– Нужно отвезти ее в больницу! Срочно!
Пока Арбери шла ко мне в сопровождении неравнодушных прохожих, я успела вернуться в привычное положение, стояла как ни в чем не бывало.
– Девушка, вы чего? – спокойно спросила я.
– В смысле, чего? Ты же… ты…
– У вас начались схватки? – спросил обеспокоенный мужчина.
– Нет, все в порядке. Это местная сумасшедшая, она вечно ко всем пристает.
– А… Ну понятно, извините…
Каждый присутствующий косо посмотрел на раскрасневшуюся от стыда Арбери, и вскоре все разошлись.
– Ты чокнутая! Я так опозорилась!.. Охренеть!
– Охленеть, – повторил Ноа.
Я стала громко смеяться.
– Что?.. Ноа!
– Охленеть, – вновь сказал Боуэн-младший.
– Ноа, мать твою, забудь это слово!
– Охленеть, мать твою!
Я думала, что из-за моего смеха сейчас лавина обрушится.
Наконец, мы вернулись домой. Обычно в нашем убежище царит нерушимая тишина, но в тот день народ оживился по непонятной причине.
– Что за шум? – спросила Арбери.
Мы зашли в гостиную и поняли, что происходит.
– Папа!
Дети Лестера тут же кинулись к нему. Рядом стояли счастливые Ванесса и Одетт. Члены банды тоже были тут, все наблюдали за семейной идиллией.
– Лестер… – сказала я, сделав несколько тяжелых шагов к нему. – Есть какие-нибудь новости?
– Вот так с порога? – обескураженно спросил он.
Ну что поделать? Я, разумеется, рада его приезду, но проблемы-то никуда не делись. Волнение все это время терзало меня беспощадно.
– Мы расквитались с половиной ее союзников.
– А с ней самой?
– Мы делаем все возможное.
– Ясно… – мрачно сказала я.
– Тебе что, здесь не нравится?
– Нравится. Но мне нравилось бы здесь еще больше, если б рядом были мои друзья и муж.
– Джей, Миди и Алекс приедут к рождению ребенка, но Дерси останутся за главных.
– А Стив?
– Стив… Он…
Лестер печально склонил голову, никак не решаясь мне что-то сказать.
– Что?.. ГОВОРИ, ЛЕСТЕР!
Он осторожно посмотрел мне в глаза.
– Мне очень жаль, но он…
Все.
Один из «Абиссали» встал рядом со мной, готовясь поймать меня в любую секунду.
– Нет… Господи, – прошептала я.
– Но он заставил меня тянуть эту интригу для зрелищности.
Тут открывается дверь.
– Сюрприз!
Я вскрикнула от испуга, радости и злости. Все смешалось в единый коктейль и ударило в голову мощным разрядом.
– Охленеть!
– Ноа?! – возмутилась Ванесса.
– Арбери! – крикнула Одетт.
– Ба! Он это где-то на улице услышал.
– Так я и поверила.
А мы со Стивом тем временем подбежали друг другу, погрузились в объятия.
– Придурок…
– Ох, как я по этому скучал!
– Я думала, что снова потеряла тебя!
Мой родной, мой самый любимый…
– Малышка, мы больше никогда не расстанемся.
– Никогда? Обещаешь?
– Клянусь.
Мое сердце успокоилось. Счастье захлестнуло меня и унесло за собой, вырвав из вязкой, гадкой трясины, в которую превратилась моя жизнь без Стива.
Скоро приедут наши друзья, на свет появится наш ребенок, мы начнем захватывающее путешествие в нашу новую жизнь.
Это был прекрасный рассвет после страшной, беспокойной ночи. Это была зеркальная гладь океана после наисильнейшего шторма. Это финал, который мы все так заслужили…Мне искренне хотелось в это верить.
Но на самом деле это было только начало.
* * *
После того как Алекс последним покинул мою палату, я принялась распаковывать посылку, которую мне до этого принесла медсестра. Под оберткой курьерской службы находилась подарочная коробка. Меня охватило приятное предвкушение. Я открыла ее. На дне лежала фотография. Взяла в руки. Я не верила своим глазам…
Мой дом в Бревэрде, рядом запечатлены папа и Нэнси, они, видимо, шли к машине.
На обратной стороне фотографии был написан незнакомый номер телефона.
Мне сразу все стало ясно: это было предупреждение. Она нашла мой дом, мою семью. Нэнси и отец в опасности. И вполне вероятно, что скоро она доберется до бабушки и матери. Тогда я еще не знала, что у меня есть еще и маленькая сестренка, которая тоже пострадает…
Север решила ударить по самому больному.
Я долго сидела не двигаясь, пыталась сообразить, что же мне делать. Если я еще раз оступлюсь, то расплата будет жестокой…
Я нажала кнопку вызова медперсонала.
– Что случилось?
– Камила, можно я воспользуюсь твоим мобильным?
– Конечно.
Девушка протянула мне свой телефон.
– Я тогда за дверью подожду.
Трясущимися, влажными пальцами я набрала номер. Послышались гудки, вскоре прервались.
– Ну, что ты хочешь?
С той самой минуты я стала предателем. Планы Север по уничтожению «Абиссали» скоропостижно скончались, после того как Лестер и его люди неожиданно оказались в день моего неудавшегося похищения в Оушенвилле и забрали жизнь семерых ее посланников. У Север были слабые позиции, большинство ее преданных отвернулось от нее после случившегося, плюс ко всему «Абиссаль» вновь решительно настроилась против нее, укрепив свои силы.
Но Север не нужно недооценивать. Она все равно была сильна и влиятельна. И что самое главное, безжалостна. Я бы потеряла свою семью в тот же день, когда рассказала бы о посылке Лестеру, в этом я была уверена, поэтому другого выхода у меня не было.
Я сообщала Север о каждом действии «Абиссали». Даже находясь в другой стране, мне легко удавалось это делать, потому что я постоянно созванивалась со Стивом и остальными. Те детально рассказывали мне о своих планах, а я их потом пересказывала Север.
Я не знала, что она планирует. Я пребывала в жутком волнении, зная, что в любой момент мои ребята могут попасть в ловушку и расстаться с жизнью.
Я ненавидела себя. Я была самым конченым человеком на Земле. Я берегла тайну на дне своей уродливой души, обманывала людей, которые готовы жизнь отдать за меня, использовала Стива, Алекса и Джея, искренне доверявших мне.
Я чувствовала настоящую, теплую любовь ко мне со стороны Арбери, Ноа, Ванессы и Одетт… Они даже не догадывались о том, что в их доме поселился монстр. Предатель.
