следующие. Водоизмещение: стандартное — 3500 т, полное — 4460 т. Размеры: длина — 144 м, ширина — 15,8 м, осадка — 4,6 м. Мощность газотурбинной установки 2x18 000 л.с. Скорость 34 узла. Дальность плавания 18-узловым ходом — 3500 миль. Автономность 10 суток. Экипаж 266 человек.
Вооружение: 2 ЗРК М-1 «Волна», 2x2 — 76-мм артиллерийских установки АК-726, 1x5 — 533-мм торпедный аппарат, два РБУ-6000, два РБУ-1000, имелась площадка для вертолета, который придавался кораблю только для операций на море и базировался на берегу.
Пр.61 постоянно подвергался модернизации. В первоначальном виде остались: «Образцовый», «Одаренный», «Славный», «Стерегущий», «Красный Кавказ», «Решительный», «Сметливый», «Красный Крым», «Способный», «Скорый» и «Отважный».
Следует сказать, что все 20 кораблей были введены в строй с 1964 г. по 1973 г.
Последний — «Сдержанный» был построен по пр. 61М. По аналогии с ним были модернизированы четыре корабля в 1971-1981 гг.: «Огневой», «Стройный», «Смышленый» и «Смелый». В 1988 г. «Смелый» был передан Польше.
На кораблях установили новую гидроакустическую станцию (ГАК «Платина»), установили четыре пусковые установки (в корму) для противокорабельных ракет П-15М. Вместо РБУ-1000 были размещены четыре 30-мм автомата АК-630М с РАС наведения «Вымпел».
Корабли на 500 т прибавили в весе, что несколько ухудшило их мореходные качества, но незначительно.
В 1975 г. эсминец «Проворный» был модернизирован в Севастополе по пр. 61Э, разработанному в Северном ПКБ (бывшее ЦКБ-53), главный конструктор Б.И. Купенский. Корабль был переделан кардинально. С него сняли оба ЗРК М-1 и установили для испытаний новый ЗРК «Ураган» и РАС наведения «Орех». Предполагалось вначале установить две пусковые установки в носу и корме, но затем ограничились одной — кормовой. На этом корабле система «Ураган» и прошла полный цикл испытаний.
По заключенному с Индией соглашению Северное ПКБ разработало пр. 61МЭ. Работа была закончена в 1974 г. Корабль нес четыре пусковые установки (в носу) для ракет П-20 и одну 76-мм артиллерийскую установку АК-726 в носу, два ЗРК М-1 «Волна», ангар для вертолета, расположенный в корме, складного, полупогруженного типа и большую вертолетную площадку. На первых трех кораблях устанавливались четыре автомата АК-230 и РАС наведения «Рысь», на двух последующих четыре 30-мм автомата АК-630 и РАС наведения «Вымпел».
Полное водоизмещение 4900 т. Корабли были построены в Николаеве в 1979-1987 гг.
Уже в последние годы был несколько доработан эсминец «Сметливый». С него сняли кормовую 76-мм артиллерийскую установку и установили новую, ужасающих размеров гидроакустическую станцию МНК-300.
Для более угрожающего вида на нем установили две счетверенные пусковые установки для противокорабельных ракет «Уран», как говорят, снятых с опытового катера пр. 206.6.
В 1987 г. эсминец «Способный» был поставлен в Севморзавод в Севастополе для проведения ремонта и модернизации по пр. 01090. На нем должен был располагаться для испытаний новый неакустический комплекс для обнаружения подводных лодок, но развал СССР приостановил эти работы.
В Северном ПКБ велись работы по дальнейшему развитию пр. 61 в рамках выданного в 1964 г. тактико-технического задания. Но дальнейшего развития пр. 61бис и пр. 61А не получили.
Про пр. 61 написано много и хорошо. Хочется только добавить, что после доработки комплекса М-1 «Волна» у корабля появились дополнительно значительные ударные возможности. Комплекс получил возможность стрелять и по надводным целям, а не только по воздушным, правда, только в зоне радиолокационной видимости корабля.
Поскольку к ракетам КСЩ у моряков давно были большие претензии, то стоял вопрос о дальнейшем их использовании. Северное ПКБ под руководством В. Г. Королевича разработало документацию по переоборудованию ракетных эсминцев пр. 57бис в противолодочные корабли по пр. 57А. Работа была закончена в 1966 г. Переоборудование всех восьми кораблей было осуществлено в 1968—1973 гг.
Водоизмещение корабля (стандартное) увеличилось до 3700 т. Скорость соответственно снизилась до 32 уз.
Практически все прежнее вооружение было снято. Оставшиеся две 57-мм артиллерийские установки ЗИФ-75 были поставлены в нос, что является ошибкой. Установки ЗИФ-75 уже не соответствовали современным требованиям, в том числе и по противоатомной защите, так как были абсолютно открытыми. Необходимо было подумать о размещении 76-мм установок АК-726, хотя бы одной.
На корме установили ЗРК М-1 «Волна» с боекомплектом 32 ракеты, в центре были установлены четыре двухствольных 30-мм автомата АК-230 и РАС наведения к ним «Рысь» и два пятитрубных аппарата побортно для противолодочных торпед. В носу стояла одна РБУ-6000, еще две стояли побортно в центре корпуса. Была установлена новая гидроакустическая станция «Титан-2» с антенной в носовом обтекателе, что впоследствии стало нормой для всех остальных проектов.
В 1972-1977 гг. перевооружению подверглись и эсминцы пр. 56Э. «Бедовый» — по пр. 56У и два эсминца пр. 56М— «Неуловимый» и «Прозорливый» —тоже по пр. 56У.
Комплекс КСЩ заменили на четыре пусковые установки для ракет П-15М (в корму побортно), добавили две 76-мм артиллерийские установки АК-726 в корму со станцией РАС «Турель», обновили радиолокационные средства.
Все остальное вооружение оставили, что выглядит еще более несуразным. Как правило, не устанавливают близкие по калибру орудия, а тут на «Бедовом» 76-мм и 45-мм (тем более открытые), а на двух других еще хуже — 76-мм и 57-мм.
После постройки пр. 61 это направление (ветвь), пр. 56- пр. 57 — пр. 61, прекратило свое существование, а жаль. Проект 61 был великолепный ходок, получивший название «поющий фрегат», имел достаточное водоизмещение, позволявшее вести дальнейшее развитие его конструктивных возможностей.
Следом идут по тогдашней доктрине, в основном направленной на борьбу с подводными лодками, узкоспециализированные большие противолодочные корабли пр. 1134А и пр. 1134Б. И нежелательно пропускать их. И если взять за основу старую классификацию миноносцев: малые — средние — большие, то оба эти корабля нужно причислить к большим эскадренным миноносцам с узко заданными задачами. А если учесть, как в будущем разрослись по размерам эсминцы, то тем более.
