Всего в спецназ «Каскад-1» было зачислено 1000 офицеров. Первым командиром спецназа был назначен полковник Александр Иванович Лазаренко. Будущий генерал-майор А. И. Лазаренко известен среди профессионалов как великолепный специалист и квалифицированный разведчик, профессионал по проведению уникальных спецопераций, великолепно умеющий работать с личным составом.
Весь личный состав спецназа «Каскад» был профессионалами высокого класса. Основную часть бойцов и офицеров спецназа составляли резервисты Отдельной бригады особого назначения (ОБОН) и преподаватели «куосовских» курсов.
ОБОН носила кадрированный характер и состояла из шести оперативных полков и одного оперативного батальона. Бригада предназначалась для разведывательно-диверсионных и специальных операций в военное время и особый период и состояла из офицеров КГБ, прошедших семимесячную спецподготовку. ОБОН курировала внешняя разведка в лице ее Спецотдела и начальника внешней разведки генерала В. А. Крючкова.
В «Каскад» вошли многие офицеры из спецназа «Зенит».
Автор считает, что современного читателя следует познакомить и с курьезами профессиональных командирских назначений. Так, например, в начале 1980 года, когда решался вопрос о командире Отдельной бригады особого назначения, которой предстояло выполнять в Афганистане диверсионно-разведывательные цели, начальником ПГУ генералом Крючковым с председателем КГБ СССР уже было согласовано назначение командиром бригады спецназа начальника Спецотдела внешней разведки генерал-майора В. Г. Кирсанова. Но, уже явившись получать новое назначение, генерал-майор Кирсанов внезапно отказался ехать в Афганистан по состоянию здоровья и из-за отсутствия опыта руководства специальными операциями.
Крючкова едва не хватил инфаркт от трусости своего начальника Спецотдела. И он, выгнав из кабинета труса в генеральских погонах, тут же делает такое же предложение заместителю начальника Спецотдела полковнику
А. И. Лазаренко и получает от последнего твердое согласие. Согласовав вопрос назначения нового командира ОБОНА по телефону с Андроповым, Крючков крепко жмет руку полковнику Лазаренко. Впоследствии ОБОН по инициативе Лазаренко переименовали в «Каскад».
Чтобы читатель не заподозрил автора в фарисействе, следует сразу же оговориться — всего в Афганистане работало четыре спецназа «Каскад». Дабы в дальнейшем не повторяться, говоря о боевых задачах и целях проведения мероприятий, я сразу же назову сроки действия и временные интервалы работы этих спецназов.
— «Каскад-1» работал 6 месяцев — с июля 1980 года по декабрь 1980 года;
— «Каскад-2» работал6 месяцев — с января 1981 года по июль 1981 года;
— «Каскад-3» работал 9 месяцев — с июля 1981 года по март 1982 года (командиром всех этих трех «Каскадов» в течение двух лет был полковник А. И. Лазаренко, кстати, в 1973 году выпустивший интереснейшую монографию по вопросам партизанской и антипартизанской войны — «Обеспечение безопасности и жизнедеятельности разведывательных групп»);
— «Каскад-4» работал 1 год — с апреля 1982 года по апрель 1983 года (командиром был назначен офицер Спецотдела КГБ Е. А. Савинцев).
Затем «Каскады» на 1 год сменила «Омега» под командованием офицера Спецотдела КГБ В. И. Кикотя.
Спецгруппы «Каскада» были нацелены на свои зоны ответственности и дислоцировались в восьми крупных центрах Афганистана, удаленных от Кабула на расстояния до 1000 километров (Герат, Файзабад, Кандагар, Газни, Джелалабад). 70 процентов территорий ответственности спецназа «Каскад» находились под контролем душманов. Основными боевыми задачами «Каскада» стали: оказание помощи в создании органов безопасности (ХАД) на местах, организация агентурно-оперативной работы против формирований душманов, организация и проведение специальных мероприятий против особо агрессивных банд моджахедов.
Организационная структура «Каскада» была простой. Главный штаб дислоцировался в Кабуле на трех виллах. В его функции входило:
— планирование боевых операций;
— кадровая работа;
— ведение оперативной документации;
— организация связи с Центром и разведгруппами на местах;
— обеспечение безопасности и охрана постоянного места дислокации.
Штабом руководили опытные чекисты, офицеры разведки: в «Каскаде-1» — А. К. Поляков, в «Каскаде-2» — В. В. Богданович, в «Каскаде-3» — В. Н. Сопряков.
Отдел разведки занимался сбором информации о бандгруппах, их местоположении и маршрутах движения, работал с местным населением.
Политико-воспитательной работой занимался политотдел. Причем в «Каскаде-1» политотдела не было, и Лазаренко поставил вопрос о его формировании. Начальником политотдела Москва прислала полковника А. И. Зилкова, который объездил со своим замом майором Б. П. Бесковым все команды и спецгруппы, не только помогая морально бойцам и офицерам, но и вступая в боевые стычки с врагом.
Материально-техническим снабжением занимались офицеры Санин, Крымов и Котов.
После налета банды душманов на радиостанцию «Каскада» Лазаренко едва не лишился не только связи с Центром, но и жизни — осколок гранаты пролетел в двух сантиметрах от затылка командира «Каскада» и со свистом впился в стену его виллы. Радиостанцию из Кабула пришлось перевезти в крепость Балахисар под охрану десантного полка.
При командире 40-й армии был организован координационный комитет по связям с высшими руководителями Афганистана, куда вошел и командир «Каскада» полковник Лазаренко. Раз в три дня Лазаренко докладывал на Совете о политическом и военном положении в стране. О серьезности характера командира «Каскада» можно судить по следующему эпизоду.
Летом 1982 года маршал С. Ф. Ахромеев, входивший в состав Координационного совета, поддержал предложение начальника штаба 40-й армии об операции под Джелалабадом, где советский и афганский полки должны были зачистить долину от душманов. Лазаренко категорически возразил маршалу, что эта зачистка не поможет и вытесненные бандиты окажутся в тылу у наших дивизий, а затем снова придут в долину. Ахромеев попытался окриком прекратить спецназовскую демагогию. Лазаренко встал и угрюмо, чеканя слова, объяснил генералам и маршалам, под одобрительные кивки маршала С. Л. Соколова, свою позицию:
«Когда речь идет о фронтовой операции, я советов давать не могу, но что касается тактики уничтожения и нейтрализации бандформирований, то я беру на себя ответственность за то, что говорю. Я бы не вытеснял душманов из долины, а вначале выбросил бы на путях их отхода небольшие, но хорошо вооруженные десантные группы, а уж потом бы наступал двумя полками».
Эту идею поддержали все присутствующие на Координационном совете.
После того как командир «Каскада» отказал заместителю министра МВД СССР, предложившему принять под свою команду спецназ «Кобальт», ему из Москвы пришла шифровка от Андропова с приказом принять под свое командование спецназ МВД «Кобальт» и помочь афганским товарищам в организации полицейской службы Царандоя.
