– Как ты мне сказал? – спросила Джун, опираясь на стол. – Ах да… Не сопротивляйся, детка. Сама же хочешь погрубее.
Его легкие сжались один, два раза, тело содрогнулось и замерло.
Когда Хатч умер, Джун, похоже, утратила силу.
Отражение Тони спало, как слишком большая одежда, и на мгновение Марсела увидела кого-то другого – девушку с каштановыми локонами, карими глазами и веснушками, точно звездная россыпь на носу, – но это было лишь мгновение, а затем Джун снова вернула облик тощей темноволосой девушки.
Марсела с удивлением наблюдала, как перед ней раскрылся истинный потенциал власти Джун.
Девушка была не просто зеркалом или оборотнем.
Она была живой куклой вуду.
Марсела расплылась в усмешке, но тут распахнулись двери, и влетели двое охранников с оружием в руках.
Джун обернулась, уже не девочка-подросток, а идеальная копия мужчины, который пытался ее обыскать. Он поднял пистолет, но запнулся при виде самого себя, и в этот миг нерешительности Джун схватила со стола нож для писем и вонзила себе в руку. Которая была его рукой.
Мужчина ахнул и уронил пистолет, кровь полилась меж его пальцев. Второй охранник дрогнул – Хатч мертв, партнер внезапно оказался сразу в двух местах, – и Марсела воспользовалась возможностью, чтобы схватить со стола пистолет Тони и выстрелить недоумку в голову.
Он упал, как свинцовый шарик. Другой еще тянулся за своим упавшим оружием, но Марсела оказалась там первой и прижала раненую руку к полу каблуком.
– Ты чокнутая сука, – проблеял он, а она наклонилась и зажала ему рот ладонью.
– С леди так разговаривать нельзя, – сказала она, вонзая ногти в его кожу. Та сморщилась, плоть спала, обнажив кость, все это истончалось и трескалось, и наконец рассыпалось.
Марсела выпрямилась, отряхивая ладони, и тихо выругалась. У нее треснул ноготь.
Джун тихо оценивающе присвистнула:
– Что ж, это было весело. – Она сидела на диване, по-девичьи болтая ногами. Затем спрыгнула и направилась к стеклянным дверям, чья поверхность теперь была заляпана кровью. – Идем, – сказала она, проходя мимо серванта Тони. – Мне нужна настоящая выпивка.
X
Три недели назад
Восточная часть Мерита
Марсела повидала немало баров, но в большинстве из них были светящиеся витрины, кожаные сиденья – ну или, по крайней мере, меню.
«Палисады» могли похвастать разбитыми окнами, деревянными табуретками и грязной доской для списка блюд.
Не то чтобы Марсела не знала этот мир – мир крепкой выпивки и таблеток, оплаченных мелкими наличными, – но она сознательно оставила его позади. Джун, с другой стороны, чувствовала себя как дома, опираясь локтями на липкую стойку. Она снова была собой – не той девушкой, которую Марсела увидела в кабинете Хатча, или той, которую Джун носила по дороге, а той, что явилась в «Хайтс» с этими свободными каштановыми локонами и в длинной крестьянской юбке.
Джун заказала двойной виски для себя и мартини для Марселы. Мартини на деле оказалось чистой водкой. Что на данный момент ее вполне устраивало. Марсела стояла в баре, потягивая напиток.
– Да сядь уже, мать твою, – велела Джун, разворачиваясь на своем месте. – И перестань морщить нос. – Она подняла свой стакан. – За хорошее окончание рабочего дня.
Марсела неохотно уселась на табуретку, изучая Джун поверх бокала.
Ее раздирали вопросы. Две недели назад Марсела была красивой, амбициозной, но немного скучающей домохозяйкой, не подозревавшей о существовании таких людей, как Джун, как она сама. Теперь же она стала вдовой, способной разрушить все, к чему ни прикасалась, но оказалась не единственной, обладающей сверхсилами.
– Ты можешь стать кем угодно? – спросила она Джун.
– К кому бы ни прикоснулась, – ответила та. – Если они живы. И если они люди.
– Как это работает?
– Без понятия, – ответила Джун. – А как ты сжигаешь людей живьем?
– Нет, – возразила Марсела. – Не сжигаю. Это больше похоже на… – Она посмотрела на бокал в своей руке. – Разрушение. Древесина гниет. Сталь ржавеет. Стекло становится песком. Люди разваливаются.
– Как это ощущается?
Как огонь, подумала Марсела, но это было не совсем правильно. Она вспомнила, что чувствовала, когда Маркус гнил в ее руках. Как развалился на части, просто, почти элегантно. Было в ее силе что-то грубое. Беспредельное, безграничное. Так она и сказала.
– У всего есть предел, – сказала Джун. – Ты должна найти свой.
Ее взгляд помрачнел, и Марсела вспомнила момент между телами, краткий проблеск настоящей формы.
– Ты это почувствовала? – спросила она. – Когда он тебя застрелил?
Джун подняла бровь:
– Я ничего не чувствую.
– Должно быть, удобно.
Джун задумчиво помычала, а затем задала совершенно другой вопрос:
– Ты помнишь свои последние мысли?
Как ни странно, да.
Марсела, которая никогда не помнила собственных снов, редко могла воспроизвести телефонный номер или броскую фразу, произносила тысячу злых слов в пылу страсти и никогда не вспоминала ни одного из них, казалось, не могла забыть. Слова эхом отозвались в ее черепе.
– «Я тебя уничтожу», – произнесла она тихо, почти благоговейно.
Теперь каким-то образом она действительно это могла.
Будто выковала силу собственной грозной волей, закалила болью, гневом и порочным желанием отплатить мужу.
И Марсела задалась вопросом: какая жизнь – какая смерть – создала Джун? Когда она спросила, оборотень затихла, и в этой тишине Марсела почувствовала, как сидящая рядом девушка смотрит в свое собственное внутреннее пламя.
– Моя последняя мысль? Чтобы я выжила. И больше никто и никогда не смог причинить мне боль.
Марсела подняла стакан.
– И теперь никто не может. Вдобавок ко всему ты можешь быть кем угодно.
– Кроме себя самой. – В голосе Джун не было никакой жалости к себе, только черный юмор. – Ирония, бессердечная сука.
– Карма тоже. – Марсела покрутила свой бокал. – Ты знаешь мою историю, – сказала она. – Что у тебя?
– Это личное, – коротко отрезала Джун.
– Ну же, – настаивала Марсела.
Джун подняла бровь:
– О, извини, если ты решила, что это такой девичник, где мы напьемся и подружимся, я пас.
Марсела огляделась.
– Тогда что мы здесь делаем?
– Празднуем, – ответила Джун, допила, махнула налить еще, а сама вытащила из кармана свернутый в трубочку листок бумаги. Сначала Марсела приняла его за сигарету, но затем поняла, что это список.
