– Возможно, я была не вполне справедлива с вами. Так. Да. Ну все.
Стил вышла из гостиной, тихо напевая:
– Лазарус и Ниам на дереве тра-ха-ют-ся, ням-ням.
– В любом случае мы с вами поговорим завтра.
Пи-ип.
Да, это было… странным. Ведь эта гарпия Харпер должна была кричать и топать ногами, упрекать и ругать его за то, что он велел ей проваливать. Так значит, сегодня днем она пожаловалась на него в Бюро профессиональных стандартов, а теперь позвонила, чтобы навести мосты? Или возвести заборы?
Стил все еще не могла успокоиться, пыхтела в коридоре:
– Сначала секс, потом чиханье, а потом чесотка и зуд, потому что тебя угораздило подхватить гонорею.
Возможно, продолжить пьянку с «Балвени» не самое мудрое решение.
Наверное.
Входная дверь открылась, впуская кого-то, и ее голос превратился в обычное, без признаков интонации, рычание.
– Эй? Ты…
Стук.
Глухой удар.
Невнятное мычание.
Логан швырнул бутылку на диван и выскочил в прихожую.
Стил лежала на боку в позе эмбриона, обхватив руками голову, какой-то высокий ублюдок в сером рабочем комбинезоне и шапке «пасамонтана»
[80] пинал ее по ребрам. При каждом ударе она издавала стон.
– Отвали от нее!
Тип в «пасамонтане» оставил Стил и ринулся на него.
Когда напьешься, реакция не та. Ублюдок врезался в Логана, и они оба выкатились из квартиры. Чьи-то руки схватили Логана за волосы, пытаясь ударить лицом о пол. Тип в «пасамонтане» пришел с дружком. Железные когти вонзились в плечевой сустав, отрывая мышцы от костей.
– А-ар-ргх!
Вдвоем они поставили его вертикально и повернули лицом к входной двери. Стил изо всех сил пыталась встать на колени у вешалки. Ее голос был слабым и дрожащим:
– Лаз… Лаз… – Кровь заливала нижнюю половину лица, вытекая из разбитого носа, губа была разорвана. – Ун-нгх… – Она качалась, поводя вокруг не вполне осмысленным взглядом.
Логан дернулся, намереваясь врезать головой по роже одного из бандитов. Но они были не настолько глупы, чтобы стоять близко к нему.
Давление на его руки, заведенные за спину, возросло, заставив застонать.
– Отвалите! – выдавил он.
Рослый бандит засмеялся:
– Шнурки только погладим.
Голос показался Логану знакомым… Точно, мордастый. Тот самый тип, сидевший с ним в задней части фургона, а потом…
Его дружок-коротышка… фанат ABBA… ну да, из-под шапки выглядывал крысиный хвостик. Шестерки Рубена.
– Выбирай: либо ты стоишь спокойно и не гавкаешь, либо я тебя разрежу на куски, понял?
Лезвие длиной восемь дюймов, сверкнув под лампой, уперлось в горло Логана. Он замер.
– Хороший мальчик, молодец.
Шаги. Нарисовался бандит номер три, как и следовало ожидать. Худой и сутулый, любитель поиграть на телефоне. Зубастый. Он кивнул Логану:
– Мы тут подумали… это может тебя заинтересовать, как средство предупреждения. Глянь.
Зубастый схватил Стил за волосы и ударил ее головой о стену. Потом еще раз. И еще. Потом разжал пальцы, и Стил упала на пол.
Логан рванулся, и острое лезвие расцарапало ему горло.
– Ой, вот только не надо этого. – Фанат ABBA повертел лезвием. – Ты просто стой и наблюдай.
Зубастый уселся на Стил, одной рукой вцепился ей в волосы, а второй, сжатой в кулак, стал наносить удары.
Стук. Стук. Стук.
Остановился, посмотрел. На пол капала кровь.
– Ну вот и все.
Мордастый склонился ближе к Логану:
– Делай то, чего от тебя ждут, Макрей. А иначе то, что здесь произойдет, будет мало похоже на рождественскую вечеринку в доме твоей бабушки. Договорились?
Зубастый поднялся.
– Так мы закончили?
– Почти. – Фанат ABBA опустил нож и нанес Логану удар кулаком в живот.
Логан осел на пол, прерывисто хватая ртом воздух. В ушах гудело так, будто миллионы ос одновременно ворвались в его тесную прихожую.
Еще один удар, ногой. Коридор перевернулся на девяносто градусов, черные точки кружились под потолком. Они становились больше. Гудение сделалось громче. А затем…
Темнота.
…звуки… хрюканье…
Точки, кружащиеся под потолком… бормочущие голоса, слишком слабые для того, чтобы разобрать слова…
Гудение мотора…
Стоп. Вставай и помоги ей!
Логан заставил себя повернуться.
Стиснув зубы и собрав все силы, встал на колени.
Стил лежала в такой позе, будто кто-то перерезал все нити, управляющие движением.
Поставив себя в вертикальное положение и используя для опоры стену, Логан, пошатываясь, вышел за дверь. На улице белое покрывало прятало под собой припаркованные машины, пухлые хлопья кружились в свете уличных фонарей. Никаких признаков головорезов Рубена. И никаких следов фургона.
Еле слышный стон заставил его повернуться.
Стил.
Кое-как вернувшись в дом, он захлопнул дверь и опустился на колени рядом с ней.
– Ты в порядке? Ты в порядке? Ну, ответь?
– Ох…
Откинул прядь влажных седых волос с ее лица. Нос был свернут, кровь запеклась на разорванной верхней губе, один глаз уже опухал, кожа вокруг него была воспаленной.
– Хн-нгх…
Логан схватил телефон и позвонил в полицию.
27
– Все в порядке, сержант, теперь вы можете с ней повидаться. – Медсестра махнула в сторону двустворчатой двери.
– Спасибо. – Он начал подниматься с пластмассового стула, процесс вставания проходил поэтапно, как открытие швейцарского армейского ножа.
– Вы уверены, что вам не нужна помощь?
– Дав порядке я. – Логан провел пальцем вдоль пластыря на шее – под пластырем был след, оставленный ножом фаната ABBA. – Пустяковая царапина.
– А, ну да, вы же лучше знаете. А я всего лишь медицинский работник, что я вообще могу знать? – Вздернув нос, медсестра повернулась и ушла.
Логан шумно выдохнул и, хромая, зашагал по коридору, где пахло дезинфицирующими средствами и отчаянием. Палата Стил была в середине – ее имя было на маленькой белой дощечке, закрепленной на внешней стороне двери. Логан открыл дверь и вошел.
