Он заснул лишь на рассвете, поэтому шел к причалу позже обычного. Как правило, он выходил в море около семи утра.
Генри получил четкие инструкции привести в порядок коттедж после вчерашнего инцидента.
Мэту никогда не забыть, что он почувствовал, услышав крик Джоанны. Слава богу, что это оказалась безобидная хутия.
Мэт предвкушал прогулку на лодке, надеясь оставить все проблемы на берегу и по-настоящему расслабиться, любуясь водной гладью океана.
Легкий бриз приятно освежал кожу. Неожиданно Мэт уловил знакомый аромат. Это был не жасмин, не олеандр, не гибискус. Это был чувственный запах женщины. Кого это нелегкая принесла на его частный пляж? – раздраженно подумал Мэт.
Нетрудно догадаться. Это была она.
Джоанна шла по мелководью вдоль пляжа за причалом. Она собрала волосы в высокий пучок, но несколько выбившихся шелковых прядей обрамляли нежный овал лица. На ней были шорты и свободная мужская футболка, как он подозревал его собственная.
Она его пока не видела. Лодка покачивалась у причала. Но как только он начнет отвязывать ее, Джоанна непременно услышит и увидит его. Он не хотел ее пугать. Что делать? Незаметно ускользнуть обратно на виллу? Неужели ему придется теперь отказаться от утренних прогулок? Не то она подумает, что он за ней следит.
Нахмурившись, он приготовился ретироваться, но в этот момент Джоанна повернула голову и увидела его. Залившись краской смущения, она поспешила на берег.
Она была босиком. И хотя выражение ее лица было приветливым, она проскочила бы мимо, бросив короткое: «С добрым утром», не прегради ей Мэт дорогу.
– Тебе не следует уходить из-за меня, – ровным голосом произнес он.
– Я собиралась пойти завтракать, – так же непринужденно ответила она. – Тереза еще не появилась, когда я вышла. Она, вероятно, беспокоится, куда это я подевалась.
– Ты пила воду? – обеспокоенно спросил Мэт. – Ты разве не знаешь, что у тебя всегда должна быть с собой вода?
– Я выпила бутылку дома, – натянуто ответила она. – Я не совсем глупая, знаю про обезвоживание.
Мэт с сомнением посмотрел на нее, и она почувствовала, как у нее пересохло во рту. Она нервно разгладила на животе футболку.
– Прости, что заставила тебя беспокоиться, – вежливо произнесла она. – А сейчас, извини…
Губы Мэта сжались в тонкую полоску.
– Беспокоиться о тебе? – повторил он. – И не думал. Я просто хотел выйти на морскую прогулку. – Он кивнул на лодку.
– Понятно… – протянула Джоанна.
– Тем не менее надо предупреждать, когда уходишь.
Фиалковые глаза Джоанны потемнели от гнева.
– Хочешь сказать, что ты должен контролировать каждый мой шаг?
Мэт на секунду зажмурился.
– Однако вчера ты была несказанно рада меня видеть, не так ли? Или ты предпочла бы избавиться от грызуна сама?
Джоанна всплеснула руками.
– Вчера был совсем другой случай.
– Должен ли я понимать, что теперь ты будешь самостоятельно справляться с любой экстренной ситуацией? – ехидно спросил Мэт, стараясь не смотреть на ее вздымающуюся от волнения грудь.
– Давай прекратим эти ненужные пререкания, – предложила она. – Мне просто не нравится, когда каждый мой шаг контролируется. Мне этого хватило, когда… когда…
– Когда твой отец был жив? – сухо закончил за нее Мэт.
– Нет, – быстро ответила Джоанна. Хотя ее отец действительно хотел знать каждый ее шаг, когда они жили вместе. – Не знаю, что хотела сказать. Становится жарко. Пора в дом.
Мэт колебался.
– Хочешь я провожу тебя?
– Спасибо, я сама. Отправляйся на прогулку, если ты действительно за этим пришел сюда.
Мэт промолчал, и она поспешила к вилле.
Пару недель спустя Джоанна окончательно освоилась в Кейбл-Кей.
Коттедж стал ее домом, и она была относительно счастлива и спокойна. Генри, не Мэт, отвез ее на прием к доктору Родригесу, который остался доволен состоянием Джоанны после осмотра. Он даже похвалил ее, отметив, что, если бы все его пациентки так вынашивали детей, он остался бы без работы.
Несмотря на некоторую напряженность в отношениях, Мэт регулярно навещал Джоанну раз в два дня, желая удостовериться, по его собственному выражению, что она ни в чем не нуждается. Джоанна с нетерпением ждала этих визитов.
Все-таки они были женаты четыре года, и у них, как оказалось, было много совместных воспоминаний. Они много смеялись, и им было хорошо в компании друг друга.
Она поддерживала связь с Дэвидом Беллами, обновляла веб-сайт, переписывалась с матерью. Но больше всего любила посиделки с Мэтом за чашкой кофе с вкуснейшими маффинами, которые пекла ее кухарка. Порой они обсуждали его статьи, и она предлагала ему темы для новых публикаций.
К счастью, родители Мэта не появлялись. Он говорил о них только в том случае, если Джоанна интересовалась здоровьем Оливера.
Мэт выделил в ее распоряжение автомобиль. Джоанна с удовольствием совершала поездки в Кейбл-Кей. Дорога была отличная, и Джоанна наслаждалась свободой. Она бродила по узким улочкам, заходила в сувенирные лавки и маленькие кафе, чтобы передохнуть.
По утрам она больше не ходила на пляж, чтобы не мешать прогулкам Мэта. Зато совершала прогулки по пляжу на закате, когда спадала жара.
Однажды утром она услышала, как выехал за ворота джип. Генри ездил за покупками после девяти, а сейчас нет и восьми. Может, это Мэт поехал в город?
Чтобы выяснить это, нужно пойти к причалу. Если лодка на месте, значит, уехал Мэт, и она сможет искупаться.
Она стеснялась носить купальник при посторонних. Но пляж частный, и, если Мэт уехал, ее никто не потревожит.
Джоанна надела купальник и выскользнула из коттеджа, не предупредив служанок. Поверх купальника она накинула широкую хлопковую цветастую шаль, купленную в Кейбл-Кей. В полотняной сумке лежала бутылка воды, которую она всегда брала с собой по совету Мэта.
Лодка качалась на волнах у причала. Не теряя времени, Джоанна скинула шаль, бросила сумку и вошла в воду.
Боже, какое блаженство! Прохладная вода ласкало тело, казавшееся невесомым. Впервые за всю беременность она не чувствовала тяжести растущего внутри младенца. Джоанна немного проплыла брассом, а затем перевернулась на спину и отдалась на волю течения.
Прикрыв глаза, Джоанна полностью расслабилась, почувствовав умиротворение и покой. Когда она в последний раз была на море? В прошлом году в Пэдсуорте. А когда она вернулась, Дэвид предложил ей партнерство в галерее. Он также сказал тогда, что, если она не намерена воссоединяться с Мэтом, необходимо подумать о разводе.
Вспомнив о разводе, Джоанна открыла глаза и перевернулась, с ужасом обнаружив, что течение отнесло ее довольно далеко от берега. Она запаниковала. Джоанна никогда не была хорошей пловчихой. В детстве и юности переплыть туда и обратно – самое большое, на что она была способна. А сейчас до берега было не менее полукилометра по ее прикидке.
