– Вот как? – заинтересованно спросил дракон. – Значит, они тебя обижают?
Он бросил суровый взгляд на спящих эльфов и хрипло произнес:
– Слезай.
– З-зачем? – вмиг насторожилась я.
Его зловещий взгляд напугал меня не на шутку и вновь заставил вспомнить, что передо мной один из самых сильных и опасных существ на Тарте. Настоящий дракон.
– Я сожгу их, – небрежно бросил он.
– Н-нет, – прохрипела я севшим от ужаса голосом. – Ты что… Прошу, не надо!
Я подползла ближе к нему, заслоняя собой вид на Мора и Рэна.
– Не трогай их. Я не позволю.
Я была решительно настроена защищать их до конца. Даже вызвала свою силу, которая откликнулась не с первого раза.
– Ты же сама сказала! Они тебе не нрвятся.
– Вовсе нет! Все не так!
– Как же? Я еще не оглох, – и он повторил мои слова. – "Светлый только и знает, что хамить и грубить". Пожалуй, я сохраню жизнь темному эльфу, а светлого точно сжечь.
– Нет! – вскрикнула я, не в силах скрыть ужас.
Магия стала подкатывать к рукам, и хотелось что-то взорвать.
– Не смей, – зашипела я.
Магия зеленым свечением просочилась сквозь пальцы, грозя взорвать все, что попадет в поле моего зрения. Я была так же зла, как вечером, когда спорила с Рэном.
– И что же тебя так разозлило? – удивился дракон, искренне недоумевая.
– Ты, – без сомнений ответила я. – Не позволю навредить Рэну. Или Мору. Только через мой труп!
Дракон склонил голову, смотря на меня исподлобья, а через ноздри покатил густой пар. Мое внимание привлек шипованный кончик его хвоста, который метался в разные стороны. Он злился. Но я не позволяла себе сомневаться, что мне хватит сил его одолеть.
– Хорошо, пусть будет по-твоему, – через долгое время игры в «гляделки» ответил он. – А теперь спрячь свою магию обратно. Никто сегодня не умрет.
Нет, ну просто замечательное заявление. Очень успокаивает. Особенно вот это его «сегодня». А как насчет завтра? Я поняла, что злюсь еще больше, а вот как успокоиться, не то чтобы спрятать магию, вообще понятия не имела.
Прикрыла глаза и постаралась представить что-то спокойное. Штиль на море или красивое поле цветущих маков. Но, черт подери, это не действовало. Штиль тут же превратился в цунами, а поле цветов взорвалось, оседая красным дождем лепестков.
– Не могу, – процедила я, открывая глаза. – Не могу я ее успокоить.
– Я вижу, – понимающе произнес дракон. – В этом-то и проблема, Эрин. Ты не можешь ее контролировать. Совсем.
– Знаю, – еще больше разозлилась я, повышая голос. – Но я не просила ее. Она мне даром не нужна, понятно? Забери ее прямо сейчас.
Последнюю фразу я выплюнула, не подумав о том, что это может быть смертельно.
– Значит, забрать? – хрипло произнес дракон, распуская крылья. Хвост разошелся окончательно и колотил по земле, поднимая пыль. – Хочешь иссохнуть? Почему так рано? Разве ты не хочешь познать радости жизни? Встретить свою пару, завести семью, потомство?
– Причем здесь это? – негодовала я. – Конечно, когда-нибудь я захочу. Но прямо сейчас я абсолютно потерялась. Кем я стала? Откуда эта сила? Почему я здесь? Вернусь ли домой? Ответь!
– Нет, – резко рыкнул он, делая шаг ко мне.
Я испугалась и отпрянула назад. Но не рассчитала и абсолютно случайно выпустила магию в дракона. Он громко захрипел и, пошатываясь, отступил назад.
– Ой, – пискнула я. – Прости! Я не хотела.
Он покачал мордой, пытаясь прийти в себя, а затем медленно поднял на меня суровый взгляд.
– Прости, – еще раз прошептала я, вжимая голову в плечи.
Кажется, он не особо пострадал. Будто впитал мой свет в себя.
– Ты опасна. Можешь покалечить тех, кто тебе дорог.
Он кивнул на эльфов, и я последовала за его взглядом.
– Посмотри на них. Разве ты желаешь им смерти? Если тебя не волнует жизнь светлого, то хотя бы подумай о темном.
– Они оба меня волнуют, – тут же ответила я.
Я посмотрела на синюю макушку и поняла, что не прощу себе никогда, если с ним что-то случится по моей вине или без моего участия.
– Тогда пойми, Эрин, – тон дракона смягчился и стал поучительным. Но я слушала каждое слово очень внимательно. – Если хочешь выжить в этом мире, ты должна научиться контролировать магию. Уметь усмирять, а самое главное – сдерживать ее внутри себя.
– Как?
– Я помогу тебе, – заверил дракон с теплым взглядом в глазах. Да, он был устрашающим существом, но прямо сейчас от него веяло дружелюбием.
– Ты тоже владеешь магией, да?
– Да. И так же, как и ты, поначалу не мог контролировать ее. Но это было давно.
– А сколько тебе лет?
– Много, – хмыкнул он.
– А почему ты сказал, что я не вернусь домой?
– Ты просто не захочешь этого, – самоуверенно заявил он.
– Почему?
То есть, я и так уже не хочу возвращаться, но этот дракон явно знает определенную причину.
– Узнаешь, – был его ответ.
– Ну все! Мне это надоело. – Сложила руки на груди, всем видом выражая свое полное недовольство. – Я тоже буду играть в молчанку. И не заговорю с тобой до тех самых пор, пока ты не расскажешь о себе все.
– Все?
– Да! Абсолютно все!
Я улеглась обратно на свое место, повернулась лицом к бортику и спряталась от его пытливого взгляда.
– Эрин? – насмешливо позвал он.
– Нет, – отрезала я.
– Касэрин!
– Отстань.
– Екатерина, просыпайся.
Я почувствовала нежное касание к своему плечу и от неожиданности резко села. И сразу застыла в изумлении. Уже было ясное утро, дракона за повозкой не было, а рядом сидел Рэнданэйл. Он с весельем наблюдал за моей реакцией на происходящее.
– Мне приснился дракон, – опомнилась я. – Алмазный, настоящий.
– Но ты ведь их никогда не видела, – усмехнулся светлый.
Не поверил мне. Я и сама себе не верила. Сон был таким реалистичным.
– А где Мор? – удивилась я.
– Пошел по важным сортирным делам, – процитировал меня Рэн.
Я сжала губы, чтобы крыть улыбку и присмотрелась в нему.
– Ты больше не злишься на меня?
Рэнданэйл посерьезнел и пронзил меня странным взглядом. Ласковым, тем самым, что я видела раньше.
– Нет, Екатерина. Больше нет.
