Водитель расплылся в улыбке:
— Вот, ты разбираешься в этом, как его? В искусстве!
Но Паша думал о другом. Он заметил, что фотография, которую показывал водитель, выложена «ВКонтакте», а значит, у него на телефоне есть Интернет.
— Простите, можно я вашим Интернетом буквально на минуту воспользуюсь? — спросил он, заранее готовясь услышать «нет». Но водитель добродушно кивнул.
— Давай, только быстро.
Паша вышел из его аккаунта, зашел в свой и сразу увидел: за последние сутки ему пришло три сообщения от «Мудреца_05».
«Он ищет вас. Выключи телефон».
«Я знаю, куда ты едешь. Продолжай — я помогу тебе, если доберешься. Только не звони в полицию, иначе нам всем будет хуже. И ВЫКЛЮЧИ ТЕЛЕФОН».
«Молодец. Он вас потерял».
Паша тупо смотрел на сообщения. В седом лице на аватаре было что-то успокаивающее. Сам не зная почему, Паша ему верил. У героев в фильмах всегда был старый мудрый наставник, и если у него такой появился — значит, все серьезно. Побыстрее бы добраться до места, тогда он…
Пашу дернуло вперед. Нет, не настолько же быстро. Водитель опять кого-то обогнал — с такой скоростью, будто сейчас его снимали для шпионского боевика. Паша протянул телефон, и он взял его не глядя: уже высматривал, как опередить нового соперника, появившегося в его ряду. От следующего виража Паша сжался: фура, которую они обогнали, была так близко, что едва не мазнула их зеркалом по борту.
— Прямо в сантиметре прошли! Видали, пацаны? — восхищенно сказал водитель.
— Ага, круто было! — слабо сказал Илья, но Паша видел, что правой рукой он вцепился в ручку двери — так, что пальцы побелели.
Паша сжал зубы и приготовился терпеть любые маневры. Уже завтра он будет в Краснодаре, а это почти Сочи. Он все выяснит и найдет отца. У него есть всезнающий суперпомощник. Только почему он просил выключить телефон?
Следующие три часа прошли спокойно, несмотря на обгоны: мерная музыка из колонок даже Пашу привела в приятно отупевающее состояние: он где-то читал, что в древнем мире шаманы боем барабанов вводили людей в транс. Сейчас, впервые в жизни, он сам почувствовал, как это бывает. А потом водитель выключил музыку, и Паша будто очнулся. Водитель начал говорить по телефону с женой, одной рукой держа мобильный, а второй продолжая крутить руль. Насколько Паша помнил, это было запрещено.
Он внимательнее взглянул на водителя и заметил то, чего не замечал раньше: глаза у него красные, а пальцы без остановки барабанят по рулю. Наверное, он давно не спал и выпил слишком много кофе, чтобы взбодриться. Паша почувствовал, как у него холодеют руки. Он где-то читал: от сна за рулем гибнет больше водителей, чем от алкоголя.
— Так, мне сейчас на склад в Белой Калитве. Сверну тут — по проселочным дорогам быстрее доберусь, — сказал водитель и вывернул руль на повороте.
Следующую четверть часа они катили по дорогам одна хуже другой. По пути им попалась деревня, и они пронеслись по ней с такой скоростью, что едва не задавили кур, которые клевали что-то посреди улицы. Паше хотелось кричать «Осторожно!» каждые пять минут. Илья вообще не произносил ни звука — только тяжело дышал и иногда тер рукавом рот. Пацанская гордость явно не позволяла ему высказаться.
Тут Паша увидел на столбе знак «Впереди дорожные работы». Водитель в это время потянулся за кофе, не глядя вперед, и Паша даже рта не успел раскрыть, как они выехали за поворот и едва не влетели в перекопанный участок дороги.
Водитель затормозил так, что всех троих швырнуло вперед. Если бы не ремни безопасности, они впечатались бы лбами в стекло.
— Копают, копают, а чего копают? — как ни в чем не бывало проворчал водитель и сдал назад, чтобы объехать препятствие. Паша, стараясь не трястись от пережитого ужаса, посмотрел в окно. В мае темнеет поздно, но закат уже не за горами.
— А вы где-то остановитесь на ночь? — тихо спросил он.
— Нет, зачем? Я же сказал, завтра к четырем надо быть, а мне еще три точки объехать. От двух складов у меня и ключи есть, мы с ними сто лет работаем. Отгружу краску и дальше поеду.
Паша представил, что скоро будет темно. Проселочные дороги плохо освещены. Водитель устал и торопится. Пока что ему везло, но в одном Паша был уверен: никто не может рассчитать свое везение на будущее.
— Остановите машину. Мы выйдем, — выдавил он.
Водитель уставился на него:
— Да ладно. Ты чего? Вечер скоро, куда вы пойдете? Хоть до выезда на трассу со мной доедете, а там кто-нибудь подбросит.
Но Паша уже понял: на трассе машины не останавливаются. Никто другой не остановился бы.
— Разберемся, — твердо сказал он.
— Любые дети на вашем месте были бы в восторге! Если бы меня в детстве кто так покатал… Ну ладно, как хотите, — водитель так резко затормозил, что машина за ними возмущенно засигналила и, объехав их, унеслась вдаль.
— Никуда я не вылезу, — Илья неуверенно помотал головой. — Мне в Краснодар надо, а он прямо туда! Чего ты истеришь? Поехали.
— Тогда езжай один, а я доберусь как-нибудь. Спасибо, что подбросили. Только дальше езжайте, пожалуйста, помедленнее.
Паша полез к двери прямо через Илью, спрыгнул на дорогу, и его чуть не затрясло от облегчения. Он только сейчас заметил, что его майка промокла от пота насквозь.
Он постоял на обочине, запрокинув голову. Вокруг ни машин, ни домов: направо и налево только дорога среди полей — темно-серый выгнутый хребет с полустершейся белой линией. Здесь все было не так, как в Россоши. Воздух стал жарче, земля — суше: кажется, они уехали довольно далеко. Паша почувствовал короткий укол паники, но быстро взял себя в руки. Ничего, выберется! Лучше так, чем трястись от страха еще сутки.
Грузовик поехал дальше, но через сотню метров остановился. Открылась дверь, Илья вывалился на землю, водитель сердито вышел с другой стороны, распахнул двери кузова, выбросил велосипед на землю и уехал. Илья пошатнулся и сел на обочину. Паша медленно подошел к нему, оттащил велосипед с проезжей части и тоже сел на землю, стараясь не показать, как он рад, что снова не один.
— Это была отстойная идея — вылезти, — нетвердо сказал Илья, вытащил из его рюкзака бутылку воды и все допил.
Паша понял, что радоваться рано.
— Разбиться — вот была бы отстойная идея. В авариях каждый год гибнет больше людей, чем от болезней и авиакатастроф.
— Ну ты и зануда.
— Чего тогда вылез?
— Да он, когда дверь закрыл, забормотал: «Вот слюнтяй, скорость ему не нравится! Что за мальчишки пошли?» И так с места рванул, что меня аж в сиденье вбило. И взгляд у него такой был… жутковатый. Мне как-то стремно стало, — Илья говорил с такой скоростью, что Паша понимал едва ли половину. — По-моему, он кофе перепил. От этого нервный тик начинается. Пусть дальше едет. Хотя я тоже считаю, что ты слюнтяй. Так что я сказал: «Не, дядя, я тоже не поеду. И велик отдайте». Ладно, давай, какой план? Еще одну тачку поймаем?
