– Да. Я уже тебе говорила. – Она стегнула Фреда быстрым взглядом, как кнутом, а потом снова уткнулась в браслет. – В Китае проблемы, потому что многие члены партии работают только на партию. Даже крупных массовых акций может не хватить, чтобы изменить это. – Она рассмеялась. – Хотя кто знает, может, и хватит! Ты видел, что сейчас было? В сети гуляет анонимное заявление, похоже, что его распространяет ИИ. Это требования демонстрантов. И там требуют много перемен.
– Каких?
– Возвращение гарантированной чашки с рисом, реформа системы хукоу, отключение «Золотого щита», диктат закона.
– Это не сильно отличается от требований американцев, – заметил Фред.
– Возможно. Не исключено, что это глобальное народное восстание.
– Или восстание народов G2, – поправил ее Фред.
– Да. Но этого хватит, чтобы перевернуть весь мир.
– А ты – лидер китайской части восстания.
– Я не лидер. Я его часть, но не лидер.
– А люди называют тебя лидером. В облаке тоже считают тебя лидером. Твой родственник и А-Кью называли тебя Майтрейей, следующим Далай-ламой.
– Ненавижу эту буржуазную чушь.
– Далай-лама – это, скорее, феодальная чушь.
– Далай-лама – палеолитическая чушь. Последний шаман. Жаль, что он не с нами, но так уж вышло. Те времена давно прошли.
– Но люди так говорят. И в облаке тоже.
– В облаке много глупостей. Люди всегда хотят найти лидера, даже когда идеи повсюду. Я просто играю свою роль.
– Но люди говорят, что ты лидер.
– Люди говорят много всякой чуши!
– Да, но когда люди говорят чушь, они потом и совершают глупости. Так делается история. Вот почему кто-то из Пекина на тебя охотится.
Она нахмурилась.
– Наверное, это всякие реакционеры из правого крыла, особенно в армии. А может, и нет. Военные обычно делают то, что прикажет партия. Но некоторые спецслужбы точно хотят возврата к прежним временам.
– Например, цензоры.
– Или госбезопасность. Или часть армии. Да.
– Некоторые из них наверняка думают, что выиграют, если тебя схватят.
– Вероятно.
– Или если ты умрешь.
– Вероятно.
Фред посмотрел на нее, а Ци снова уткнулась в браслет.
– Так что ты уж держись подальше от облачной сети! – рявкнул он, удивив их обоих. – Они могут тебя отследить.
– Может, и ты от меня отстанешь?
– Я…
В радиоприемнике раздался треск.
– Ци и Фред, говорит Та Шу. Вы должны покинуть вездеход. Мы сейчас в вольном кратере и получили доступ к китайской шпионской программе, она показывает, что ваш вездеход засекла группировка, которая пытается убить Ци. Они запустили ракету, и вы должны немедленно покинуть вездеход!
– Прямо сейчас? – воскликнула Ци. – Но кто они?
– «Красное копье». У них есть ячейка на южном полюсе, и они послали ракеты с Земли. В двух-трех километрах от вас есть укрытие от солнечной бури, в двухстах метрах слева от дороги. Спрячьтесь там.
– Но как…
– Поговорим позже! А сейчас вылезайте из вездехода!
– Нужно вылезать, – сказал Фред оторопевшей Ци. – Мы выходим! – объявил он для Та Шу и поднялся.
– Вот черт, – сказала Ци.
Она стиснула губы в плотный узел и прижала руку к животу.
– Пошли, – сказал Фред. – Ты поместишься в скафандр.
– Наверное.
– Когда тебе рожать?
– Не знаю. Я запуталась, какое сегодня число.
– Сегодня двадцатое октября, а когда твой срок?
– Двадцать четвертого.
– Боже. Ладно, пусть так. Нужно выбираться.
– Вот черт.
Они спустились к шлюзу, и Фред вытащил из шкафчика два скафандра. Тот, что побольше, он протянул Ци. Она едва втиснулась, Фред помог ей натянуть скафандр на плечи. Они надели шлемы, проверили герметичность, наличие воздуха и красные дисплеи на лицевых щитках, напомнившие Фреду очки-переводчик. Очки он тоже на всякий случай взял с собой, сунув в большой карман на бедре, вместе с квантовым телефоном, который вернула Ци Валери Тон. Когда они были готовы, ему даже показалось, что он наконец-то разобрался в жизни на Луне, хотя дело было просто в хорошем оборудовании. Скафандры объявили готовность, Фред и Ци вошли в шлюз и открыли наружную дверь. И тут же столкнулись с первой проблемой – они не могли изменить программу автопилота, и вездеход катился вперед со скоростью пятнадцать километров в час.
– О нет, – простонал Фред.
– Это же скорость легкой пробежки, – подбодрила его Ци. – Просто шагнуть и бежать дальше.
– Нет! – в ужасе воскликнул Фред.
– Просто вспомни о гравитации, – сказала она и прыгнула вниз.
– Проклятье, – выругался Фред и последовал за ней.
* * *
Он приземлился на обе ноги, оттолкнулся и полетел вперед, но слишком резко, так что чуть не врезался в заднюю часть вездехода. Тот отъехал достаточно быстро, и Фред избежал столкновения. Потом он снова опустился на поверхность и выставил вперед одну ногу, притормозил и скакнул, словно кролик, отчаянно пытаясь рассчитать силу прыжка. Ему это не удалось, и Фред снова поднялся в воздух, то есть не в воздух, взмахнул руками, но все равно полетел вниз головой.
Из такого положения никак не вывернешься, Фред уж точно не сумел бы. Он вытянул руки над шлемом и растянулся в пыли, как неуклюжий ребенок. Однако его защитил скафандр, да и удар был всего с одной шестой от земного веса, а упал Фред на гладкую поверхность дороги. Он ничего не повредил. Фред неловко поднялся на ноги и проверил шлемный дисплей. Все в порядке.
Потом он заметил, что у Ци те же проблемы. Она оказалась за его спиной, лежала ничком в пыли.
– О нет! – воскликнул он и поскакал обратно как на ходулях, рухнув рядом с Ци на четвереньках. – Ты цела?
– Не знаю, – отозвалась она. Голос звучал прямо в ухе. Она перекатилась и села, обеими руками придерживая живот. – Я упала прямо на ребенка.
– Только не это!
– Именно так. Черт, чего только он не навидался!
– Ты цела?
– Понятия не имею! Помоги мне подняться.
Фред встал, кое-как схватил ее за толстые рукавицы и осторожно потянул.
– Пошли искать укрытие, – сказала она.
* * *
Когда Та Шу сказал, что до укрытия два-три километра, казалось, что это немного, но как только они тронулись в путь, Фред понял, что это будет не легкая прогулка. Если бы они остались в вездеходе еще минут на десять, то уже были бы на месте.
