– Слышала, Зиночкину жиличку убили? – Соседка села на лавку, взяла собаку на руки.
– Слышала, – кивнула Лера. – Она с Арсением работала.
Соседка посмотрела на Леру с любопытством.
– Ксана через Сенечку квартиру сняла?
– Нет. Просто совпадение.
– Ксаночка хорошая была девочка, – вздохнула женщина. – С продуктами мне помогала. Очень жалко девочку.
– Жалко, – подтвердила Лера.
Аксинья, которую Лера терпеть не могла, помогала старой соседке с продуктами, а Лера, считая себя человеком очень неплохим, не помогала. Ей это просто не приходило в голову.
Болонка заворчала, просясь на землю. Хозяйка отпустила собаку, пошла за своей питомицей вдоль газона.
Лера подняла сумки, но тут из-за кустов показался Миша, перехватил Лерины покупки.
– Привет!
– Привет, – откликнулась Лера. – В школе был?
– Угу.
Миша мгновенно очутился у двери в подъезд, и Лера спросила ему в спину:
– Миша, почему ты не любил Ксану?
– Аксинью-то? – обернулся парень. – Стерва была, за что мне ее любить?
Он придержал дверь, Лера прошла вперед. Когда она сказала Мише, что Ксана на самом деле Аксинья, Миша долго смеялся.
– Мы с ребятами пиво в подъезде пили, – неохотно признался сосед. – Так она обещала ментов вызвать. Представляешь? Наркоманами нас обзывала. Дура! Я думал, предкам нажалуется, но пронесло. Не успела, наверное.
Лера тоже несколько раз видела, как Миша с приятелями, стоя между этажами, потягивают что-то из банок. Ну и курят, конечно.
Она тоже выговаривала юному соседу, но на нее Миша не обижался. Правда, наркоманом она его не обзывала, ограничивалась напоминанием о вреде курения.
– Спасибо, – поблагодарила Лера, когда сосед поставил сумки у нее в прихожей.
– Не за что.
Она убирала продукты в холодильник, когда неожиданно почувствовала, что будет непростительной несправедливостью, если убийцу малознакомой, совершенно чужой Ксаны не найдут. И несправедливость эта коснется всех, и ее, Леры, тоже. Ляжет на нее личным грехом.
Это не имело отношения к тому, что соседка украла у них ключи. Кража – это ерунда. На фоне смерти все людские прегрешения становится мелочью.
Странные мысли иногда приходят в голову. Лера взяла в руки планшет, улеглась на диван, нашла недочитанный дамский роман и постаралась противные мысли отогнать.
В потенциальном месте работы царила веселая неразбериха. В лифт Арсений втиснулся вместе с рабочими, везущими нагруженную большими коробками тележку. Потом с трудом разыскал будущее начальство. Табличек на кабинетах еще не было.
– Пришел? – обрадовался ему будущий начальник. – Я рад. Боялся, что передумаешь.
– Не передумаю.
– С финансированием у нас проблем быть не должно. – Будущий начальник повел Арсения в отдел кадров. – Кто будет директором, точно еще неизвестно, но, скорее всего, сын большого человека. Понимаешь?
Арсений понимал. Это все в стране понимали.
Настоящей бедой именно это и было, когда на все тепленькие места ставили своих – детей, родственников, друзей. Ни образование, ни интеллект, ни деловые качества не имели при этом никакого значения. Егора назначили директором, а он объявил своим заместителем Арсения. Разница была только в том, что Арсений со своей работой справлялся, и справлялся неплохо, а Егор делу только вредил.
Неожиданно Арсению стало так противно, что опять придется подчиняться какому-нибудь дураку и хаму, и молчать, и опускать глаза, и чувствовать, как от ненависти сводит скулы, что он едва не повернул назад, не дойдя до отдела кадров.
Он не повернул, конечно. Он протянул документы суровой тетке с немыслимым количеством серебряных колец на пальцах, поблагодарил будущего начальника и вернулся на работу.
В крайнем случае уедем, как всегда, когда переполняла бессильная тягостная ненависть ко всему на свете, успокаивал себя Арсений. Всегда остается возможность уехать за океан, в какой-нибудь тихий университетский городок. С этим у него проблем быть не должно, цену себе Арсений знал. Это Егору ехать некуда, разве только проживать тестевы накопленные непосильным трудом деньги. Мысль была мелочная, недостойная, но она успокаивала.
Арсений включил компьютер и от нетерпения барабанил пальцами по столу, ожидая, когда загрузится система. К работам Лериного деда мог протянуть руки только Егор. Теперь требовалось это доказать.
Он бы не узнал, что в комп Ивана Яковлевича кто-то залез, если бы не странная, невозможная дата изменения одного из файлов. Арсений понимал, как это могло произойти. Он сам, просматривая файлы, нередко случайно заново сохранял их на диске. И незнакомец случайно сохранил.
То есть не незнакомец, Егор Кокорин. Больше некому.
Система загрузилась. Он опять понервничал, не зная, включен ли сейчас компьютер директора. Компьютер оказался включен, и Арсений без особого труда через локальную сеть смог проникнуть в нутро чужого компа.
Егор с компьютером Арсения такого проделать бы не смог. Впрочем, ему и не нужно.
Он просидел до самого вечера, напряженно глядя в экран, но того, что искал, не нашел. В компе директора работ Ивана Яковлевича не было.
Захотелось есть. Арсений спустился в столовую, остановился около уже закрытой двери. Он опоздал на несколько минут. Можно было постучать, работники столовой с радостью накормят заместителя директора даже в нерабочее время, но стучать Арсений не стал. Позвонил Ирине, попросил:
– Ира, выключи мой комп, – прошел через проходную и поехал домой.
Лера выбежала к нему, едва услышав, как он поворачивает в двери ключ. Он обнял ее, стараясь отключиться от муторного тяжелого дня.
– Сеня, все в порядке? – тревожно спросила жена, заглядывая ему в лицо.
– Отвез документы.
Он быстро переоделся, как будто офисная одежда на нем не давала возможности полностью вернуться в уют квартиры.
– Тебя точно туда возьмут? – Лера взяла у него пиджак, повесила в шкаф.
– Точно. Я есть хочу, Лер. Не успел пообедать.
Лера, чуть помедлив, ушла на кухню.
Он прошел следом, сел за стол, наблюдая за возящейся у плиты женой.
– Если на новой работе начальник будет вроде Егора, я не выдержу, – признался он.
Лера быстро на него посмотрела и снова повернулась к плите.
– Уедем тогда за границу? – спросил Арсений.
– Конечно, – не задумываясь, ответила Лера.
Она поставила перед ним тарелку с жареным мясом.
– Мне нужно попасть к Кокорину домой. – Аппетит внезапно пропал, и мясо он принялся жевать неохотно.
