– Она заинтересовалась, потому что у нее пропал пистолет, – мрачно объяснил Егор.
– Что?! – Рада резко повернулась. – Откуда ты знаешь?
– Проверил. Заехал недавно к Милене и пошарил в ящике.
– Зачем? – не поняла жена. – Ты подумал, что это Милена?..
Егор промолчал. Ни на кого конкретно он ничего не подумал.
Просто ему казалось, что он видел тогда в парке Раду. Он ошибся, конечно. Этого не могло быть.
Лера объехала квартал, снова очутилась у входа в кафе. Поставить машину на то же место не удалось, она остановилась чуть дальше, но и отсюда дверь кафе просматривалась неплохо.
Минуты шли. Спортивный парень с сумкой не выходил, и красавчик Мазуров тоже. Подмывало выйти, заглянуть в окно, но она не рискнула – и не успеть назад к машине боялась, и не хотела попадаться им на глаза. Парень с сумкой вышел, когда она уже решила, что упустила эту парочку.
Молодой человек посмотрел по сторонам, перешел на другую сторону улицы, уселся в стоявший почти напротив Леры серый «Форд» и уехал. Лера посмотрела ему вслед. Развернуться и проследить за ним она не успевала. Лера с досадой выбралась из машины, подошла к окну – ноутбука перед Мазуровым уже не было, он говорил с кем-то по телефону. Кажется, злился при этом, потому что недовольно кривил губы.
До дома она добиралась долго, уже начали собираться пробки. Почти рядом с подъездом постояла, ждала, пока из остановившегося такси выберется большое семейство – две женщины, одна молодая, другая постарше, и трое детей. Дети казались погодками и чинно стояли около тротуара. Старшая девочка лет пяти держала за руку младшего брата. Женщина постарше долго расплачивалась, молодая ее торопила.
Лера тоже поторопила бы, если бы могла.
Место, где Арсений обычно парковался, оказалось свободно. Лера наконец поставила машину, подхватила сумку, хлопнула дверью, мельком посмотрела на стоявшие рядом машины. Она уже шагнула к подъезду, когда что-то заставило ее снова посмотреть на ряд припаркованных машин.
Через одну машину от ее стоял серый «Форд». Вбежав в подъезд, Лера приникла к окну между этажами. Серый «Форд» видно было хорошо и его номер – тоже. У нее хорошая память на цифры, и номер она запомнила, когда уезжал собеседник Мазурова.
Рассмотреть, находится ли в машине водитель, она не смогла и, не дожидаясь лифта, медленно пошла вверх по лестнице, нажала кнопку Дашиного звонка и оперлась рукой о косяк двери. Даша открыла дверь почти сразу, и Лера с облегчением выдохнула.
– На работу ездила? – Даша ей обрадовалась.
– Да, – кивнула Лера и посочувствовала: – Скучно тебе. Давай сходим куда-нибудь. В Третьяковку, что ли.
– Я там была, – не воодушевилась подруга. – Мне не скучно. Я книги по кардиологии читаю, у меня же интернет есть. Дома редко почитать удается, работы много.
Не хочет уходить из дома, потому что ждет Мазурова, поняла Лера.
– Захочешь пройтись, позови меня.
– Конечно.
Дома Лера снова бросилась к окну. Серый «Форд» стоял на том же месте.
Утро Арсению вконец испортила Олеся. Девушка перехватила его на крыльце офисного здания. Он шел, глядя себе под ноги, с твердым желанием немедленно приняться за работу, и чувствуя радостный подъем от уверенности, что работа у него получится. Иван Яковлевич был бы им доволен.
«Умный ты», – не то в шутку, не то всерьез усмехнулся бы Лерин дед.
На Олесю Арсений едва не налетел, девчонка выскочила откуда-то сбоку. У нее больше не было пропуска, и ей пришлось ждать его у входа.
– Арсений Палыч… – Она заглянула ему в глаза. Вид у нее был жалкий.
– Да, Олеся, здравствуй, – поздоровался он.
– Арсений Палыч, вы точно меня возьмете?
В детстве у него была собака, маленькая, беспородная. Арсений подобрал ее еще щенком около помойки. Собачка быстро стала членом семьи, и Арсений, и родители очень ее любили. А она смотрела на своих хозяев со смесью жалкого страха и надежды, как будто каждую минуту опасалась, что ее выгонят на улицу.
Больше Арсений никогда собак не заводил.
– Точно, Олеся, – он заставил себя улыбнуться. – Не беспокойся, я тебе позвоню в среду или в четверг. Отдыхай пока.
– Я электротехнический колледж окончила…
– Замечательно. Будешь у меня на подхвате. Будешь?
Жалко улыбнувшись, она кивнула.
Она очень походила на его единственную собаку.
Это Кокорин ее такой сделал.
От ненависти к Егору сводило скулы. Пожалуй, сейчас Арсений ненавидел бывшего друга даже сильнее, чем когда Егор издевался над ним.
Поднявшись к себе, Арсений, не теряя ни минуты, принялся звонить будущему начальству. Потенциальный начальник идею понял сразу. Впрочем, Арсений в этом не сомневался. Слава богу, их отраслью пока заправляют не журналисты и не бывшие охранники.
– Я слышал кое-какие разговоры на эту тему, – замялся начальник. – Вроде бы даже конкурс должны объявить. Ты уверен, что справимся?
– Уверен, – заверил Арсений. – Это идея деда моей жены, старик умер недавно, но он много раз тему со мной обсуждал. Я уверен даже в том, что, кроме нас, никто не справится.
– Включим в план научных разработок, – решил начальник. – Тема в любом случае перспективная.
– Да, и еще. Не возражаете, если я приведу девочку-лаборантку?
– Приводи кого хочешь, – засмеялась трубка. – Отдел кадров знает, что людей ты будешь набирать сам.
Кажется, о «девочке» начальник решил не то, что есть на самом деле. Ну и ладно.
Желание работать пропало. Арсений включил компьютер, открыл недавно образованный почтовый ящик, в который раз посмотрел на вопрос Егора – «Сколько?».
Почему-то такого ответа Арсений не ожидал, он еще в субботу ошалел, увидев четкий вопрос.
Отвечать на него было нельзя, это сразу перевело бы грубую, некрасивую шутку в уголовно наказуемый шантаж. А на преступление Арсений готов не был.
Означал же вопрос только то, что алиби у Егора нет. Иначе просто послал бы неизвестного шантажиста куда подальше. Нет, был еще вариант, Егор мог попытаться шантажиста найти.
Еще вопрос означал, что убийцей Егор не был. Он не мог спутать оружие, из которого стрелял, с детской игрушкой.
Подмывало написать Егору еще хоть что-нибудь, чтобы заставить посильнее понервничать, но Арсений закрыл почтовый сервис. От злости друг может уволить и вторую секретаршу, а Арсению хватает головной боли с одной Олесей.
В лабораторию он так и не пошел, почитал в интернете новости, потрепался с Ириной, снова почитал новости и в пятом часу поехал домой.
Ему хотелось рассказать Лере, как несчастная Олеся поджидала его на крыльце, но дома оказалась новая соседка, виновато и уныло смотревшая на Арсения.
