– Мы в порядке, – раздался приглушенный голос. – Он убит?
– Нет, жив – но без сознания. Держитесь, я сейчас.
Адриан снова трансформировался в Стража, но даже в доспехах ему стоило неимоверных усилий приподнять гробницу, чтобы выпустить друзей. Они сидели, тесно прижавшись друг к другу, засыпанные пылью. Пальцы Руби покрывала корка драгоценных кристаллов. Все молчали, а Адриан заметил, что ребятам трудно оторваться друг от друга, даже когда они уже выбрались на волю.
С трудом разогнув спину и тяжело дыша, Оскар прислонился к стенке саркофага. Пошарив в воздухе, он нащупал пальцы Руби и притянул ее к себе.
– Ты как?
Она оторопело смотрела на него, словно пытаясь понять, о чем ее спрашивают, потом кивнула.
– А, да. Отлично.
Оскар кивнул в ответ.
Глаза у обоих сияли, они прижимались друг к другу, и если Адриан хоть что-то понимал в таких вещах, вот-вот должен был последовать поцелуй.
Он громко прочистил горло, и парочка, вздрогнув, распалась, хотя и продолжала держаться за руки.
– Ас, – произнес он громко, отчетливо, – Анархия.
– Да, точно. – Оскар пригладил пятерней пыльные волосы. – Точно.
Наваливаясь на трость всем телом, он кое-как подковылял к Асу, потрогал его ногой.
– И что нам с ним делать?
– Надо сообщить Совету, – сказала Руби.
Адриан огляделся, оценивая разрушения.
– Ты права. Пусть забирают его в Крэгмур. А ведь мы так и не узнали, почему не может трансформироваться Данна. Если бы одна из ее бабочек была здесь…
– Подожди-ка, – Руби подняла палец, – У тебя маркер при себе?
Адриан нахмурился, но снял перчатку и протянул ей маркер.
– Зачем тебе?
– Есть идея.
Присев на корточки рядом с Асом Анархией, Руби что-то написала на черепе, который Ас продолжал сжимать. Ровными печатными буквами, совсем не похожими на ее обычный затейливый почерк, она вывела:
ПРИМИТЕ ЭТО В ЗНАК ПРИМИРЕНИЯ
– СТРАЖ —
– Ну вот, – с довольной улыбкой она вернула маркер Адриану. – Скажем, что нас привела сюда Данна и мы нашли это. Отступники должны узнать, что ты – что Страж не злодей, и именно тебя – его – тебя… – Руби прикрыла глаза, собираясь с мыслями. – Тебя нужно благодарить за поимку Аса Анархии. Надеюсь, это тебе поможет. Когда ты решишь наконец во всем признаться.
Адриан улыбнулся ей, хотя и понимал, что Руби этого не видит.
– Спасибо, – прошептал он.
– Связь здесь не берет, – сказал Оскар. – Давайте выбираться наверх и вызывать подкрепление.
Своей проволокой Руби связала Асу Анархии руки, постаравшись, чтобы узел нелегко было развязать даже с помощью телекинеза, на тот случай, если он придет в себя до появления членов Совета – хотя Адриан сильно сомневался, что такое возможно.
Они были на полпути к поверхности, когда у всех троих ожили коммуникаторы: на них одновременно замигал тревожный сигнал.
– Что за… – Оскар с подозрением поднес браслет к глазам. – Не может быть, чтобы кто-то уже прознал про нас.
Руби прочла сообщение первой и побледнела.
– Нет. Это не про Аса. Это… – Она замолчала.
– Что? – выкрикнул Адриан. Ему очень не понравилось то, с каким выражением взглянула на него Руби.
– Это от Макса. Пишет, что Кошмар жива и что она сейчас там, в здании штаба.
Сердце Адриана екнуло.
– Ее поймали!
– Нет. Адриан. Макс пишет, что у нее шлем Аса и что он… он собирается ее остановить.
Адриан непонимающе уставился на Руби.
Макс?
Макс собрался ее останавливать?
Он пролез вперед и стал торопливо пробираться по узкому проходу наверх.
– Я бегу туда. Напишите моим – про Аса и про Кошмар. Пусть пришлют кого-нибудь.
Не дожидаясь ответа, он метнулся к поверхности. Прочь с пустыря. Туда, в штаб.
Туда, где Макс. И Кошмар.
Глава сорок четвертая
– Макс! – во весь голос крикнула Нова.
Всюду стекло, пол в вестибюле сплошь усыпан осколками. Миниатюрные стеклянные здания, стеклянные автомобильчики, стеклянные человечки, уличные фонари и светофоры… Все разбито. Стеклянная пыль и острые осколки, совсем мелкие, вспыхивают в лучах света, как искры. Сверкающие белые плитки пола расколоты, по ним во все стороны разбегаются трещины.
Там, где только что был карантин, теперь торчали погнутые стальные брусья и куски бетона.
Там, где только что стоял Макс…
Нова вскочила. Сделала несколько неуверенных шагов, осматривая руины, но не увидела мальчика. Его пушистых волос, его клетчатой пижамы… Глаза щипало от пыли, возможно, с примесью стекла – но она не могла остановиться и, моргая и вытирая слезы, продолжала искать.
Разрушенный город. Несколько разбитых светильников. Вогнутый от удара пол.
Когда пыль немного осела, из обломков донесся тоненький писк. Всмотревшись, Нова, хоть и не сразу, заметила маленькое существо, ползущее по полу. Нова в замешательстве смотрела, не понимая, откуда здесь взялась ящерка.
И вдруг ее осенило: велоцираптор! Динозаврик, которого Адриан нарисовал однажды прямо на ее ладони.
Чувствуя, как сердце выскакивает из груди, Нова присела и поднесла к зверьку плоский конец копья, как спасательный плот, чтобы вытащить его из груды мусора.
Вместо этого динозаврик пискнул и шмыгнул в трещину в разбитом полу.
Груда щебня зашевелилась и осела. Несколько кусков штукатурки съехали в сторону, будто кто-то их оттолкнул, но Макса по-прежнему нигде не было видно.
Нова нахмурилась.
Снова зазвенело стекло, и вдруг миниатюрная церковь разлетелась, словно под чьим-то невидимым весом.
Нова услышала вздох, и перед ней появился Макс. Он удивленно ахнул, затем сосредоточенно наморщил лоб и снова исчез из виду.
– Невидимость, – прошептала Нова. Он мог становиться невидимым. Взял это свойство от Укротителя Ужаса. Конечно!
На Нову обрушился водопад из льдинок – они стремительно облепили ей ногу. Застонав от раздражения, девушка взмахнула копьем, разбивая лед, пока он не успел застыть в глыбу-монолит. Не успела она освободиться, как почва вокруг снова задрожала, лишив ее равновесия. Сбитая с ног, Нова упала на бок и чуть не взвыла от удара по раненому бедру. В паре футов от нее в громадную трещину, проходящую по плиточному полу, со звоном осыпалась лавина стеклянных осколков. По другую сторону этой пропасти, воинственно глядя на нее, стоял Афтершок.
