При звуке колокола Сарых почувствовал тепло в душе.
«Славный старик этот абыс», – подумал он про себя. И тотчас стали припоминаться ему его встречи и разговоры с абысом. Многие из жителей ала ходили в тигириб
[22], где абыс служил русскому Эзи, Христу. Был там раза два и Сарых, но ничего не понял. Абыс стоял впереди, что-то говорил, должно быть Христу, крестился и кланялся, а сбоку у окна течок
[23] однообразно и заунывно повторял нараспев одно и то же слово. Но Сарыху больше нравилось разговаривать с абысом у себя в юрте, вечером у костра. Как хорошо рассказывал абыс!.. Сарых особенно хорошо запомнил один вечер, когда абыс рассказывал про Христа. Сарыха весьма поразило то, что Христос вовсе не страшный, как он думал, что, напротив, Христос кроткий, всех жалеет и всех любит. Тогда же он узнал, что Христос вовсе не русский Эзи, что для него дороги все племена и все народы, что он страдал за всех людей, за весь мир. Сарых помнит, как, рассказывая об этом, абыс взял его старую руку и, подавливая один палец ея за другим, сказал: «Сарых! Не все ли равно тебе, который палец буду давить на твоей руке? Тебе одинаково будет больно. Так же и Христу жалко всякого человека, русского или татарина»…
Сарых понял, что Христос очень добрый Эзи. А когда абыс, воодушевленный и проникновенный, говорил о последних днях земной жизни Христа, о том, как он чутко переносил страдания, как молился на кресте за своих врагов, Сарых не знал, что делается в его душе: какие-то неведомые дотоле чувства возникали в ней, – не то жалость, не то восхищение; отчего-то хотелось плакать и в то же время радоваться… Во Христе начал познавать Сарых какую-то новую силу… Раньше он познавал силу как храбрость, ловкость, как физическую мощь, которая может все разрушить, раздавить, на все навести страх… Теперь ему открылась иная сила, которую он не знал, как назвать, но которая влекла его сердце.
Однажды, когда абыс рассказывал, как ради Христа мученики проливали свою кровь и как никакие гонения и пытки не могли их разлучить с Христом, Сарых спросил:
– Скажи мне, абыс, какой силой Христос привлекал к себе этих людей?
– Силой любви, – ответил абыс. – Он сам полон этой любви, и все, кто приближается к нему и верует в него, также наполняются любовью.
– Но почему же, абыс, ваши русские не такие, как Христос или как ты? – И Сарых замечал, что этот вопрос наводит на доброе лицо абыса глубокую скорбь. Видно было, что этот вопрос бередит тяжелую рану в сострадательном сердце абыса. О как много раз он с грустью думал о том, что с такими «христианами», каковы были русские в Ас-пильтирне, весьма трудно развивать дело Христово. Он должен был говорить Сарыху, что это не настоящие христиане, что есть где-то в других местах среди русских очень добрые люди и даже святые, что не все крещеные похожи на Христа, потому что не все из них идут за Христом, что многие слушаются больше внушений враждебного Христу злого духа, чем велений самого Христа; но эти слова были как-то мало понятны для Сарыха.
– Но ведь ты говоришь, что Христос – Кудай
[24], – продолжал спрашивать Сарых. – Почему же он не уничтожит, не победит злого духа? Ведь он сильнее его?
– Да, конечно, сильнее. Но Богу нужно, чтобы люди сами участвовали в победе над злым духом. Придет время, когда злой дух будет окончательно и совершенно побежден. А теперь борьба между Богом и злым духом совершается в душах людей, и там Бог постепенно одерживает победу.
– Как же в человеке Бог может бороться со злым духом и побеждать его?
– А помнишь, когда сосед твой Карак украл у тебя любимую лошадь и ты с другими соседями поймал его, сильно на него осердился и, если бы не случился в ту пору я у вас, то сильно бы побил его?.. Но когда я остановил вас и стал говорить, что надо Карака простить, что у него есть малые ребята, что если вы искалечите или убьете отца, то эти ребята будут голодны и холодны, что они будут страдать и плакать, тогда ты пожалел Карака, отпустил его домой. Знаешь, Сарых? Ведь тогда Бог в твоей душе победил духа злобы.
