Более молодые актеры добились меньшего успеха. Фильм, снятый оператором иранского происхождения Дариусом Хонджи, разворачивается в ряде длинных кадров, которые уже давным-давно стали фирменным стилем Аллена. Джерри и Аманда ходят туда-сюда, в кадр и из кадра, они болтают о «нигилистическом пессимизме», бросаются именами Юджина О’Нила, Жана-Поля Сартра, Теннесси Уильямса. Но они немного содраны с версий Элви и Энни, мы видим, как они пытаются воплотить реальные вещи, которые были в игре Элви в конце «Энни Холл». Они, как молодые куклы, которые пытаются повторить кукловода. Как писатель Аллен слишком чувствителен к стилю, чтобы мы не заметили пропасть между сценарием и игрой, которая часто появляется в его поздних комедиях. Когда он делал «Ханну и ее сестре», он мог положиться на Дайан Уист, Миу Фэрроу и Барбару Херши, которые могли исправить небольшие ошибки. На молодое поколение, потрясенное тем, что оно появляется в фильмах Вуди Аллена, нельзя было положиться. Джейсон Биггс, звезда «Американского пирога» и «Американского пирога 2», не станет тем, кто скажет оскароносному режиссеру, что дети больше не ходят в Village Vanguard, и не «занимаются любовью» и не «ходят за руку».
«Кто-то сказал, что этот фильм суммирует все, что я когда-либо говорил в своих фильмах, и этот кто-то сказал это в позитивном ключе. Возможно, так оно и есть, и для меня это негативно. Я смотрел этот фильм, и, кажется, людям он нравился. И снова это была та картина, на которую никто не пошел».
«Я репетировал с оператором каждое утро, мы настраивали сложное освещение, а потом делали перерыв на обед. Потом мы возвращались и снимали сцену, и мы снимали семь страниц за пять минут», — сказал Аллен, который был достаточно горд результатом своей работы. Он сопроводил свой фильм в Италию, где он открыл 16 Венецианский кинофестиваль. Но несмотря на присутствие двух молодых звезд и премьер в 1035 кинотеатрах, «Кое-что еще» стал самым провальным фильмом Аллена с премьеры «Теней и тумана». «Ничто из этого много фильму не добавило; это больше похоже на киносолянку из не до конца продуманных идей, шуток и осколков желчной полемики», — написал Питер Райнер в New York Magazine. «Реальная проблема последних его картин не в том, что они плохие», — написал Питер Бискинд в Vanity Fair, а потом уточнил: «Они не плохие, они пустые». «Кое-что еще» стал его пятым фильмом, вышедшим из старых материалов, он отразил не только то, что Аллен готов ориентироваться в изменившемся рынке кино, но и то, что его комедийная муза начала давать сбои. Интересно, что его следующий фильм будет именно об этом.
Мелинда и Мелинда
2004
Аллен долго размышлял над тем, что снять одну и ту же историю в двух вариантах: трагическом и комическом — хорошая идея. Он намекнул на это Питеру Райсу из Fox Searchlight, во время одного из нескольких телефонных разговоров. «Им не нравилось то, как я работаю, — что они не увидят сценария, не будут знать сюжета, не будут ничего об этом знать, — сказал Аллен. — Но он готов был на это пойти, это во многом его заслуга, я думаю».
Как и «Бродвей Дэнни Роуз», «Мелинда и Мелинда» оформлена как застольный разговор. Задерживаясь на обеде в Pastis в Вест-Виллидж, два драматурга (Уоллес Шоун и Ларри Пайн) скрещивают свои словесные мечи на тему природы комедии и трагедии. История рассказана дважды, чтобы понять, в каком она жанре. В «комедийной» секции регтайм едва трубит, когда Мелинда (Рада Митчелл), соседка женатой пары Сьюзан и Хоби (Аманда Пит и Уилл Феррелл), вламывается на одну из их вечеринок, знакомится с Хоби и участвует в игре в музыкальные стулья, которые закончатся их союзом. В «трагедийной» секции начинает играть струнный квартет Бартока, когда Мелинда, только что разведенная девушка, распространяющая плохие новости, как дым от сигарет, приходит в лофт к своей старой подруге и ее мужу, которых играют Клоэ Севиньи и Джонни Ли Миллер. В этой версии истории муж утомлен очевидно катастрофичной женщиной, которая соревнуется с Севиньи за внимание щеголеватого пианиста (Чиветел Эджиофор). Эта история завершается попыткой суицида.
