Сердце пропустило удар.
«…В последний раз о ней слышали в районе Оксфорда…»
Балда. Черт тебя дернул звонить этой Гейл. Конечно, они отследили звонок.
«…И не подозревают злой умысел, но настоятельно призывают девушку связаться с ее приемными родителями…»
Дорога бежала вперед, а я уставилась на помаду, но не видела ее и чувствовала, как жар расползается по щекам.
Фил молчал. Я покосилась на него. Его руки, как обычно, лежали на руле, а взгляд приклеился к полотну шоссе.
Очень медленно я поднесла помаду к губам. Нанесла несколько мазков и распушила челку.
– Красивая страна, – протянула я, заглушая голос могита. – Замки и все такое.
– Что?
– Уэльс. Очень симпатичный.
– Извини. Забылся. Вот в чем проблема с вождением на дальние расстояния. Бывают моменты, когда не знаешь, куда испарился последний час.
– Это мне знакомо. Как в школе. – Тут я вспомнила, что я – Солас, мне семнадцать, и я уже окончила школу. – В смысле, как было в школе, – пробормотала я. – Помню, я обычно вырубалась на науке и технологиях. Так что у меня GCSE
[20] только по двум спецпредметам.
– У меня только по одному. – Фил глубоко вздохнул. – И это было религиозное обучение. Может, когда-нибудь я снова сяду за парту.
Я разглядывала свои ногти, как карту сокровищ.
– Скажи, Фил. Вот когда ты отключаешься в дороге, как тебе удается избегать аварий?
Голос по радио вещал о погоде, пугая приближением грозовых бурь.
– Не сглазь.
– Да. Ну а все же? – Мне надо было как-то отвлечь его от новостей.
– Наверное, на автопилоте. – Он повернул голову. – Ты водишь машину?
– Не-а. Только свожу с ума.
Фил усмехнулся.
– Хочешь научиться?
– Да. У меня есть временные права.
– Вот как?
– Да.
– Я обожаю водить, – сказал Фил. Он переключил передачу и поддал газу. – Только иногда после нескольких часов дороги белые линии начинают гипнотизировать тебя. Тогда я включаю радио, чтобы сосредоточиться. – Он на долю секунды отпустил руль. – Каких только странных историй не услышишь по радио.
Мое сердце разучилось биться. Он подозревал меня или нет?
Мы проезжали через город под названием Абергавенни. Вернее, плелись, следуя за пикапом. Я смотрела в окно, разглядывая закусочную Balti Bliss с едой на вынос и магазины, торгующие прямо на улице всяким скарбом вроде стиральных машин, ведер и кожаных кресел. В какое-то мгновение я подумала о том, чтобы выпрыгнуть на светофоре и убежать. Но шанс был упущен, когда мы покинули город.
«Если бы он поверил, что в репортаже шла речь обо мне, то поехал бы прямо в полицейский участок».
Но даже несмотря на это, Фил продолжал поглядывать на меня, как будто из любопытства, просто из любопытства. И всякий раз, когда я ловила его взгляд, по моим щекам ползли горячие мурашки.
Дома цеплялись за склоны. Я увидела на дороге дохлого пушистого зверька с длинной шерстью, расплющенного колесами.
– Боже, – простонала я.
– Норка, – сказал Фил.
– Норка? Как в норковой шубе?
– Да. Очевидно, их становится слишком много.
«Что же мне теперь делать?»
– Меховая торговля, должно быть, радуется, – сказал Фил.
Воздух стал горячим и липким.
Мы проехали через маленький, но уверенный в себе городок. Тянулись ряды аккуратных домов с цветочными ящиками на подоконниках. Цветы были сплошь розовые и лиловые. Я представила себе, как старики пропалывают их своими дряхлыми пальцами. Почему-то цветочные ящики вызывают у меня жалость к могитам. Впрочем, сейчас меня больше беспокоило другое – догадался ли Фил о том, кто я на самом деле.
Небо затянуло грязно-коричневой пеленой. Горы потемнели и как будто надвигались прямо на нас.
– Солас, – сказал Фил.
– Да?
– Я остановлюсь на следующей заправке, если ты не против.
«Он остановится, позвонит в полицию и сдаст меня».
– Конечно, конечно.
Через минуту он подъехал к автозаправочной станции, вышел из кабины, чтобы наполнить бак. Я сидела как на иголках. Мысли вихрем кружили в голове, в висках стучало. Я увидела, как он достает из кармана мобильник.
«Час от часу не легче. Сейчас он проверит последний исходящий вызов и поймет, что это выдуманный номер».
Я открыла пассажирскую дверь.
– Мне бы в туалет, – небрежно бросила я. – Я мигом, Фил.
– Я подожду, – сказал он. – Осторожнее спускайся.
– Постараюсь.
Я убедилась в том, что рюкзак со мной. Я же не идиотка Джейн, оставившая свой багаж в дурацкой карете. Я ловко спрыгнула на землю.
– Солас? – окликнул меня Фил.
– Да?
– У тебя какие-то… – Он нахмурился, словно забыл, что хотел сказать. – Неважно. Ничего.
Я зашла в туалет и ополоснула лицо. Зеркала не было.
Потом я выглянула в щель приоткрытой двери, и угадайте, что увидела. Фил разговаривал по мобильному.
«Он звонит в полицию. Нужно убираться отсюда».
Я оцепенела, расслышав хруст гравия. Он что, преследует меня?
Нет, он просто шел в соседнюю кабинку, для джентльменов.
Быстро, как молния, я переобулась обратно в кроссовки.
За стенкой спустили воду в унитазе.
«СЕЙЧАС ИЛИ НИКОГДА, – подумала я. – БЕГИ».
Тихо, крадучись, я пробралась на задворки. Там перелезла через ворота и спряталась в поле за кустом. Отсюда я могла видеть и заправку, и грузовик, и дорогу. Нас разделяла какая-то полусотня метров.
Мир замер вместе со мной.
Фил вышел из туалета, руки в карманах, и огляделся по сторонам.
Он ждал, прислонившись к колесу грузовика.
Может быть, даже звал меня по имени.
Он обошел вокруг туалетов, постучался в дверь дамской кабинки.
Потом нырнул в магазин.
Вышел оттуда и подождал еще немного.
Он вернулся к грузовику.
Достал из кармана мобильный, посмотрел на него и поднял взгляд. На мгновение мне показалось, что он смотрит прямо на меня, но потом он отвел глаза, его плечи поникли, как будто ему стало грустно.