И в ту минуту, когда я мысленно вновь возвратилась к Шайе, он спросил у проходящей мимо женщины, который час. Я знала, что в кармане у него телефон, а на стене висят большие часы – но, видимо, ему хотелось как-то развеять тягостное молчание и с кем-нибудь поговорить, пусть даже с посторонним. Я стала ломать голову, кто из нас уйдет первым. Наверное, взыграла паранойя, и мне стало казаться, что ситуация здорово усложнилась. На самом деле ни один из моих кавалеров не порывался уйти, равно как и завязать разговор. Джон ел, и все его внимание поглощала тарелка, а Шайа теребил на руке плетеный нитяной браслетик.
С каждым мгновением мне становилось все больше не по себе. Было удивительно, что эти так называемые «друзья» вовсе не разговаривают. В итоге беспокойство достигло таких пределов, что я заподозрила тайный сговор с их стороны. Как бы на это взглянула Джо? Наверняка она нашла бы логичное объяснение всем странностям в поведении этих двух людей. Глядя на Джона, было трудно поверить, что мы встретились лишь вчера после долгой-предолгой разлуки.
Если уж говорить откровенно, мне вообще хотелось провести все это время с ним наедине, и чтобы никто не мешал. Постепенно до меня вдруг дошло, что, хотя мы как будто считались с ним парой, общались не слишком-то много. А ведь Джо так и сказала: у нас с ним мало общего. Неужели она оказалась права?
Да что ей известно об отношениях?.. – подумала я. Ну… В данный момент она проводит с Лори куда больше времени, чем я провела с Джоном за всю нашу историю отношений, а ведь они подружились не далее чем в Рождество.
Я в последнее время, по-хорошему, вижусь лишь с миссис Кинг, причем больше, чем с кем бы то ни было в моей жизни, не считая родных. Работа – дом, да отвезти сестер по делам, другой жизни у меня, в общем, и нет. Шайа был моим другом с тех пор, как только я переехала в Форт-Сайпрус. Не знаю, когда наши отношения переросли за грань дружбы, но, если бы Шайа меня хотел, он сказал бы об этом так, как это сделал Джон. Но ничего такого я от него не слышала. Да, что-то он говорил про «вместе уехать», но все это сопровождалось бесконечным «друзья, друзья, друзья». Выходило, что мы с ним даже поцеловались по-дружески, и ничего больше.
Мэг Спринг – чтобы целовать, а Белл Гардинер – чтобы жениться.
При этой мысли мне стало тошно.
Куда бы я ни пошла, меня всюду преследовали сплетни. Как же так вышло, что о Шайе с Белл никто ничего не сказал? Я проводила в их доме пятнадцать часов в неделю и даже понятия не имела, что они встречаются. Стремительно у них развились отношения. Взглянув на Шайю, сидевшего за столом напротив меня, я вспомнила о загадочных письмах, которых Джон, как выяснилось, не посылал.
Вряд ли Шайа мог так поступить. Если бы ему что-то не нравилось, он бы прямо так и написал или пришел бы поговорить, попросил порвать с Джоном. Хотя не знаю, с чего бы ему вообще об этом переживать. Его помолвка с Белл меня здорово тяготила; хотелось, чтобы он тоже помучился. Нет, Шайа не стал бы. Если бы он и задумал нас разлучить, то сделал бы это как-то иначе. Разводить тягомотину – регистрировать поддельный адрес, высылать от имени Джона фальшивые письма, морочить мне голову – не в его характере.
Нужно много свободного времени, чтобы маяться такой дурью. У кого оно есть? Да ни у кого. Каждому есть чем заняться.
Мы с Джоном сидели рядом, Шайа – напротив. В его глазах читалась скука. От нечего делать он поглядывал на телеэкран над нашим столом. Транслировали баскетбол. Спортом он никогда не интересовался, а значит, попросту не хотел участвовать в разговорах. Может, ему не о чем было говорить. На книжной полке за спиной Джона стояло целое собрание энциклопедий. Переняв тактику Шайи, я принялась их разглядывать. Они все казались такими древними. Наверное, пока интернет не завоевал мир и они не утратили былую значимость, их было пруд пруди, этих энциклопедий и словарей.