Является ли история комедией или трагедией, неизменно один из первых вопросов, который задавал себе Аллен при съемках фильма, но это часто менялось во время работы над ним. «Комедия секса в летнюю ночь» изначально была камерной пьесой в стиле Чехова, и именно в таком ключе закончилась «Другая женщина», но потом эту историю пересказали в комической форме в «Элис». Кто-то может сказать, его воображение слишком сильно скачет, оно тянет его к комедии, когда он дергает его в обратном направлении. Определенно комедийная секция фильма менее успешная. Там Феррелл соперничает с Кеннетом Браной за титул худшего подражателя Вуди Аллена, более заметным это соперничество делает тот факт, что Феррелл сам по себе является очень сильным комическим исполнителем. На короткий момент он становится живым, когда его халат застревает в двери, когда он подслушивает за любовными играми Мелинды. Но по большей части этот большой медведь буффонады втискивается в обычную жизнь более мелкого самокритичного человечка.
У Митчелл более завораживающая игра, трогательная и нервная по очереди. Она курит сигарету за сигаретой и глотает вино в «трагической» части, когда возвращается к своим саморазрушительным романтическим наброскам.
Можно заметить, что Аллен не очень-то держится своих правил. Он не рассказывает одну и ту же историю по-разному, а преподносит две более или менее разные истории, связанные только главным персонажем и узором из свободно скомпонованных драматических лейтмотивов: дантист, прыжок из окна, лампа, которую трут для исполнения желаний в одной истории и для отрицания желаний в другой. В конце фильм все меньше рассказывает о сложном переплетении комичных и трагичных элементов в жизни, но больше о снижающемся интересе Аллена к первым и увеличивающемуся интересу ко вторым. У него была такая же реакция на завершенную версию «Мелинды и Мелинды», как и на «Преступления и проступки». «Мне понравилось делать картину только в серьезной ее части, — сказал он. — Ведь комическая половина никогда не интересовала меня как писателя, в отличие от другой половины. Мое сердце лежало ко второй его части».
Взгляд назад, в «Преступления и проступки» говорит о многом. В его серьезных драмах только небольшая часть достигает своей цели, и у всех у них в общем-то одна и та же тема. «Преступления и проступки» был первым фильмом, где он недвусмысленно коснулся этой темы. Затем были «Сентябрь» и «Мелинда и Мелинда». Но его следующий фильм наиболее полно раскроет тему. Наконец, он будет готов к настоящему убийству.
«Чтобы быть хотя бы таким плохим, как я, вам следует практиковаться каждый день. Я определенно музыкант-любитель. У меня нет хорошего слуха. Я очень плохой музыкант, как и игрок в теннис по воскресеньям».
Матч-Поинт
2005
Некто совершает убийство, а затем убивает соседку, чтобы сбить с толку полицейских. Начиная с этого момента появляется сюжет фильма «Матч-Поинт». Аллен думал: кто будет этим парнем? Потом он думал: у него будет связь с женщиной, которую он хочет убить. Она будет богатой, а работать он будет тренером по теннису, который начал общаться с богатыми людьми. «Матч-поинт» появился органически. «Мне просто повезло, и я получил правильных персонажей в правильном месте в правильное время, — сказал Аллен. — Как в „Макбете“, „Преступлении и наказании“, „Братьях Карамазовых“, там есть убийство, но оно использовано в философских целях, а не так, как в детективах. Я старался добавить содержания в историю так, чтобы это не была просто жанровая картина».
