– Или хочешь с нами поспорить? – с ненавистью глядя на Егора, осведомился второй.
– Что вы, парни, – смиренным голосом проговорил Волчок. – Я ведь не самоубийца. Вы парни крутые, мордами об асфальт тертые. А я человек смирный, не съем с утра свой диетический творожок, весь день потом как потерянный хожу.
Лица хулиганов побагровели.
– Ну все, ушлепок, считай дочирикался! – Верзила толкнул Юлю в объятия одного из приятелей, затем поднял нож и, угрюмо сверкая черными стеклами очков, двинулся на Волчка.
Егор дернул рукавом пиджака и на ладонь ему выпал конец железной трубки, которую он отвинтил от старой кровати Феди Быкова. Железная трубка скользнула по ладони Волчка, он перехватил ее конец, сжал в пальцах, затем коротко размахнулся и хлестким ударом вышиб из лапы верзилы нож. Тот вскрикнул и, прижав к груди ушибленную руку, отскочил назад.
– Я предупреждал, – спокойно сказал Егор, держа железную трубку так, чтобы хулиганы ее видели. – У кого-нибудь есть желание повторить?
– Ах ты, с-сука… – прошипел верзила в белой кепке. И вдруг рявкнул: – Мочи его, пацаны!
Двое хулиганов тут же ринулись на Волчка, и в руках у них сверкнули лезвия ножей.
Однако достать Егора своими ножами они не успели. Он молниеносно уклонился от лезвий и нанес противникам несколько быстрых ударов железной трубкой, стараясь попадать только по рукам и ногам.
Когда он опустил свое оружие, оба амбала лежали на асфальте, схватившись за отбитые конечности, хрипло постанывая и матерясь. Еще пару секунд верзила в кепке стоял на месте, прижимая ушибленную руку к куртке, а затем повернулся и бросился бежать.
– Так-то оно лучше, – одобрил Волчок.
Он перешагнул через одного из стонущих отморозков и подошел к Юле.
– С вами все в порядке? – спросил он мягким, приветливым голосом.
Юля смотрела на него расширившимися глазами, в которых читались удивление, благодарность, робость и восторг.
– Вы отделали троих бугаев железной трубкой, – тихо проговорила она.
Егор посмотрел на трубку, улыбнулся и сказал:
– Я неплохо работаю с железом.
Девушка тоже улыбнулась побледневшими губами.
– Это лучшая работа с железом из всех, какие я видела, – сказала она. – Кто вы?
Ответить Волчок не успел. Один их поверженных хулиганов сковырнул из выбоины в бетоне булыжник, вскочил на ноги и со всей мочи ударил Егора булыжником по затылку. Затем отбросил булыжник, помог своему приятелю подняться, и оба заковыляли прочь от стоянки.
Волчок посмотрел в искаженное ужасом лицо Юли, поднял руку, потрогал окровавленный затылок и сказал:
– Не беспокойтесь. Со мной все в порядке.
Затем глаза его закатились под веки, и он рухнул на землю.
8
– Эй! Эй, вы?!
Егор открыл глаза и увидел склонившееся над ним лицо девушки.
– Ну, слава богу, – с облегчением выдохнула девушка, заметив, что Волчок пришел в себя. – Я уж думала, вы того…
– Что со мной? – хрипло спросил Волчок, чувствуя, как в голове при каждом движении ухает колокол.
– Хулиган дал вам камнем по голове, – сказала Юля. – Давайте-ка обопритесь на мое плечо.
Егор поднялся на ноги, пошатнулся, но твердая рука девушки поддержала его за локоть.
– Спасибо, – сказал он. – Вы очень любезны.
– Наверно, нужно вызвать «Скорую»?
– Необязательно. Со мной все в порядке. Почти.
Юля усмехнулась:
– Если это у вас называется «порядком», то я вам не завидую.
Волчок поморщился.
– Меня тошнит, – сказал он.
– Надеюсь, не от меня? – иронично осведомилась девушка.
Егор качнул головой:
– Нет.
– Я рада. Вы на машине?
– Нет, – снова сказал Егор.
– Тогда забирайтесь в мою «Шкоду». Отвезу вас, куда скажете.
Она помогла Егору забраться в машину, уселась за руль и посмотрела на него сочувствующим взглядом:
– Может, все-таки в больницу?
– Нет, – снова повторил Волчок, чувствуя, как невидимый маятник внутри головы гулко бьет по вискам. – Мне уже лучше.
– Ну-ну. Надеюсь, вы достаточно адекватны, чтобы понимать то, о чем говорите.
Машина мягко тронулась с места.
– Спасибо вам, – прошептал Егор.
Девушка промолчала. Он закрыл глаза и позволил себе отключиться.
9
– Просыпайтесь! Очнитесь, спаситель!
Кто-то усиленно тормошил Егора за плечо. Он перехватил тормошащую его руку, крепко сжал ее в пальцах и открыл глаза.
– Черт! – вскрикнула девушка. – Вы что, рехнулись? Вы же сломаете мне руку!
– Извините. Я не нарочно.
Волчок отпустил девушку. Юля подула на пальцы, потрясла ими, покосилась на Егора и пробурчала:
– Я вижу, вы хорошо умеете обращаться с женщинами.
Волчок посмотрел в окно машины. Двор показался ему незнакомым.
– Куда вы меня привезли? – вяло поинтересовался он.
– На набережную Неисцелимых. В церковь Святого Франциска.
– В церковь? – Волчок вновь посмотрел в окно, на этот раз с изумлением.
Юля усмехнулась.
– Н-да… – проговорила она насмешливо. – Я смотрю, удар по голове не прошел для вас даром. Мы возле моего дома. А это… – Юля показала рукой, – …мой подъезд.
– Почему вы привезли меня сюда? – поинтересовался Егор, поднимая руку к затылку.
– А куда я должна была вас привезти? Везти вас в больницу вы запретили. А адреса вашего я не знаю. Вы так быстро вырубились, что я не успела спросить. На улицу мне вас не вышвырнуть, вы слишком тяжелый.
Волчок осторожно потрогал кончиками пальцев затылок. Боль начала утихать, но голова еще кружилась.
– Придется вам пойти со мной, – сказала Юля. – Перемотаю вам наспех голову какой-нибудь тряпкой, а утром, так и быть, отвезу в больницу.
– А… – Егор сглотнул слюну. – А вы не боитесь ночевать в квартире с малознакомым мужчиной?
Юля Литвинова посмотрела на Волчка насмешливым взглядом и фыркнула:
– Ну и самомнение! Да какой вы сейчас мужчина? На вас смотреть-то жалко. Кстати, как мне к вам обращаться?
– Что?
– Как вас зовут?
– Вол… Егор. Егор Волков.
– А я – Юля Литвинова. – Девушка широким жестом распахнула дверцу машины и посмотрела на Волчка. – Сами дойдете или мне вас донести?
