— Хорошо придумали, — повторил похвалу я представив себе ход мыслей наших противников: — Да, туда они не полезут. А куда полезут? А, Прохор? Может тут подземный ход есть? Самсонов не говорил? Не копал он тут его?
— Подземный ход? Эээ… Нет вроде, босс. Нет тут никакого хода… Эээ… Чего? — повернувшись в сторону подбежавшего бойца, Прохор внимательно выслушал его слова — что говорил боец я не слышал — свой доклад он прошептал моему телохранителю на ухо: — Босс! Парни нашли то месть, где эти, — он кивнул в сторону леса: — Через нас, траншею нашу — перебирались. Пойдёмте, глянем.
Участок, опознанный как место переправы, располагался через два поворота от конца нашей линии обороны — двигаясь к её краю мы просто проскочили мимо, не обратив никакого внимания не эти следы, и, только благодаря имевшимся в моём маленьком отряде, охотникам, нам удалось опознать этот участок.
Ну — слегка сбитый и немного более сильно примятый бруствер, ну — пара, слишком глубоко вбитых в грунт следов ботинок — кто на такие мелочи, да после жаркой схватки обратит внимание? Лично я прошёл мимо, даже и не заметив подобные детали.
— Смотрите, босс. Вот тут они спустились, — Банкир ткнул пальцем в размочаленный бруствер и перевёл палец на след: — Шили след в след. Одну ногу сюда, потом — широкий шаг сюда, — он показал на второй след около тыльной стенки: — И тут выбрался. — вторая стенка так же была какой-то вытертой, словно через неё переволакивали нечто тяжёлое: — Вон и трава примята, — кивнул он на сломанные и смятые травинки за ней: — Точно здесь шли, босс.
Задать риторический вопрос — мол и куда они пошли я не успел, один из бойцов, вытянув руку в сторону города, кашлянул, привлекая моё внимание.
— Чего? — посмотрел я в указанном направлении — там, удаляясь в сторону города, шли колонной по два, примерно с десяток людей. Шли они спокойно, уверенно и неспешно — ни дать, ни взять, подразделение, возвращавшееся в тыл по приказу своего начальства. Разномастно одетые, непропорционально квадратные из-за своей брони, с закинутыми за спину карабинами и штурмовыми винтовками, они двигались не оглядываясь, идя хорошо знакомой дорогой, на которой всё уже давно осмотрено и не может вызывать никакого интереса.
— Куда они прут-то? — недоумённо повернулся ко мне, заметивший их боец: — Им туда надо, — ткнул он большим пальцем себе за спину: — Там им — в броне и с такими стволами — самое место!
— Это не наши, — прошептал я, словно удалявшиеся в сторону города люди могли меня услышать: — Нет у нас ни брони, ни стволов таких. Вот только чего они в городе забыли?
— Может по грабить хотят? — неуверенным тоном предположил Прохор: — Ну или девчонку отловить?
— Они же не идиоты? — покачал головой я, отвечая на его слова: — Такая рубка идёт, а они — развлекаться? Я бы ещё поверил, что они за транспортом пошли — угнать и отлететь по дальше. Так у них целых два транспорта есть — зачем им наши, гражданские? Их-то — исправны и с бронёй?
Не доходя метров ста до домов, отряд слаженно повернул направо и двинулся дальше, слегка ускорив шаг.
— Млять! Они же к заводу идут?! — убедившись, что колонна направляется к видневшимися за крышами домов корпусами детища Дока и Жбана, я выскочил из траншеи и махнул рукой, призывая бойцов следовать со собой: — Пошли! Надо их остановить!
Наёмников мы смогли нагнать только около самого Завода. Этот, средних размеров ангар, с моей, приземлённой точки зрения, больше тянувшей на склад фирмы средне-мелкой руки, наши производственники именовали именно так — Заводом, с Большой Буквы.
Обе линии — и очистки и фасовки свободно поместились внутри, оставив ещё много свободного места под полукруглой крышей-стеной, на котором оба наших гения, разместили склад готовой продукции и свои рабочие места.
Неожиданно для всех — и для стоявших полукругом перед грузовыми воротами наёмников и для нас, залегших в траве, метрах, примерно, в полсотни, за их спинами, послышался скрип петель и, боком, протискиваясь сквозь узкую для его объёмного тела, на белый свет выполз…Жбан?!
Признаюсь — увидев штурмана тут, когда он должен был быть либо на другой стороне планеты с транспортами, или вообще — на танкере, где-то над плоскостью местной эклиптики я, натурально, обалдел.
Ослеплённый солнцем — ворота с дверцей выходили на Запад, он зажмурился, и, не открывая глаз, сладко потянулся: — Господи… Хорошо-то как!
— А сейчас будет ещё лучше, — подходя к нему, пообещал, странно знакомым мне голосом, невысокий и крепко сбитый командир отряда наёмников.
— Лучше? Да нам и так неплохо, — зевнул штурман, и, наконец, проморгавшись, уставился на наёмника: — А ты кто будешь, мил человек? Уж прости, не припоминаю, хотя морда твоя, — склонив голову набок, он почесал свои подбородки: — Мне знакома, смутно, но точно — пересекались.
— Да мы из охраны, — тоже потянувшись ответил тот: — Начальство прислало. Тут оцепление поставить, а то в траншеях, — махнул он рукой назад: — Тяжело там, столько отцов положили, эх…
— Тяжко там, да?
— Да вообще! То палки какие-то, то ещё что… Народу легло — тьма! Вот нас и прислал, ну босс ваш.
— Это который? Босс-то?
— Как какой?! — командир вражеского отряда очень достоверно хмыкнул, изображая искреннее удивление — несмотря на приличную дистанцию, звуки, в сгущающихся сумерках и практически полной тишине — звук рукопашки сюда не доходил — сказывалось и расстояние, и дома между нами, их разговор я слышал так, будто стоял рядом.
— Люциус же! Сэм, который. Голова он у вас, это факт! Так всё продумать!
Понимая, что сейчас Жбан ему поверит, я, опираясь рукой о землю, приподнялся и замахал рукой в воздухе, надеясь привлечь его внимание. Уж не знаю — заметил он меня или нет, но, снова почесав подбородки, штурман пожал плечами: — Ну, если, сам Сэм… Ты где посты ставить будешь?
— Да тут и поставлю, — рука бандита, по-другому называть его и его людей я не мог, описала дугу перед воротами: — Патруль вокруг и посты здесь и по углам. Стандартно всё. — его вторая рука скользнула за спину, и, спустя миг, лучи заходящего солнца, блеснув на металле, высветили узкое лезвие ножа.
— Угу, верно, Сэм он такой, — кивнул Жбан: — Ну, вы устраивайтесь, а мне работать надо… — смущённо разведя руками пояснил он: — Полугодовой отчёт ваяю. Вы это… — повернувшись боком к своему собеседнику он замер, будто задумавшись, и спустя пару секунд продолжил: — Вы только не шумите тут, ладно? Цифры, они это — покой любят. Я дверь закрывать не буду, ты постучи только — вон, по косяку, — показал самозваный бухгалтер куда-то в сторону дальнего угла ангара, и, когда наёмник машинально посмотрел в указанном направлении, Жбан, одним прыжком влетел в распахнутую дверь ангара. Как он не застрял — не знаю, но никогда более я не видел подобного фокуса — пролетая мимо створки он умудрился её пнуть, отчего она, влекомая пружиной — раскошеливаться на нормальный доводчик Жбан не хотел, с громким стуком захлопнулась прямо перед носом рванувшихся к ней бойцов.
