Она выяснила, что области мозга, связанные с вниманием, осознанием сенсорных стимулов и их переработкой, у медитаторов были толще, чем у членов контрольной группы. Эффект медитации явно зависел от «дозировки»: утолщение мозговой коры было пропорционально количеству времени, которое испытуемый занимался практикой.
Лазар предоставила одни из первых доказательств того, что медитация вызывает долговременные изменения в структуре мозга. До ее эксперимента подобное утолщение кортикального слоя связывали только с определенной монотонной механической деятельностью, для которой необходима высокая степень внимания, такой как игра на музыкальных инструментах или жонглирование. Но теперь появились свидетельства того, что определенные мысли тренируют область «внимания» мозга и вызывают ее рост. Действительно, величина кортикального слоя этих областей была более выраженной у старших участников. Хотя обычно кортикальный слой истончается с возрастом. Регулярная медитация замедляет или поворачивает вспять этот процесс.
Кроме усиления когнитивной обработки, медитация также интегрирует эмоциональные и когнитивные процессы. В исследовании с использованием ФМРТ Лазар получила свидетельство активации лимбического («инстинктивного») отдела мозга, связанного с примитивными эмоциями.
Медитация влияет не только на логические, аналитические, «верхние этажи» мозга, но и на подсознательные и интуитивные «подвалы».
Она обнаружила значительную активацию области, отвечающей за интуицию, «нутряное чувство». Было получено научное свидетельство того, что медитация усиливает не только нашу способность получать интуитивную информацию, но и осознание этой информации.
Дэвидсон показал, что у монахов, практиковавших медитацию сострадания, увеличилась область мозга, отвечающая за «сближение». Это от нее идут вопросы вроде: «Можно вам помочь?» А у медитаторов Лазар, работавших над осознанностью, состоянием абсолютного внимания, увеличилась область мозга, отвечающая за внимание. У них улучшилась способность к наблюдению, повысился объем воспринимаемой информации даже на интуитивном уровне.
Некоторые люди рождаются с улучшенной «антенной» и повышенной восприимчивостью. Это в полной мере относится к экстрасенсу Инго Свану, обладающему дальновидением, способностью воспринимать объекты и события за пределами, доступными обычным людям. Он участвовал в разработке программы правительства США по развитию экстрасенсорных способностей дальновидения и был широко известен как один из лучших экстрасенсов в мире. Однажды он позволил доктору Майклу Персингеру, профессору психологии из Лаврентийского университета в Канаде, понаблюдать за особенностями работы своего мозга и проанализировать их. Подсоединенный к аппарату ЭЭГ, Сван использовал свои способности, чтобы определить, какие предметы находятся в другой комнате. В тот момент, когда он «увидел» эти предметы на расстоянии, в его мозге были зафиксированы вспышки активности в бета- и гамма-диапазонах. То же самое происходило у тибетских монахов, участвовавших в исследовании Бенсона. Эти вспышки активности наблюдались в основном в правой затылочной области, связанной со зрением. Согласно результатам наблюдения за мозговыми волнами, Сван вошел в состояние сверхсознания, позволяющее ему получать информацию, недоступную в состоянии обычного бодрствующего сознания.
Обследование МРТ показало, что Сван обладает необычайно большим теменно-затылочным отделом в правом полушарии, связанным с обработкой сенсорных сигналов. Персингер обнаружил подобную нейронную особенность еще у одного одаренного экстрасенса по имени Шон Харрибанс
[178]. ЭЭГ и однофотонная эмиссионная компьютерная томография (ОФЭКТ) мозга Харрибанса показали усиленную активацию правой теменной области. Он так же, как и Сван, обладал особым даром «видеть» за пределами времени, расстояния и пяти основных чувств.
* * *
Научно доказано, что с помощью определенных мыслей мы можем изменить и увеличить доли нашего мозга, став лучшими приемниками. Но можем ли мы стать лучшими передатчиками? Чтобы выяснить, какие качества улучшают эту способность, мне нужно было изучить «мастеров» намерения, особенно одаренных в передаче мыслей. Лучше всего было обратиться к талантливым целителям.
Специалист по раковым заболеваниям и психолог доктор Лоуренс Ле Шан исследовал, как работают одаренные целители. Он выяснил, что общими для них являются две важные практики, помимо измененного состояния сознания: они визуализируют свое объединение с человеком, которого собираются лечить, и представляют себя и этого человека едиными с тем, что они часто называют «абсолютом»
[179].
Целители, исследованные Куперштейном, также описывали «выключение» эго и исчезновение своего чувства «я» и отделенности. Они ощущали себя внутри тела человека, которого собирались лечить, и видели мир его глазами. Один из целителей чувствовал изменения в своем теле, смещение очертаний и перераспределение энергии. Хотя целители не принимали в себя болезнь или боль, они чувствовали их, когда визуализировали свое единение с исцеляемым человеком. В такой момент объединения у целителей значительно изменялось восприятие и замедлялась моторика. Их поглощало бескрайнее чувство чистого настоящего, так что они теряли счет времени. Они переставали ощущать границы своего тела и даже чувствовали, как меняется его образ. Они ощущали себя выше, легче – словно бы покинули физическое бытие, переполненными безусловной любовью. Целители начинали видеть себя, по выражению одного из них, «только сердцевиной, которая всегда остается»:
Я просто выхожу за свои пределы… Так я осознаю этот процесс. Очевидно, я стремлюсь помочь – мой сознательный контроль полностью отброшен, словно я стою и смотрю. Затем происходит что-то еще… Не думаю, что совсем теряю осознание того, что сижу здесь
[180].
Другие целители ощущали выход за границы своего «я» еще более явно – чтобы выполнить задачу, им требовалось быть единым целым с тем, кого они лечили: стать тем человеком, со всей его физической и эмоциональной историей. Их собственная личность и память отступали, и они входили в некое пространство совместного сознания, где исцеление осуществляло безличное «я». Некоторые из целителей испытывали мистическую идентификацию с духами-наставниками или проводниками, и контроль над ситуацией переходил к этому духовному альтер-эго.
Как выяснил Криппнер, некоторые личности более восприимчивы к такому «слиянию», чем другие, – те, кто, выражаясь психологически, обладает более «тонкими границами». Согласно тесту психологических границ, разработанному психиатром Эрнестом Хартманном из Университета Тафтса для исследования «психологического арсенала» человека, люди с «толстыми границами» организованны, надежны, умеют постоять за себя и, как выражался сам Хартманн, «хорошо вооружены» прочным чувством своего «я», которое огораживает их, точно стена.
