За собственными горестными всхлипами она услышала звук приближающегося вертолета.
30
У лестницы, за пробитым пулями шкафом, лежал без сознания истекающий кровью Дугал Трэхерн. Его слишком частый пульс едва прощупывался. Джейн отодвинула шкаф и припустила вниз по лестнице, мчась между растерзанными рейшоу, не позволяя себе думать о том, куда опускаются ее ноги во время этого исступленного бега. Она отперла входную дверь, распахнула ее, вышла наружу и увидела вертолет, летевший на малой высоте с юго-запада. Несущий винт перемалывал струи дождя, стеклоочистители сбрасывали воду с выступающего фонаря кабины. Такая двухмоторная машина принимала на борт девятерых, но салон этого вертолета переоборудовали для оказания скорой медицинской помощи – у «Вэлли эйр» был контракт на обслуживание нескольких больниц в этом районе.
Если бы дождь сопровождался сильным ветром, полеты могли приостановить, хотя Ронни Фуэнтес сам вел машину и был твердо намерен сделать все для любимого сержанта своего отца. Если бы ни Джейн, ни Дугал не получили серьезных ранений в ходе рейда, они не стали бы вызывать вертолет на ранчо. Но вот он приземлился, высадив не только Ронни, но и его старшую сестру Нору, совладелицу компании, которая и сама была пилотом, а в прошлом – армейским фельдшером.
Чтобы уложить такого здоровяка, как Дугал, на носилки и перенести в вертолет, Норе и Ронни потребовалась помощь Джейн. Если сцена бойни и потрясла брата с сестрой, то они никак этого не показали, обойдя убитых, словно сдвинутую со своего места мебель.
Когда Дугала погрузили на борт, Нора, уже начавшая оказывать первую помощь, подняла голову, посмотрела на Джейн, стоящую под дождем, и спросила:
– Что, все коту под хвост?
– Нет, мы сделали то, зачем приехали.
– Мне, пожалуй, ни к чему знать об этом.
– Пожалуй, ни к чему.
– Ты цела, девочка?
– Со мной все будет в порядке. Надеюсь, что и с Дугалом.
Один за другим заработали двигатели, винт завертелся, и Нора закрыла дверь. Джейн отошла от вертолета, который поднялся в воздух.
Они не могли отвезти Дугала в больницу – там рано или поздно прознали бы о его участии в бойне на ранчо Эп-я-в, что было чревато обвинением в убийстве. Хуже того, на него обратил бы внимание Дэвид Джеймс Майкл, миллиардер, который финансировал Шеннека, а теперь, вероятно, стал бы финансировать продолжателей его дела.
Предполагалось, что из «Вэлли эйр» Дугала тайком перенесут в дом Норы, где она станет поддерживать его в стабильном состоянии, пока из Санта-Розы, почти за пятьдесят миль, не приедет доктор Портер Уолкинс: из врачей, умевших хранить молчание и заслуживавших доверия, он жил ближе всего. Армейский врач, Уолкинс после отставки занялся частной практикой; заранее получив сведения о группе крови Джейн и Дугала, он за короткое время мог незаметно раздобыть столько крови, что ее хватило бы для серьезного переливания.
Джейн стояла под дождем, глядя на вертолет, взлетевший с лужайки, и не могла понять, почему мир настолько погрузился во мрак. Погрузился так глубоко, что появились люди вроде Фуэнтеса и Портера Уолкинса (когда-то верившие в закон и все еще надеявшиеся на полное восстановление законности), которые ужаснулись новой, зловещей реальности и были готовы поучаствовать в каком-нибудь подпольном сопротивлении.
Вертолет, набирая скорость, устремился на юго-запад, а Джейн поспешила обратно в дом.
31
В гостиной она подобрала «узи», проверила магазин – полный. Это было оружие для экстремальных случаев, но и времена наступили экстремальные.
Она взяла декоративную подушку с одного из диванов, расстегнула молнию, извлекла пенную начинку, потом поднялась в кабинет мертвого гения, хотя больше всего ей хотелось бы вернуться к «гуркху» и проехать тем же маршрутом в обратную сторону. Но в этом новом мире человек редко мог позволить себе делать то, что хочет, а не то, что должен.
Не глядя на три тела, она прошла прямо к открытому сейфу, набила чехол подушки пачками стодолларовых купюр, потом побросала в импровизированную сумку золотые монеты. Она вела войну, а война – чертовски дорогое удовольствие.
Спустившись, она обнаружила, что на кухню пробрались койоты.
32
Родственники волков, они были прекрасны в дикой природе, в достаточной мере напоминая собак, чтобы радовать глаз. Но сейчас, бродя по кухне и опасливо наступая на осколки стекла, койоты выглядели тощими и ободранными в своих промокших шкурах; глаза их горели в полумраке, они принюхивались, раздувая ноздри, высунув набок язык, словно призраки, выпущенные из ада накануне Армагеддона. Увидев Джейн, они растянули черные губы и обнажили клыки, которые легко перемалывают кости и затем вонзаются в мозг. Издаваемые ими звуки были чем-то средним между угрожающим рычанием и повизгиванием в предвкушении кормежки.
Джейн уронила чехол, взяла «узи» обеими руками и послала веерную очередь так, чтобы не задеть «гуркх», рассчитывая убить хотя бы одного койота в надежде, что остальные поумнеют, признают ее превосходящую силу и предпочтут убежать, испугавшись громкого звука. И в самом деле, животные бросились наутек, отталкивая друг друга – пять, шесть, семь особей, – и выбежали из здания через гостиную, в том месте, где прежде была стеклянная стена. Когда Джейн и Дугал выскочили из бронированного автомобиля, чтобы встретиться с Шеннеками лицом к лицу, они оставили двери открытыми. Джейн подняла чехол от подушки, подошла к автомобилю справа, положила чехол на пассажирское сиденье и закрыла дверь.
Со двора доносились такие звуки, будто койоты яростно схватились с кем-то, и Джейн подозрительно поглядела в сторону гостиной, направляясь к машине. Открыв левую заднюю дверь, чтобы положить «узи», она увидела койота, который возился внутри машины. Она подняла автомат, собираясь воспользоваться им как дубинкой, и койот прыгнул на нее, но не для нападения: объятый страхом, он собирался проскользнуть мимо человека и убежать прочь. Столкнувшись в прыжке с Джейн, зверь отбросил ее назад; она услышала, как стукнули его зубы о ствол автомата, как его когти процарапали ее куртку, ощутила запах его грязной шкуры, острое и кислое от крови дыхание. Потрясенная, она тяжело дышала, думая о том, не происходит ли здесь нечто сверхъестественное и не станет ли «ранчо Эп-я-в ее могилой. Ей хотелось побыстрее выбраться отсюда.
Но предстояло еще найти ампулы с механизмами управления. Шеннек сказал, что они лежат во втором холодильнике, на верхней полке. Открыв дверцу, Джейн увидела шестнадцать больших ампул в коробке с пенопластовой выстилкой, на каждой имелась бирка с подробным описанием. Препарат нужно было хранить при низкой температуре.
Яростная схватка на заднем дворе продолжалась. Воображение нарисовало сцену драки койотов и гризли, хотя в Калифорнии гризли больше не водились.
Как охлаждать ампулы?
Когда Шеннек вез их сюда из Менло-Парка, он держал их в холодном месте – в пенопластовом холодильнике или кулере для пикника. Что-то в этом роде.
