Ничего на это не ответив, он отступил и открыл для меня дверцу машины. А когда я почти села, Кронин вдруг передумал:
– Оставайся лучше дома.
Я недовольно на него глянула и потом указала на свой наряд.
– Я зря, что ли, все утро собиралась? Нет уж! Поеду. Да что такого? Ну, подумаешь, синяк. – Так и хотелось сказать, что он же со своими шрамами ходит, и никто из клиентов от этого еще не умер. Но вместо этого ляпнула другое: – Скажу, что босс меня лупит!
Ох, зря. Ну и зверское выражение появилось на лице Тимофея Андреевича.
– Шутка! – поспешила исправиться и на всякий случай нырнула в джип, чтобы он не успел меня вытолкать домой.
Славы сегодня не было, только водитель Коля. Но Тимофей Андреевич все равно предпочел сесть на заднее сидение.
– Расскажете немного о клиенте? – попросила я.
Босс с недовольством посмотрел на мой синяк, потом на мои губы, потом снова на синяк.
– Вель Андрей Станиславович, – выдал он. – Частный предприниматель. Один из богатейших людей в области.
– Как он вышел на вас? – задала я наводящий вопрос. – Или вы на него?
– Мы учились вместе, – признался Кронин. – Поддерживаем приятельские отношения. Но это не значит, что ты должна ему «тыкать» или обниматься с ним на прощание.
Никак не выдав своего негодования и даже не став оправдываться, я просто кивнула и пообещала:
– Я вас не подведу, Тимофей Андреевич. Вот увидите.
Ресторан, где была назначена встреча, оказался загородным, уединенным и совершенно пустым. В целом, идеальное место для подобных переговоров. Нас встретил приветливый официант и провел в зал, где за центральным столиком сидел клиент. Я еще издали поймала его изучающий взгляд на моих ногах. Но дольше положенного мужчина не засматривался, что могло означать только одно. Его сердце было занято. Иначе как на такую красоту не отреагировать? Встав, он с улыбкой протянул руку сначала Кронину, а потом поприветствовал и меня.
– Андрей.
– Яна, – вежливо представилась я.
Внимательный клиент обратил внимание на мой синяк и вздумал пошутить:
– Батюшки, это шеф вас так?
Он-то посмеивался, а вот Кронин все за чистую монету принял. Да еще и шутка моя накануне его опечалила.
– Это слу…
– Издержки профессии, – отрезала я, пока Тимофей Андреевич не начал оправдываться. И тон мой был сухим и деловым, как от меня и требовалось. Правда, перед маленьким уточнением я не устояла. Так, чтоб напустить туману. – К сожалению, не все наши клиенты адекватны.
Андрей хмыкнул и жестом пригласил нас к столу.
– Бойкая она у тебя, – произнес он Тимофею Андреевичу. Тот даже при друзьях не стал изменять себе и остался хмурым и отстраненным. Он всунул мне в руки меню и приступил сразу к делу:
– Итак, чем мы можем тебе помочь?
– Я хочу украсть девушку, – недолго думая, ответил Вель. К слову об адекватных клиентах.
Сложив меню, я со всей серьезностью уставилась на клиента в ожидании подробностей.
– Она совершеннолетняя? – задал наводящий вопрос Кронин. Я сгорала от любопытства, но внешне оставалась профи.
Поджав губы, Андрей покачал головой.
– Тогда никак не выйдет, – отрезал Тимофей Андреевич.
А, то есть совершеннолетних красть можно?! Занимательная у него позиция.
– Тим, мне очень надо! – начал молить клиент. – Она меня младше на четырнадцать лет. Ее родители против. И ее настроили так, что она видеть меня не хочет. Но все не так.
Он обреченно выдохнул и покосился на меня.
– Я серьезно завяз, друг. Мне нужно всего три дня. Я ее уговорю выйти за меня, и больше она от меня не отвертится. Я и сам могу, но ты сделаешь чисто. Чтоб ко мне потом не придрались.
– К тебе в любом случае придерутся, если ей нет восемнадцати, – настаивал на своем босс. И был абсолютно прав. – Какие бы благие намерения ты ни преследовал, твои конкуренты только и ждут, чтобы сбросить на тебя бомбу. Они тебя потопят. Окажешься на нарах.
Андрей потер лицо и откинулся на спинку стула. Он напоминал побитого бродягу – настолько несчастными были его глаза. Я не могла так просто оставить его.
– Как вы планировали провести эти три дня? – спросила я и поймала недовольный взгляд шефа. Андрей тут же оживился и склонился поближе к нам.
– Хочу подарить ей сказку. Она же девчонка еще у меня. Ей романтику подавай, малину. В общем, мне нужно очень уединенное место. Хоть даже тропический остров, хоть домик в тайге, все равно. Чтобы на километры никого вокруг. В доме, естественно, должно быть необходимое на три дня, а то и на неделю. И какая-то рация на случай непредвиденных обстоятельств.
– Это все противоречит нашим правилам, – вставил Кронин. – Наша охрана всегда неподалеку от объекта. Они должны быть уверены, что все участники операции в полной безопасности. Если хоть что-то пойдет не так, они сворачиваются и доставляют участников в безопасное место.
Нахмурившись, Андрей поиграл с меню на столе и, наконец, кивнул.
– Хорошо, пускай будут рядом. Главное, чтоб в дом не заходили.
Клиент был готов на любые уступки, а вот мой шеф нет. Поэтому в игру вступила я.
– Вы уверены, что данную операцию нужно проводить именно в этот период жизни? Почему бы вам не обратиться к нам, когда девушке исполнится восемнадцать? Тогда не будет никаких проблем с законом. А к тому времени у нее будет возможность обдумать и разобраться в своих чувствах. И у вас также.
– Да обдумывал я уже, – бросил Вель. – Нечего здесь думать. Тим, может, поймет. Если встретил свою женщину, то отпустить уже не сможешь. Ну что, виноват я, что судьба так поиздевалась? Я ее тридцать два года ждал!
Глянула на босса. Тот сжимал челюсти и недовольным взглядом сверлил приятеля. Но, почувствовав мой взгляд, повернулся. Как всегда, я не смогла угадать его мысли. Не было в его глазах сострадания, желания помочь, только темень и мрак. И все же… Что с ним случилось? Почему он стал таким холодным?
– Ей восемнадцать в следующем году исполнится, – вставил клиент. Видно было, он ломал себя. Готов был на любые условия. Ну как не помочь мужчине в отчаянии?
– Это ведь совсем недолго, – заверила я. – Когда именно?
– В январе, – совсем горестно ответил мужчина. – Пятого.
Не удержалась и фыркнула.
– Через полтора месяца? И столько трагедии? Вот что, Андрей, – деловито заявила я. – Все вполне осуществимо, если к делу подойти с толком. Прежде всего, на подготовку данной операции потребуется время и определенные ресурсы. – Бросила быстрый взгляд на шефа, тот уже выглядел вполне заинтригованным. – И, конечно, дополнительная оплата за риски. Похищение, сами понимаете.
