Если бабушка и дедушка горят желанием помочь, им лучше вносить деньги на счет 529, открытый вами. (Есть планы, которые допускают взносы «третьим лицом».) Если бабушка или дедушка открыли счет 529 для вашего ребенка на свое имя, то, когда они передадут деньги на оплату колледжа, это будет считаться доходом и уменьшит величину материальной помощи.
Начальная школа
В этом возрасте было бы глупо заставлять ребенка выбирать себе альма-матер. Но это не значит, что нельзя снабдить его необходимой информацией.
• Сыграйте на интересах ребенка, чтобы стимулировать его к поступлению в вуз.
Когда дочь Анджелы училась в начальной школе, мама отметила странный интерес ребенка к крови. Именно так – к крови. Девочка бросалась накладывать повязки на каждую царапину у своих родственников, отнюдь не собираясь падать в обморок, как подобало бы, и неотрывно смотрела любимое медицинское шоу, где крупным планом показывали всякие манипуляции. Анджела считала интерес дочери необычным, если не сказать пугающим, но она, тем не менее, решила обсудить с ней ее будущую профессию. Медицина? Прекрасно – доктор может принести много пользы, но, чтобы стать им, нужно окончить медицинский институт, а для начала – колледж.
Дочь Анджелы подросла и сейчас учится в колледже по общеобразовательной программе, предшествующей профессиональной подготовке. К облегчению матери, она готовит себя к карьере врача неотложной помощи, а не серийного убийцы.
Существует множество способов вызвать у ребенка стремление поступить в определенное учебное заведение, пока он еще маленький. Если ваш ребенок любит животных, объясните, что ветеринар обязательно должен окончить колледж (а также ветеринарный институт), чтобы лечить собак и кошек. Допустим, вы переезжаете в новый дом. Это хорошая возможность поговорить о работе архитектора, которому требуется степень бакалавра (а возможно, и магистра), чтобы разработать поэтажный план.
Вы поняли мою мысль. Вам не нужно вдаваться в подробности или перечислять курсы, необходимые для получения степени. В этом возрасте ребенку достаточно знать, что колледж, а потом и институт – надежный способ получить самую крутую работу в мире.
Средняя школа
В этом возрасте начинайте серьезно обсуждать выбор учебного заведения. Только на этом этапе постарайтесь подавить в себе любую тень тревоги относительно конкуренции при поступлении и стоимости. У вас будет достаточно времени поволноваться об этом позже.
• Сходите с ребенком на День открытых дверей или даже сводите его в свою собственную альма-матер. Мы все хотим, чтобы дети нашли себе занятие по душе и достигли успеха, и диплом, безусловно, поможет в этом. Никто не мешает вашему ребенку изменить мир, занимаясь тем делом, которое ему действительно нравится. Хочет стать международным спортивным комментатором? А почему бы и нет.
Посещение университетского кампуса может вдохновить ребенка однажды присоединиться к студенческому братству и послужит темой важного разговора о значении достойного образования.
Ваш ребенок не хочет учиться (такое тоже бывает)? Объясните ему, что даже на те позиции, где раньше брали со школьным аттестатом, теперь требуется диплом по меньшей мере колледжа. Вот пример. Недавно было проведено исследование и обнаружилось, что раньше для секретаря-референта диплом колледжа был необязателен (таковой имелся только у 19 %), но теперь в 65 % случаев для работы с полной занятостью требуется диплом.
Расскажите о своем опыте, о дополнительных бонусах, которые наверняка были в период обучения (преподаватель, сумевший изменить вашу жизнь, друзья, которых вы обрели в колледже или вузе, невероятно дружная спортивная команда, да мало ли что еще). Может быть, вы хотели изменить (или изменили) свое прежнее решение (вы поняли, что вам больше нравятся гуманитарные науки, а не экономика, и вы перешли в другой вуз) – поделитесь с ребенком и этим. Если вы не получили высшего образования и сожалеете об этом, объясните ребенку почему. Я беседовала со многими людьми, известными и успешными в своей профессии, но так и не получившими диплом; так вот, они жалели, что упустили возможность учиться, узнать больше о литературе или бизнесе, повысить свой общий уровень… или испытать все прелести жизни в кампусе.
Какую мораль отсюда следует извлечь? Как я уже говорила в начале этой главы, в среднем человек может заработать на сотни тысяч – и даже на миллионы! – долларов больше за свою жизнь, если он получит диплом.
Хорошие оценки не купишь за взятки
Когда мои приятели Эрни и Кэролайн спросили классного руководителя своего сына-восьмиклассника Кэма, как заставить их умного, но ленивого ребенка более усердно заниматься математикой, они были шокированы советом учителя. Совет был таков: если Кэм получит пятерку, купите ему игровую приставку. Учитель согласился, что это, пожалуй, неэтично, но сказал, что «взятки» работают, особенно с детьми в средней школе, когда у них начинается подростковый возраст.
Так ли это? Ученые доказали, что «взятки» не помогают. Экономист из Гарвардского университета Рональд Фрайер провел опрос среди почти 40 тысяч учеников из различных городов и обнаружил, что поощрение наличными или подарками никак не улучшает оценки за контрольные по математике и чтению. Он обнаружил всего лишь незначительное улучшение в величине среднего балла – около 0,1 %, что не меняет результата. И я бы рискнула предположить, что этическая сторона намного превышает несчастные 0,1 % в смысле влияния на будущее детей, поскольку невозможно измерить, как сама возможность взятки отразится на общей самооценке ребенка и его успехах в долгосрочной перспективе. В конце концов, взятка несет мощное послание ребенку о том, что вы не считаете его способным мотивировать самого себя.
Другая причина, по которой родителям следует воздержаться и не отстегивать наличные за оценки, заключается в том, что они, расстегивая кошелек, обесценивают всю школьную работу своих детей. Леон Фестингер и Джеймс Карлсмит несколько десятилетий назад провели знаменитый психологический эксперимент, который принес парадоксальные результаты: чем больше денег платят за обычную, повседневную работу, тем меньше эта работа ценится теми, кто ее выполняет. Психологи пришли к выводу, что низкооплачиваемые работники, убедившие себя, что любая работа сама по себе представляет ценность, рассуждают рационально: да все отлично, почему они должны считать иначе? Те же, кому платят большие суммы, полагают, что получают компенсацию за работу, которая и не интересная, и не важная. Мораль такова: много денег или большой приз за работу могут возыметь обратный эффект – труд обесценивается.
Конечно, бывают времена, когда стимулы эффективны. Профессор Фрайер, например, обнаружил, что следует предлагать ребенку стимул за усилия, которые он приложил, а не за результат. Это работает лучше. Так что поманите последней версией видеоигры за старательное выполнение заданий по математике в течение следующего месяца, вместо того чтобы предлагать ребенку вознаграждение за пятерку по алгебре. Подумайте, и вы увидите, что в этом есть смысл. Вознаграждение специфических, конкретных усилий представляет собой поощрение усердной работы, что является основным ингредиентом достижений и полностью зависит от вашего ребенка.
