– Почему тогда люди здесь селятся? – недоуменно посмотрел на нее Шир.
– Деньги, – вклинился в разговор Орл, криво усмехнувшись. – Нам проще сбыть собранное на промежуточном этаже, чем топать до самого выхода, рискуя все потерять. Живущие здесь торгаши, – показал он в сторону одного из магазинов, – прекрасно понимают эту ситуацию и задешево покупают редкие ингредиенты и дорого продают различные мелочи, необходимые в походе.
– В то же время, – продолжила за него Леера, – в безопасных зонах проживают мастера, которые изучают древние чертежи и изготавливают по ним для нас оружие и броню. Из-за разницы в цене у них попросту не было бы возможности купить такой рецепт и собрать необходимые материалы вне Подземелья. Здесь же мы сами им все приносим, да еще и платим за работу, если хотим что-то выковать для себя.
– Спрос рождает предложение, – задумчиво хмыкнул я.
По уверенным действиям команды авантюристов было видно, что они в этом городе не в первый раз. По пути в ближайший трактир нам встретилось несколько прогуливающихся по улицам людей, которые приветливо здоровались с членами команды, и те отвечали. Вскоре Ригстар снял для всех номера, и мы наконец-то могли поесть свежей еды, а то вяленое мясо, которое ели на ходу, уже поднадоело.
Наши доспехи были собраны в отдельную кучу, и, взяв их вместе с поломанным оружием, Менс отправился к кузнецам в сопровождении Орла. Обе девушки-авантюристки решили остаться в трактире и принять ванну, которую предоставляли за дополнительную плату. Ригстар в это время хотел вместе с тремя братьями продать трофеи.
Мне было интересно посмотреть на город, и я вместе со своими спутниками навязался сопровождать мага. Как оказалось, наша помощь была не лишней, так как тех же шкур набралось слишком много, чтобы их можно было отнести за один раз.
– Дель Рейгос, – обратился ко мне Ригстар, остановившись недалеко от магазина, который был нашей целью. – Постарайтесь ничего не говорить и никак не реагировать на то, что будет происходить в магазине. Вас я хотел попросить о том же, – посмотрел он на Эру и Шира.
– Причина? – полюбопытствовал я, слегка склонив голову набок.
– Да хозяину лавки только дай зацепиться языком – мигом сбавит цену, и сам не заметишь, как выйдешь из магазина всего с парой золотых, – весело ухмыльнулся Ногар.
Ну, по крайней мере я думаю, что это был именно он. И ведь братья не близнецы и все же имеют отличительные черты друг от друга, но вот когда они находятся рядом, каким-то образом такие мелочи стираются из внимания, и они становятся почти не отличимыми.
Да что же за команду такую собрал себе Ригстар?!
Дверь в магазин открылась вместе со звуком колокольчика, который оповестил хозяина заведения о новых посетителях.
За стойкой с товарами стоял среднего возраста худощавый мужчина, который мог похвастать сверкающей лысой головой и очень пышными усами, кончики которых каким-то образом топорщились вверх на манер рогов. Не знаю почему, но именно такая ассоциация возникала у меня, когда я смотрел на них.
– Дорогой друг! – радостно улыбнулся он при виде Ригстара. – Я уже и не надеялся, что в этом месяце ты посетишь мою скромную лавку.
– Сорим, как же я мог пройти мимо тебя, оказавшись в этом Подземелье! – не менее широко улыбнулся ему маг, и мужчины обменялись рукопожатием.
Пока они предавались взаимным восхвалениям, я с любопытством осматривал магазин. По первому взгляду и не скажешь, что тут занимаются скупкой добытого во время экспедиций в Подземелье. Вдоль стен были расположены стеллажи, часть из которых была закрыта обработанным стеклом, часть же давала возможность взять расположенные на них предметы в руки. К последним относились различного рода мечи и топоры, правда, ничего необычного среди них я не нашел. В закрытых же стеллажах хранилась какая-то мелочь, но с моего места сложно было разобрать, что именно.
Дель Куват все же не удержался и, сбросив свой груз прямо на пол, стал проходить вдоль стеллажей, с любопытством осматривая предложенный здесь товар. Эру, как идеальная служанка, все так же оставалась за моим плечом, хотя и аккуратно положила мешок, который она до этого несла, на пол.
– И что же интересного ты мне принес сегодня? – прищурив глаза, спросил хозяин магазина, когда все формальности были соблюдены.
– О, я думаю, ты сам заинтересован в том, чтобы купить у меня все это по честной цене, – последнее Ригстар подчеркнул голосом и жестом показал нам выгружать трофеи на широкий стол, который стоял справа от него.
– Когда это моя цена не была честной? – показательно возмутился Сорим, скрестив руки на груди.
Его усы забавно встопорщились, но я постарался удержаться от смеха, чтобы своим поведением ничего не испортить.
– А кто купил у нас в прошлом месяце когти изумрудной рыси по самой низкой цене в городе? – невозмутимо спросил маг. – А ведь ты говорил, что выше никто не предложит!
– Да как ты смеешь! – взмахнул руками мужчина, но неожиданно чуть склонил голову набок и вкрадчиво спросил: – А откуда ты знаешь другие цены на когти?
– Так я не только тебе их продал, – улыбнулся Ригстар и рассмеялся от вида того, как скривилось лицо его собеседника.
– Вот оно в чем дело… А я все думал, почему ты принес мне только два когтя. Ладно, – хлопнув в ладоши, он пришел к какому-то решению и продолжил: – Показывай давай, что вы принесли.
– Надеюсь, ты все оценишь правильно и не надо будет идти к твоим конкурентам?
– Старый друг, как ты мог во мне усомниться! – удручающе покачал головой Сорим.
– Ты не ответил на мой вопрос, – все же настоял на своем маг.
– Хорошо-хорошо, но тогда тут должно быть действительно что-то интересное, а не обычный хлам, – хмуро согласился хозяин магазина, уже переключившись на осмотр товара.
Из кармана штанов он достал круглое стекло в оправе и водрузил его себе на один глаз. Я впервые видел в этом мире что-то подобное и с любопытством изучал необычный предмет, пока мужчина доставал из сумок наши трофеи.
– Хм, смотрю, вам попались на пути белые обезьяны, – задумчиво обронил он, внимательно осматривая шкуру этих существ.
– Их называют… – попытался уточнить Ригстар, но махнул на это рукой. – Все равно переиначишь по-своему. Да, нам попалось несколько особей по пути в город.
– Шкуры в очень хорошем состоянии, – подвел итог просмотренному мужчина. – Надеюсь, вы добыли не только их.
По кивку мага братья стали доставать специальные контейнеры, в которых перевозились внутренние органы монстров. При виде их глаза Сорима на миг азартно блеснули, и он тут же стал аккуратно открывать один контейнер за другим, временами прищуривая глаз, на котором было стекло. По всей видимости, эта вещь была каким-то артефактом, который помогал оценивать принесенные трофеи.
После того как все добытое с обезьян было отложено в сторону, пришел черед того, что осталось после нашей встречи со змеекошками. Удивленное хмыканье Сорима подтвердило слова о том, что в Подземелье порой попадаются новые существа.