– Да вот оно что, – задумчиво сказал Сарых и при этом подумал, должно быть, в ту пору и в душе Карака дух злобы был побежден Богом: когда они поймали Карака и готовы были его бить, его глаза горели огнем ненависти и страха, когда же он, Сарых отпустил его, то Карак вдруг поклонился ему в ноги и просил прощения и с тех пор не упускал ни одного случая, чтобы чем-нибудь услужить Сарыху. А когда Сарых год спустя, простывши, захворал и слег на несколько недель в постель, то Карак каждый день ходил и проведывал его, сидел возле его кровати, спрашивал, не надо ли ему чего, и проявлял всяческую о нем заботу.
Потом Сарых, вдруг вспомнивши что-то, сказал:
– Значит, Бог может входить и в мою душу?
– Бог, как милосердие и любовь, может наполнять душу всякого человека, а своим могуществом весь мир. Один посланник Божий сказал, что Бог живет на высоте небес, и во святилище, и с сокрушенными и смеренными духом. А другой пророк сказал: Господи, куда пойду от духа Твоего и от лица Твоего куда скроюсь? Если поднимусь на небо – Ты там; и если спущусь в преисподнюю – Ты там; и если переплыву море – и там десница Твоя достанет меня…
– А я думаю, что пророк ошибся, – вставил Сарых, – что Бог живет на небе, там высоко-высоко, это верно; но на море живет Суг-Эзи…
– Ах, друг мой Сарых! – воскликнул абыс. – Поверь мне, что только один есть Эзи (хозяин) в мире; это хозяин Кудай (Бог). От него одного зависит вся наша жизнь…
Во всем соглашался Сарых с добрым абысом, но в этом пункте он никогда сойтись с ним не мог, как же он поверит, что нет Суг-Эзи, Таг-Эзи, когда он прекрасно знает, что они есть. Сколько раз он в личной жизни своей испытал их влияние, вмешательство, иногда в виде препятствия. Сколько раз видели их, встречали известные ему люди, и сам он, Сарых, неоднократно ощущал их присутствие. Нет, хотя абыс и умный и очень хороший человек, но он не знает, что Суг-Эзи и Таг-Эзи существуют, никогда не видал их, потому и говорит, что их нет. Да, может быть, они и власти над ним не имеют…
Овцы давно уже ходят по горам и долам и щиплют всякую зелень. Солнце парит с высоты. А Сарых, увлеченный воспоминаниями, забыл о своем обеде. Он вспомнил о нем лишь тогда, когда, желая подогнать одну отставшую овечку, пошел за ней и, поторопившись, запнулся своими старыми ногами за пень и упал. Подогнавши овцу, он присел на пригорок и хотел было поесть, но почувствовал, что совершенно не может. Во всем теле была ужасная слабость.
В груди что-то жгло. Приступы удушливого кашля еще более обессиливали его. В глазах становилось темно. Ноги подкашивались и совершенно отказывались служить.
«Должно быть Таг-Эзи зовет в горы» – подумал Сарых. – Недаром в эту ночь он привиделся мне… Ну что же?.. Пора… пожил… Эх!..»
Маран удивилась, когда увидела, что Сарых очень рано пригнал овец домой. Но когда она посмотрела на него, то сразу же поняла, в чем дело. Ничего не говоря, она сейчас же пошла к своему соседу Караку сказать, что Сарых захворал. Тот оседлал коня и поехал за шаманом. Шаман был верст за 10 ниже по реке Агыбан. Между тем Сарых зашел в юрту и лег на землю недалеко от костра. Внутри очень жгло. Ему хотелось воды. И он то и дело пил из поставленной возле него чашки. Силы с каждой минутой убывали у него.
