В итоге мы хоть и отдалились от места стоянки, но смогли собрать неплохую охапку валежника и отправились обратно.
Сам лес, несмотря на то что являлся этажом подземелья, пока был вполне мирным местом, и на нашем пути не встретилось никаких опасных тварей. Все это походило на легкую прогулку и тем самым лишь сильнее настораживало.
Пока Шир под руководством братьев-мечников собирал будущий костер, я увидел Орла в стороне от остальных авантюристов и решил поинтересоваться у лучника о своих подозрениях.
– Мне это тоже сильно не нравится, – хмуро всматриваясь вдаль, ответил мне мужчина после того, как я поделился с ним своими мыслями. – Обычно на четвертом этаже хватает хищников, но мы за несколько часов нахождения не наткнулись ни на кого достаточно крупного, кого бы не испугал наш отряд.
– Думаете, что с этим как-то связан тот отравитель, о котором идут слухи в городе?
– Сложно сказать, – вздохнул Орл. – Вполне возможно, что до нас здесь побывали другие авантюристы, которые были нацелены на существ, обитающих в этом месте. Из них можно получить довольно дорогостоящие ингредиенты и тем более недалеко от города, где есть возможность их быстро продать. Так что так однозначно нельзя сказать, но после того как передохнем, я попробую произвести разведку на большем расстоянии, чтобы отряд не попал в засаду.
Слова опытного авантюриста меня несколько успокоили, но все же я счел необходимым обратиться к еще одному источнику информации.
К моменту моего возвращения от Орла на костре уже весело булькала какая-то каша с мясом. И параллельно готовился травяной отвар, который неплохо тонизировал во время похода и немного снимал усталость с ног. Можно было бы, конечно, использовать эликсиры, но их необходимо было применять с большой осторожностью, и ни в коем случае нельзя было допускать передозировки.
Пока все были заняты готовкой пищи, а везде меня преследующий Шир о чем-то разговаривал с Менсом, я позвал Эру за собой, и мы углубились в лес.
– Господин, вы что-то от меня хотели? – спросила кейрис, когда я остановился, убедившись, что нас никто не услышит и не увидит.
После этих слов смелая до этого девушка неожиданно потупилась и, опустив глаза, смущенно покраснела. И чего она такого себе напридумывала? Хотя, кажется, я догадываюсь…
– Кхм, – прокашлялся я, отвлекая Эру от ее мыслей. – Мне нужно поговорить с Дейрой. Никто не должен нам мешать.
– Я поняла, господин, – склонилась в поклоне кейрис, вновь залившись румянцем.
– Эру, сколько раз тебе говорить, чтобы обращалась ко мне по имени? – тяжело вздохнул я.
– Я постараюсь, господин, – еще раз поклонилась девушка и, развернувшись, отошла в сторону лагеря.
– Вот ведь… – тяжело вздохнул я. – Дейра, я же чувствую твое нетерпение, – сказал в воздух. – Вылезай уже.
– Так неинтересно, Саар, – раздался за моей спиной ласковый женский голос. – Я так хотела, чтобы ты побродил по лесу.
– Не вижу в этом смысла, – пожал я плечами, никак внешне не отреагировав на то, что руки духа обвили мою шею. – Ты же всегда со мной. Зачем мне искать тебя?
– Просто иногда так хочется, чтобы тебя поискали, – томно вздохнула Дейра, пощекотав дыханием мое ухо. – Что ты хотел, милый?
– Уже так? – удивленно приподнял я бровь, разворачиваясь к духу.
– После проведенной вместе ночи? – улыбнулась девушка, весело посмотрев на меня. Она, как всегда, была в своем живом наряде, который оставлял мало простора для фантазии, лишь подчеркивая все изгибы ее фигуры. – Нет, после такого ты просто обязан на мне жениться, – наставила она в мою сторону пальчик.
Я слегка улыбнулся и в один миг переместился вперед, прижав Дейру к стволу дерева и положив руку на ее тонкую шею. Девушка нисколько не сопротивлялась такому грубому обращению и лишь покорно прижималась ко мне. Пускай я не так хорошо чувствовал ее эмоции, как это было с Эру, но я ощущал, что дух испытывал от нашей пикировки ни с чем не сравнимое удовольствие.
– У нас бы получился странный союз: дух и…
– И человек, обладающий силой, невозможной для вашего племени, – продолжила за меня Дейра. – Может, задашь свой вопрос и не будешь испытывать мое любопытство? – ее глаза озорно блеснули, и дух повела рукой по нагрудной пластине. – Или же мы займемся куда более интересным делом?
– Это мы всегда успеем, – хмыкнул я. – Мне необходимо, чтобы ты узнала, по какой причине этот лес вдруг перестал быть опасным местом.
– Мне нужна будет дополнительная подпитка, чтобы удалиться от тебя на большое расстояние, – ответила девушка, приложив руку к губам.
Прежде чем я успел среагировать, Дейра каким-то образом выкрутилась из моего захвата и впилась в мои губы в крепком поцелуе. Я не видел смысла сопротивляться этому порыву и с готовностью ответил ей. Вместе с этим я чувствовал, как в девушку перетекает все больше энергии из моего внутреннего источника и как она становится сильнее. В то же время отголоски этого процесса перепадали Эру, и я боюсь даже предполагать, что сейчас испытывала кейрис.
– Жди меня вечером, дорогой, – весело рассмеялась Дейра, резко отстраняясь от меня и исчезая среди деревьев.
Я же помимо своей воли довольно улыбался, глядя ей вслед. Что ни говори, а когда тебя целует такая красавица, да еще так пылко… Впрочем, хватит. Пора уже возвращаться в наш импровизированный лагерь, а то еще подумают, что я Эру тут использую по прямому назначению.
Спустя минуту я нашел свою слугу, но вместо того чтобы следить за окрестностями, она опиралась о дерево и тяжело дышала.
– Эру, ты в порядке? – подбежал я к ней и обеспокоенно осмотрел. Но стоило мне только коснуться ее, как девушка слабо застонала и осела на землю. – Что произошло?
– Я в порядке, – медленно ответила она, попытавшись самостоятельно подняться.
– На тебя кто-то напал? – нахмурился я, помогая ей подняться.
– Господин, не могли бы вы, – с язвительными нотками в голосе тихо ответила Эру, – в следующий раз закрываться лучше? Ваши эмоции с Дейрой чуть не поглотили меня.
– Извини, – неловко улыбнулся я.
Ведь чувствовал, что во время поцелуя что-то происходит с Эру, но сразу не обратил на это внимания, а потом и вовсе такая деталь выветрилась из головы. В итоге пришлось задержаться чуть дольше, чем планировал, пока девушка окончательно не пришла в себя.
Когда мы наконец-то дошли до места стоянки, все украдкой бросали в нашу сторону заинтересованные взгляды, красноречиво говоря о том, что думали по поводу нашего отсутствия. От таких взглядов Эру покраснела пуще прежнего, что лишь подтверждало догадки авантюристов.
Махнув на все рукой, я подошел к костру и наполнил варевом лежащую рядом деревянную плошку. Вот и говори после этого, что я благородных кровей, а ем еду, приготовленную на костре, как обычный простолюдин. Хорошо хоть из-за этого на меня не косятся.