Минуты две я разглядывала энциклопедии. Тишина уже действовала мне на нервы. Шайа поставил локоть на стол и стал осматривать зал. Джон был по-прежнему погружен в телефон, который держал на коленях. Мой бокал с водой почти опустел.
Что там такого увлекательного, в телефоне? Неужели это настолько интереснее меня?
Шайа неторопливо поднялся со стула. Отдернул футболку.
– Мэг, хочешь еще воды? – спросил он и заглянул мне в глаза. Я почувствовала, ему хочется что-то сказать, но не могла догадаться о чем.
Я отрицательно покачала головой, хотя воды мне и вправду хотелось. Во рту пересохло, в горле жгло. Было такое чувство, что меня резко дернули и я надломилась, порвав тишину пронзительным звуком, похожим на визг. Шайа взял мой бокал. Джон сидел, погруженный в телефон, безучастный ко всему, в своем собственном кибермире.
Между нами с Шайей повисло такое напряжение, что сложно было бы его не заметить. Словно над нами довлела общая тайна, связующий нас секрет. А рядом – Джон, ко всему безучастный. Ему и невдомек, что тут кипят какие-то страсти.
Я, конечно, понимала, что веду себя как дура, что ему после возвращения из Уэст-Пойнта нужно многое наверстать. Что у него куча друзей и знакомых и надо списаться с родными, но мне хотелось, чтобы Джон уделял мне больше внимания, чем этой электронной безделице, которую он бережно держал в руках. Шайа вернулся, принес бокал воды и бутылку. За это время мы с Джоном не обмолвились и словом. Я даже не сомневалась: он попросту не заметил, что у меня опустел бокал, и уж тем более не помчался б его наполнять, услышав мой отказ. А должен был? Должен ли Джон Брук соблюдать условия игры, в которую я невольно втянулась?
– Ну что ж, мне пора. Надо еще забежать на работу к отцу. А потом заберу Белл с работы – и сразу домой. Старина, рад был повидаться, – сказал Шайа.
Джон пожал протянутую руку и встал, чтобы обняться с Шайей. Шайа возвышался над Джоном, невысоким и плотного телосложения. Мне вспомнилось, как он выглядел, когда мы только встретились, и как изменился сейчас.
Они перекинулись парой фраз и пообещали звонить друг другу. Вряд ли они будут созваниваться – не знаю, кому из них меньше хочется поддерживать связь. Джон был человеком весьма замкнутым, а Шайа просто не понимал, о чем с ним говорить и что делать. Я не знала, надо ли мне подниматься, и пока я раздумывала, что да как, Шайа протянул мне руку и пожал – так, словно мы встретились по вопросам бизнеса или только что состоялось наше формальное знакомство.
Словно он и не ждал меня в аэропорту, откуда мы собрались вместе лететь в незнакомую страну и куда я так и не приехала.
Шайа потряс мне руку и стремительно вышел из комнаты. На миг эта встреча показалась плодом моего воображения. Джон схватился за подлокотник моего кресла и резко придвинул к себе. Я ахнула, он засмеялся, и все встало на свои места. По крайней мере, в моем крохотном мирке внутри клубного зала отеля «Ритц» во Французском квартале. Все это смахивало на то, как Кэрри Брэдшоу очутилась в Париже со своим художником, Александром. Правда, Александр оказался последним мерзавцем и вся поездка полетела коту под хвост, и мистер Биг в итоге приехал, забрал ее из Парижа и увез домой. Бр-р-р, не в моем вкусе. Ладно, придумаю что-нибудь получше. Крис Клейн двухлетней давности, пожалуй, смотрится лучше.
